Disponibilitatea apei este potențial una dintre cele mai mari probleme cu care se va confrunta omenirea în următoarele câteva decenii.
Comunitățile și țările din întreaga lume se confruntă deja cu penurii, unele dintre ele grave. Guvernele sunt însărcinate cu provocarea de a asigura accesul la apă pentru cetățenii lor. Instituții precum Organizația Națiunilor Unite consideră că accesul la apă curată este un drept al omului, de exemplu.
Dar accesul la apă este, de asemenea, o problemă pentru întreprinderi, care s-ar putea afla într-o competiție din ce în ce mai mare pentru o resursă finită, pe măsură ce populațiile în creștere golesc tot mai mult rezervoarele și râurile.
Companiile și investitorii iau măsuri pentru a se proteja împotriva riscurilor de afaceri asociate cu deficitul de apă și pentru a stimula investițiile în noi tehnologii.
Câteva abordări disponibile, cum ar fi desalinizarea și reciclarea apei, sunt promițătoare. Dar desalinizarea a fost criticată pentru cerințele sale istorice de energie intensivă și pentru potențialele efecte asupra mediului. Iar apa reciclată de la baie la chiuveta din bucătărie, deși sigură, evocă imagini profund neplăcute pentru mulți potențiali consumatori. Miliardarul și filantropul Bill Gates a băut în mod faimos un pahar de apă obținută din apă de canalizare special prelucrată pentru a-i convinge pe detractori că apa este la fel de sigură și de gustoasă ca orice apă dintr-o sticlă de marcă.
Există o multitudine de modalități de a investi în apă, inclusiv fonduri de investiții; start-up-uri care dezvoltă noi tehnologii, de la extracție la contorizare și gestionare; și corporații globale care iau în serios deficitul de apă.
Ceea ce este important de reținut este cât de vitală este apa pentru aproape fiecare aspect al existenței și activității umane, a declarat Will Sarni, un consultant și antreprenor specializat în domeniul apei.