ATLANTA – ATLANTA – Există mai mulți viruși decât stele pe cer, ceea ce îi determină pe unii să se întrebe de ce există aceștia.
Câțiva dintre ei îi cunoaștem după nume din cauza daunelor pe care le-au făcut. Există virusul Ebola, virusul gripal pe care îl cunoaștem sub numele de gripa spaniolă, iar acum coronavirusul care a provocat o pandemie care ne-a perturbat viața.
Dar nu toți virușii sunt răi. De fapt, majoritatea covârșitoare a acestora nu ne fac niciun rău.
Științii au mai multe teorii cu privire la originea virușilor.
O teorie este că virușii au existat înainte și este posibil să fi evoluat împreună cu celulele, care sunt elementele de bază ale vieții.
„Aceasta este una dintre teorii, și anume că primul tip de elemente vii au fost virușii, iar aceștia au evoluat și au devenit mai mari și mai complicați”, spune dr. Jose Cordero de la Colegiul de Sănătate Publică al Universității din Georgia.
Ca și oamenii, virușii au material genetic.
Ca și oamenii, virușii sunt paraziți care nu pot prospera sau se pot reproduce decât dacă sunt atașați de o celulă vie.
Dr. Cordero spune că, deși nu este clar de ce au apărut virușii, trebuie să fi existat un scop benefic.
Există bacterii care ne vor face rău și bacterii care ne ajută să digerăm. De asemenea, oamenii de știință cred că există viruși „buni”.
„Faptul că se află în corpul uman, trebuie să facă ceva bun, deși din când în când pot face ceva rău”, spune Cordero.
De fapt, există viruși numiți Fagi care atacă anumite tulpini de bacterii. În secolul al XIX-lea, acestea au fost folosite ca o alternativă la antibiotice. Cercetările continuă în ceea ce privește utilizarea lor pentru a combate bacteriile rezistente la medicamente.
„Faptul că sunt atât de larg răspândite în natură ar sugera că există niște motive bune pentru care virușii se află în mediul nostru”, spune Cordero.
Cercetătorii își continuă munca pentru a descoperi de ce au apărut virușii și cum pot cei „buni” să aducă beneficii sănătății noastre.