Mulți se întreabă de ce parohia se numește „Sfânta Maria a Îngerilor” și nu „Regina Îngerilor” sau „Doamna Noastră a Îngerilor”?
Numele „Sfânta Maria a Îngerilor” provine de la o mică capelă de la periferia orașului Assisi, numită Santa Maria degli Angeli – Sfânta Maria a Îngerilor – reconstruită de Sfântul Francisc. Potrivit relatărilor locale, biserica datează din anul 364, când Papa Liberius a ridicat această capelă pentru Eremitii din Josephat. În 516, benedictinii au intrat în posesia capelei, dar pe vremea Sfântului Francisc aceasta era într-o stare de degradare severă.
Înainte de a întemeia Ordinul Franciscan, Sfântul Francisc a avut o viziune în timp ce se ruga în capela San Damiano din Assisi. În viziune, imaginea lui Hristos răstignit a prins viață și a spus: „Francisc, Francisc, du-te și repară-mi casa care, după cum vezi, se prăbușește în ruine”. Gândul său inițial a fost că Iisus se referea la capela Santa Maria degli Angeli. Așa că, spre nemulțumirea tatălui său, și-a vândut calul și alte câteva obiecte și a restaurat biserica – Sfânta Maria a Îngerilor a fost, de asemenea, în ruină și a fost închisă, doar pentru a fi încredințată preoților de la Opus Dei în 1991 și apoi restaurată cu ajutorul multora… se pare că există un model interesant aici.
În mica capelă a Sfintei Maria a Îngerilor, Sfântul Francisc și-a discernut vocația și a început ordinul franciscan. Benedictinii i-au încredințat capela Sfântului Francisc pentru a construi casa-mamă a noii sale fundații. Aici a fost locul în care Sfântul Francisc a primit primele vocații pentru Frații Minori și Sfânta Clara pentru a întemeia Clarisele. Iar în Sfânta Maria a Îngerilor este și locul unde Sfântul Francisc a murit în 1226.
Sfântul Francisc a avut o altă viziune în 1216. După ce a trăit o puternică ispită carnală într-o noapte, Sfântul Francisc a sărit într-un tufiș spinos din fața celulei sale. Când a aterizat în tufiș, acesta a răsărit trandafiri frumoși, fără spini. Doi îngeri l-au dus apoi în mica capelă Santa Maria degli Angeli, unde i-a văzut pe Hristos și pe Fecioara Maria învăluiți în lumină, stând pe tronuri și înconjurați de numeroși îngeri (această viziune este înfățișată în spatele altarului mare al bisericii noastre). Isus l-a întrebat apoi pe Sfântul Francisc ce răsplată dorește pentru actul său eroic, la care el a răspuns „O indulgență pentru oricine intră în această capelă, se pocăiește și își mărturisește păcatele”. După cum a descris Papa Benedict al XVI-lea:
„Astăzi contemplăm dragostea arzătoare a Sfântului Francisc de Assisi pentru mântuirea sufletelor, pe care fiecare preot trebuie să o cultive mereu. De fapt, astăzi este sărbătoarea „Iertării de la Assisi”, pe care Sfântul Francisc a obținut-o de la Papa Honorius al III-lea în anul 1216, după ce a avut o viziune în timp ce se ruga în mica biserică din Porțiuncula. Isus i-a apărut în slava sa, cu Fecioara Maria în dreapta sa și înconjurat de mulți îngeri. Aceștia i-au cerut să-și exprime o dorință, iar Francisc a implorat o „iertare deplină și generoasă” pentru toți cei care vor vizita acea biserică și care „s-au pocăit și și-au mărturisit păcatele”. După ce a primit aprobarea papală, Sfântul nu a așteptat niciun document scris, ci s-a grăbit spre Assisi și, când a ajuns la Porțiuncula, a anunțat vestea cea bună: ‘Prieteni, Domnul vrea să ne aibă pe toți în Rai!’. De atunci, de la ora 12.00 a zilei de 1 august până la ora 24.00 a zilei a doua, se poate obține, în condițiile obișnuite, indulgența plenară, inclusiv pentru cei morți, la vizitarea unei biserici parohiale sau franciscane” (Mesaj Angelus, 2 august 2009)
Biserica noastră are un nume minunat și o legătură cu mila. Să ne pregătim pentru Anul Milostivirii proclamat de Papa Francisc, începând cu 8 decembrie, încurajând multe suflete să profite de această iertare deplină și generoasă în Sacramentul Reconcilierii, pe care îl oferim din belșug aici, la Sfânta Maria a Îngerilor.
.