Demostene

Cele mai multe dintre oratoriile majore ale lui Demostene au fost îndreptate împotriva puterii crescânde a regelui Filip al II-lea al Macedoniei. Din 357 î.Hr. când Filip a cucerit Amphipolis și Pydna, Atena se afla oficial în război cu macedonenii. În 352 î.Hr. Demostene l-a caracterizat pe Filip ca fiind cel mai mare dușman al orașului său; discursul său a prefigurat atacurile feroce pe care Demostene le va lansa împotriva regelui macedonean în anii următori. Un an mai târziu, el i-a criticat pe cei care îl desconsiderau pe Filip ca fiind o persoană fără importanță și a avertizat că era la fel de periculos ca regele Persiei.

În 352 î.Hr. trupele ateniene s-au opus cu succes lui Filip la Termopile, dar victoria macedonenilor asupra focienilor în bătălia de la Câmpul Crocus l-a zguduit pe Demostene. În 351 î.Hr. Demostene s-a simțit suficient de puternic pentru a-și exprima punctul de vedere cu privire la cea mai importantă problemă de politică externă cu care se confrunta Atena în acel moment: poziția pe care orașul său ar trebui să o adopte față de Filip. Potrivit lui Jacqueline de Romilly, filolog francez și membru al Academiei Franceze, amenințarea lui Filip ar fi dat pozițiilor lui Demostene un punct de interes și o rațiune de a fi. Demostene îl vedea pe regele Macedoniei ca pe o amenințare la adresa autonomiei tuturor orașelor grecești și, cu toate acestea, l-a prezentat ca pe un monstru creat de Atena; în Prima Filipică își mustră concetățenii după cum urmează: „Chiar dacă i se va întâmpla ceva, voi veți ridica în curând un al doilea Filip”.

Tema primei Filipice (351-350 î.Hr.) a fost pregătirea și reforma fondului Teoretic, un pilon al politicii lui Eubulus. În apelul său entuziast la rezistență, Demostene le-a cerut concetățenilor săi să ia măsurile necesare și a afirmat că „pentru un popor liber nu poate exista o constrângere mai mare decât rușinea pentru poziția sa”. Astfel, el a oferit pentru prima dată un plan și recomandări specifice pentru strategia ce urma să fie adoptată împotriva lui Filip în nord. Printre altele, planul prevedea crearea unei forțe de reacție rapidă, care urma să fie creată ieftin, fiecare ὁπλῑ́της (hoplī́tēs) urmând să fie plătit doar cu zece drahme pe lună (doi oboli pe zi), ceea ce era mai puțin decât salariul mediu al muncitorilor necalificați din Atena – ceea ce însemna că se aștepta ca hopliții să compenseze deficitul de plată prin jafuri.

„Avem nevoie de bani, cu siguranță, atenienilor, și fără bani nu se poate face nimic din ceea ce ar trebui făcut.”

Demostene (Prima olimpiadă, 20)-Oratorul s-a străduit să-și convingă conaționalii că reforma fondului teoric era necesară pentru a finanța pregătirile militare ale orașului.

Din acest moment și până în 341 î.Hr. toate discursurile lui Demostene s-au referit la aceeași problemă, lupta împotriva lui Filip. În 349 î.Hr. Filip a atacat Olynthus, un aliat al Atenei. În cele trei Olynthiacs, Demostene i-a criticat pe compatrioții săi pentru că au fost leneși și a îndemnat Atena să ajute Olynthus. De asemenea, el l-a insultat pe Filip numindu-l „barbar”. În ciuda pledoariei puternice a lui Demostene, atenienii nu vor reuși să împiedice căderea orașului în mâinile macedonenilor. Aproape simultan, probabil la recomandarea lui Eubulus, ei s-au angajat într-un război în Euboea împotriva lui Filip, care s-a încheiat într-un impas.

Cazul lui Meidias (348 î.Hr.)Edit

În anul 348 î.Hr. a avut loc un eveniment deosebit: Meidias, un atenian înstărit, l-a pălmuit în public pe Demostene, care la acea vreme era choregos la Marea Dionisie, un mare festival religios în cinstea zeului Dionysos. Meidias era prieten cu Eubulus și susținător al excursiei nereușite din Euboea. De asemenea, era un vechi dușman al lui Demostene; în 361 î.Hr. a pătruns violent în casa acestuia, împreună cu fratele său Thrasylochus, pentru a intra în posesia ei.

„Gândește-te. În clipa în care această curte se va ridica, fiecare dintre voi va merge spre casă, unul mai repede, altul mai pe îndelete, fără să fie neliniștit, fără să se uite în spatele lui, fără să se teamă dacă se va întâlni cu un prieten sau cu un dușman, cu un om mare sau cu unul mic, cu un om puternic sau cu unul slab, sau cu ceva de acest fel. Și de ce? Pentru că în inima lui știe și este încrezător și a învățat să aibă încredere în stat, că nimeni nu-l va prinde, nu-l va insulta și nu-l va lovi.”

