Ecranele noastre au fost întotdeauna definite, cel puțin în parte, de ramele lor. Primele televizoare aveau ecrane minuscule de 10 inci, adăpostite în carcase enorme care semănau mai mult cu mobila decât cu ceva ce ai recunoaște ca fiind un televizor modern. Dar aceste granițe au dispărut încet-încet în timp, pe măsură ce televizoarele CRT au devenit mai mici, iar în cele din urmă au luat locul ecranelor plate. În prezent, industria tehnologică duce practic un război împotriva chenarelor. Cu cât mai puține margini în jurul ecranelor, cu atât mai bine – fiecare milimetru care separă ecranul de lumea reală este un afront adus unui design bun.
La un nivel de bază, este ușor de înțeles de ce industria se îndreaptă în această direcție. Minimizarea marginilor permite producătorilor de gadgeturi să înghesuie ecrane mai mari în carcase mai mici. iPhone 11 Max ar avea dificultăți în a încadra un ecran de 6,5 inchi și a fi în continuare utilizabil, dacă ar avea în continuare marginile voluminoase pe care le-am văzut pe iPhone-urile anterioare. Este clar, după succesul phabletelor și al televizoarelor 4K din ce în ce mai mari, că, în general, consumatorii adoptă o abordare de tipul „mai mare este mai bine” atunci când vine vorba de dimensiunea ecranului. Dar televizoarele gigantice există de zeci de ani, deci care este valoarea în a mai rade câțiva milimetri în jurul ecranului?
Începe cu ascensiunea televizoarelor HD. Primele televizoare i-au convins pe oameni că au nevoie de un ecran în casele lor – cine nu și-ar dori o fereastră proprie către o lume cu totul nouă de emisiuni, filme și știri? Trecerea la înaltă definiție a introdus un nivel cu totul nou de realism și televizoare dramatic mai subțiri. Cumpărarea unui televizor CRT de 32 de inci sau a unui televizor cu proiecție spate imensă a însemnat sacrificarea unei tone de spațiu în casă – dar nu a fost nevoie de prea mult pentru a aduce un LCD de 50 de inci în sufragerie. Pentru prima dată, puteați chiar să vă montați televizorul pe perete!
„Cred că implicația subtilă este că, pe măsură ce dispar marginile, pe măsură ce hardware-ul devine mai subțire, tehnologia se integrează din ce în ce mai eficient în viața noastră de zi cu zi”, spune Khoi Vinh, director senior de design de produs la Adobe, într-un interviu acordat Engadget. „Așadar, în cazul în care suntem obișnuiți să avem margini foarte groase, în esență, ca o declarație că avem o limită pentru acest lucru chiar acum. … Cu cât mai mult dispar marginile, cu atât mai mult tehnologia devine imposibil de distins de o carte de pe raftul tău, sau de o vază de pe masă …”
Potrivit lui Vinh, companiile de tehnologie încearcă să facă din dispozitivele lor obiecte de uz casnic cu adevărat indispensabile. Ștergerea marginilor dintre ecrane și lumea reală este cea mai recentă modalitate de a-și etala poziția de lider în domeniul tehnologiei. De asemenea, este mai mult decât un simplu moft de design; are de fapt un efect asupra interacțiunii cu dispozitivul. Pe măsură ce am testat laptopuri precum HP Spectre x360 de la HP și am trăit cu un televizor LG OLED timp de câțiva ani, toate acestea având margini incredibil de subțiri, am constatat că mă simt mai mult imersat în ecranele lor în comparație cu modelele mai vechi și mai casetate.
Devindra Hardawar/Engadget
Vizionarea filmului Planet Earth II 4K Blu-ray se simte ca și cum pădurile tropicale braziliene înverzite se află în sufrageria mea; și chiar și simpla navigare pe internet pe un laptop modern se simte transformatoare, ca și cum nimic nu mă separă de bogăția de cunoștințe de pe Wikipedia și de ultimul episod Hot Ones. Priviți doar diferența dintre MacBook Pro de 16 inchi și modelul anterior de 15 inchi. Nu trebuie să fiți un expert pentru a vă da seama că marginile mai groase pot data instantaneu orice gadget.