Demostene (Împotriva lui Meidias, 221)-Oratorul le-a cerut atenienilor să-și apere sistemul juridic, dând un exemplu de acuzat pentru instruirea celorlalți.

Demostene a decis să îl urmărească în justiție pe bogatul său adversar și a scris oratoria judiciară Împotriva lui Meidias. Acest discurs oferă informații valoroase despre legea ateniană din acea vreme și, în special, despre conceptul grecesc de hybris (agresiune agravată), care era considerată o crimă nu numai împotriva orașului, ci și a întregii societăți. El a afirmat că un stat democratic piere dacă statul de drept este subminat de oameni bogați și fără scrupule și că cetățenii dobândesc putere și autoritate în toate afacerile statului datorită „forței legilor”. Nu există un consens între cercetători nici cu privire la faptul că Demostene a pronunțat în cele din urmă Împotriva lui Meidias, nici cu privire la veridicitatea acuzației lui Aeschines că Demostene a fost mituit pentru a renunța la acuzații.

Pacea lui Filocrate (347-345 î.Hr.)Edit

În 348 î.Hr. Filip a cucerit Olynthus și l-a ras de pe fața pământului; apoi a cucerit întreaga Chalcidice și toate statele din federația Chalcidică pe care Olynthus o condusese cândva. După aceste victorii macedonene, Atena a intentat un proces de pace cu Macedonia. Demostene s-a numărat printre cei care au fost în favoarea unui compromis. În 347 î.Hr., o delegație ateniană, formată din Demostene, Eschines și Filocrate, a fost trimisă oficial la Pella pentru a negocia un tratat de pace. La prima sa întâlnire cu Filip, se spune că Demostene s-a prăbușit de spaimă.

Ekklesia a acceptat în mod oficial termenii duri ai lui Filip, inclusiv renunțarea la pretențiile lor asupra Amphipolisului. Cu toate acestea, când o delegație ateniană a sosit la Pella pentru a-l pune pe Filip sub jurământ, lucru necesar pentru încheierea tratatului, acesta se afla în campanie în străinătate. El se aștepta să dețină în siguranță orice posesiuni ateniene pe care le-ar fi confiscat înainte de ratificare. Fiind foarte îngrijorat de această întârziere, Demostene a insistat ca ambasada să se deplaseze la locul unde îl vor găsi pe Filip și să depună jurământul fără întârziere. În ciuda sugestiilor sale, trimișii atenieni, inclusiv el însuși și Eschines, au rămas în Pella, până când Filip și-a încheiat cu succes campania din Tracia.

Filip a jurat pe tratat, dar a întârziat plecarea trimișilor atenieni, care trebuiau încă să primească jurămintele de la aliații Macedoniei din Tesalia și din alte părți. În cele din urmă, pacea a fost jurată la Pherae, unde Filip a însoțit delegația ateniană, după ce și-a încheiat pregătirile militare pentru a se deplasa spre sud. Demostene i-a acuzat pe ceilalți trimiși de venalitate și de faptul că au facilitat planurile lui Filip prin poziția lor. Imediat după încheierea Păcii lui Filocrate, Filip a trecut de Termopile și a supus Focisul; Atena nu a făcut nicio mișcare pentru a-i sprijini pe focieni. Sprijinită de Teba și Tesalia, Macedonia a preluat controlul asupra voturilor Phocisului în cadrul Ligii Amphictyonice, o organizație religioasă greacă formată pentru a sprijini templele mai mari ale lui Apollo și Demeter. În ciuda unor reticențe din partea liderilor atenieni, Atena a acceptat în cele din urmă intrarea lui Filip în Consiliul Ligii. Demostene s-a numărat printre cei care au adoptat o abordare pragmatică și a recomandat această poziție în oratoriul său Despre pace. Pentru Edmund M. Burke, acest discurs anunță o maturizare în cariera lui Demostene: după campania de succes a lui Filip din 346 î.Hr. omul de stat atenian și-a dat seama că, dacă voia să își conducă orașul împotriva macedonenilor, trebuia „să își ajusteze vocea, să devină mai puțin partizan în ton”.

Filipicile a II-a și a III-a (344-341 î.Hr.)Edit

Pentru mai multe detalii pe această temă, vezi A doua filipică, Despre Chersonese, A treia filipică

În 344 î.Hr. Demostene a călătorit în Peloponez, pentru a desprinde cât mai multe orașe de sub influența Macedoniei, dar eforturile sale au fost în general nereușite. Majoritatea peloponesienilor îl vedeau pe Filip ca fiind garantul libertății lor și au trimis o ambasadă comună la Atena pentru a-și exprima nemulțumirile față de activitățile lui Demostene. Ca răspuns, Demostene a prezentat cea de-a doua Filipică, un atac vehement împotriva lui Filip. În 343 î.Hr. Demostene a prezentat Despre falsa ambasadă împotriva lui Aeschines, care era acuzat de înaltă trădare. Cu toate acestea, Aeschines a fost achitat cu o marjă îngustă de treizeci de voturi de către un juriu care ar fi putut număra până la 1.501.