După ce era HDTV a intrat în plină desfășurare și consumatorii au început să își trateze televizoarele ca pe niște obiecte de artă de perete, producătorii de ecrane au început să exploreze noi modalități de a subția lucrurile. Primul meu televizor de înaltă definiție a fost un Philips din 2005 cu o ramă de plastic urâtă de câțiva centimetri. În 2009, l-am înlocuit cu un televizor cu plasmă Samsung cu o margine de ecran mai fină de 13 milimetri, iar până atunci companii precum Sony produceau deja modele cu margini subțiri de 4,5 milimetri.
Dar lucrurile au început să se încingă în 2010, când Sharp a prezentat un televizor LED de 60 de inci cu margini foarte subțiri de 2,4 mm, care a fost depășit rapid de marginea de 1,9 mm a Samsung. Acestea erau destinate mai mult pentru pereții video din magazine decât pentru vizionarea în casă, dar au fost primul semn că viitorul televizoarelor nu se referea doar la ceea ce vedeți pe ecran – exista mult loc pentru inovație și în afara acestuia. Iar industria tehnologică a luat notă.
La InfinityEdge și dincolo de el
La începutul anilor 2010 a fost un vis pentru iubitorii de gadgeturi. iPhone și smartphone-urile Android remodelau rapid modul în care ne gândeam la informatică. Dar a existat o mulțime de inovații în afara telefoniei mobile: Laptopurile deveneau, de asemenea, mai subțiri și mai ușoare. Cea de-a doua generație de MacBook Air de la Apple a introdus estetica unibody elegantă, iar inițiativa Ultrabook a Intel a împins producătorii de PC-uri să dezvolte ultraportabile la fel de impresionante, cum ar fi primele Zenbook de la ASUS. Aceste aparate erau mult mai ușoare și mai subțiri decât laptopurile de odinioară, dar aveau în continuare margini destul de groase în jurul ecranelor. Apoi a venit noua navă amiral a Dell.
După ce compania a lansat XPS 13 în 2012, cel mai mic notebook de 13 inchi din istorie, a fost nerăbdătoare să exploreze modalități de a înghesui un ecran de această dimensiune într-o carcasă destinată ecranelor de 11 inchi. În același timp, Sharp a căutat o cale de revenire pe piața PC-urilor. Potrivit directorului principal al Dell pentru XPS, Donnie Oliphant, cele două companii au sfârșit prin a lucra îndeaproape pentru a dezvolta tehnologia „InfinityEdge” din modelul XPS 13 din 2015 (de mai sus) – iar laptopurile nu au mai fost niciodată la fel.
„Practic, aveau toate aceste resurse și nu aveau o foaie de parcurs stabilită”, a declarat Oliphant pentru Engadget. „Veneau să vadă ce am putea dezvolta împreună. Și astfel, cu arhitecții noștri mecanici și arhitecții noștri electrici, combinați cu abilitățile inginerești ale Sharp și cu tehnologia lor, am avut practic această pânză albă pentru a pleca și a crea primul ecran InfinityEdge.”
Dell’s 2020 XPS 13 (stânga) alături de modelul din 2019 (dreapta). Observați reducerea mare a chenarului în versiunea 2020.
Devindra Hardawar/Engadget
La vremea respectivă, XPS 13 din 2015 a fost cel mai mic notebook de 13 inchi din lume, cu chenare de 5,2 milimetri grosime pe fiecare parte. Asta înseamnă aproximativ jumătate din lățimea marginilor laterale de 10,8 mm ale modelului din 2012. Dell nu s-a oprit aici: În ultimii câțiva ani, a ras și mai mult din stânga și din dreapta ecranului, iar în cele din urmă a trecut la partea superioară și inferioară. Modelul XPS 13 din acest an, care preia câteva indicii de la excelentul model convertibil din toamna trecută, șterge practic în întregime luneta inferioară. Acesta măsoară acum doar 4,6 mm, de peste patru ori mai subțire decât ultimul model. Economisirea unui pic de spațiu a permis celor de la Dell să introducă un ecran de 13,4 inchi ușor mai înalt de 16:10, ceea ce îl face un upgrade izbitor față de un laptop pe care noi l-am numit „ultraportabilul perfect.”
Justin Lyles, vicepreședintele Dell pentru design avansat, spune că marele lucru pe care Sharp l-a adus la masă a fost tehnologia sa IGZO (oxid de zinc cu galiu de indiu). Aceasta a fost o nouă abordare a tranzistoarelor de afișaj cu peliculă subțire transparentă care a permis o eficiență energetică semnificativ mai bună, o rezoluție mai mare și o densitate îmbunătățită a pixelilor în comparație cu siliciul amorf utilizat de obicei în panourile LCD. Și un alt bonus: a permis, de asemenea, companiei să construiască ecrane mai subțiri care nu aveau nevoie de margini uriașe.
XPS 13 și InfinityEdge au schimbat pentru totdeauna piața PC-urilor. Concurenți precum ASUS, Acer și HP au urmat cu propriile lor ecrane cu margini înguste, dar acestea au venit cu mult timp după nava amiral a Dell. În zilele noastre, este rar să găsești un laptop din gama medie sau high-end cu o margine groasă în jurul ecranului. Apple a fost unul dintre reținuții notabili timp de ani de zile, dar MacBook Pro de 16 inchi este un semn clar că începe să urmeze exemplul.
Bezel-less goes mobile
Familia Galaxy S20 de la Samsung
Brian Oh/Engadget
Bătălia fără margini a ajuns și la smartphone-uri și, într-o măsură mai mică, la tablete în ultimii ani. Sharp, încă o dată, a fost un pionier cu modelul său Aquos Crystal în 2014. Acel dispozitiv a fost uitat rapid, dar a fost o privire spre care se îndrepta industria mobilă: telefoane cu o placă de sticlă neîntreruptă pe partea frontală și fără margini care să stea în cale. În 2015 am primit Galaxy S6 și S6 Edge de la Samsung, iar în anul următor Xiaomi a uimit pe toată lumea cu Mi MIX. După aceea, a început cursa pentru a vedea cine putea crea cel mai elegant dispozitiv fără margini. Dar, așa cum am învățat cu Essential Phone, aspectul nu este totul.
Provocarea designului fără margini este pur și simplu mai complexă pentru telefoane și tablete. Sunt dispozitive pe care ești menit să le ții în mână, așa că este greu să le ții în mână în mod eficient fără să înregistrezi greșit intrările. După cum explică Ross Rubin, analist principal la Reticle Research, trebuie, de asemenea, să trăim cu crestături, camere cu găuri de perforare și alte perturbări ale ecranului pentru a obține ecrane cu adevărat edge-to-edge.
„Cititoarele de amprente pe ecran nu s-au dovedit a fi la fel de eficiente ca cele de tip Touch ID, deși Qualcomm, de exemplu, analizează zone mai mari de senzori ultrasonici care ar putea reduce acest decalaj”, notează Rubin. „Putem lua în considerare, de asemenea, extinderi ale direcției Mi Mix Alpha Pe măsură ce ecranele încep să se înfășoare în jurul telefonului, acest lucru reprezintă o provocare pentru amplasarea butoanelor. Și aici vedem companii precum Sensel și Sentons care încearcă să construiască senzori în zone ale dispozitivului pentru a compensa suprafața redusă rezultată.”
Debutul nostru față de ecrane este întreaga forță motrice din spatele telefoanelor pliabile și a dispozitivelor cu două ecrane. Am ajuns în punctul în care simpla ștergere a chenarelor nu este suficientă, ci dorim, de asemenea, să răsucim și să îndoim ecranele după bunul nostru plac.
Un viitor fără margini
Nu este greu de înțeles de ce ne îndreptăm astăzi spre ecrane fără margini. Tehnologia de afișare este mult mai flexibilă și mai eficientă decât oricând. Iar consumatorii sunt, fără îndoială, dornici de genul de ecrane pe care le-au văzut în science-fiction. În ultimul deceniu, smartphone-urile noastre au devenit practic extensii ale corpurilor noastre, conduse de conexiunile celulare omniprezente la nivel de bandă largă.
Suntem înlănțuiți de computere în școlile și birourile noastre. Visele casei inteligente devin în sfârșit realitate, datorită sosirii difuzoarelor conectate, controlate vocal, care ne pot îndeplini fără efort ordinele. După cum am spus, ecranele noastre sunt definite de granițele lor. Așa că, pe măsură ce pereții figurativi dintre viețile noastre și tehnologia noastră au dispărut, este logic ca și cei fizici să dispară.
Imagini: Mike Watson Images/Getty Images (Bărbat pe canapea cu laptop); Samsung (televizor 8K fără margini cu plante)
.