În 343 î.Hr. forțele macedonene au desfășurat campanii în Epir, iar în 342 î.Hr. Filip a făcut campanie în Tracia. De asemenea, a negociat cu atenienii un amendament la Pacea lui Filocrate. Când armata macedoneană s-a apropiat de Chersonese (cunoscută acum sub numele de Peninsula Gallipoli), un general atenian pe nume Diopeithes a devastat districtul maritim al Traciei, stârnind astfel furia lui Filip. Din cauza acestor turbulențe, s-a convocat Adunarea ateniană. Demostene a ținut un discurs pe Chersonese și i-a convins pe atenieni să nu-l recheme pe Diopeithes. Tot în 342 î.Hr. a rostit cea de-a treia Filipică, care este considerată cea mai bună dintre oratoriile sale politice. Folosindu-se de toată puterea elocvenței sale, a cerut o acțiune hotărâtă împotriva lui Filip și a solicitat o explozie de energie din partea poporului atenian. Le-a spus că ar fi „mai bine să mori de o mie de ori decât să-i faci curte lui Filip”. Demostene domina acum politica ateniană și a reușit să slăbească considerabil facțiunea pro-macedoneană a lui Eschines.

Bătălia de la Cheroneea (338 î.Hr.)Edit

În 341 î.Hr. Demostene a fost trimis în Bizanț, unde a încercat să reînnoiască alianța acestuia cu Atena. Datorită manevrelor diplomatice ale lui Demostene, și Abydos a încheiat o alianță cu Atena. Aceste evoluții l-au îngrijorat pe Filip și i-au sporit mânia față de Demostene. Cu toate acestea, Adunarea a lăsat deoparte nemulțumirile lui Filip față de comportamentul lui Demostene și a denunțat tratatul de pace; această acțiune a echivalat, de fapt, cu o declarație oficială de război. În anul 339 î.Hr. Filip a făcut ultima și cea mai eficientă încercare de a cuceri sudul Greciei, ajutat de poziția lui Eschines în Consiliul Amfizionic. În timpul unei ședințe a Consiliului, Filip i-a acuzat pe localnicii din Amfissia de intruziune pe un teren consacrat. Președintele Consiliului, un tesalian pe nume Cottyphus, a propus convocarea unui Congres Amphictyonic pentru a le aplica o pedeapsă aspră locrienilor. Aeschines a fost de acord cu această propunere și a susținut că atenienii ar trebui să participe la Congres. Demostene a revenit însă asupra inițiativelor lui Aeschines, iar Atena s-a abținut în cele din urmă. După eșecul unei prime excursii militare împotriva localnicilor, sesiunea de vară a Consiliului Amftionic a dat comanda forțelor ligii lui Filip și i-a cerut acestuia să conducă o a doua excursie. Filip a decis să acționeze imediat; în iarna anului 339-338 î.Hr. a trecut prin Termopile, a intrat în Amfissa și i-a învins pe locrieni. După această victorie semnificativă, Filip a intrat rapid în Phocis în 338 î.Hr. Apoi s-a întors spre sud-est pe valea Cephissus, a cucerit Elateia și a restaurat fortificațiile orașului.

În același timp, Atena a orchestrat crearea unei alianțe cu Euboea, Megara, Achaea, Corint, Acarnania și alte state din Peloponez. Cu toate acestea, cel mai dorit aliat pentru Atena era Teba. Pentru a le asigura loialitatea, Demostene a fost trimis de Atena, în orașul beoțian; Filip a trimis și el o delegație, dar Demostene a reușit să obțină loialitatea Tebei. Discursul lui Demostene în fața poporului teban nu a fost păstrat și, prin urmare, argumentele pe care le-a folosit pentru a-i convinge pe tebani rămân necunoscute. În orice caz, alianța a avut un preț: Controlul Tebei asupra Beoției era recunoscut, Teba urma să comande numai pe uscat și în comun pe mare, iar Atena urma să plătească două treimi din costul campaniei.

În timp ce atenienii și tebanii se pregăteau de război, Filip a făcut o ultimă încercare de a-și liniști dușmanii, propunând în zadar un nou tratat de pace. După câteva întâlniri banale între cele două tabere, care s-au soldat cu victorii ateniene minore, Filip a atras falanga confederaților atenieni și tebani într-o câmpie de lângă Chaeronea, unde i-a învins. Demostene a luptat ca simplu hopliți. Atât de mare era ura lui Filip față de Demostene încât, potrivit lui Diodorus Siculus, regele, după victoria sa, a rânjit la nenorocirile omului de stat atenian. Cu toate acestea, se spune că oratorul și omul de stat atenian Demades ar fi remarcat: „O, rege, când Fortuna te-a distribuit în rolul lui Agamemnon, nu ți-e rușine să joci rolul lui Thersites ?” Înțepenit de aceste cuvinte, Filip și-a schimbat imediat comportamentul.

Ultimele inițiative politice și moarteaEdit

Confruntarea cu AlexandruEdit

După Cheroneea, Filip a aplicat o pedeapsă aspră Tebei, dar a făcut pace cu Atena în condiții foarte blânde. Demostene a încurajat fortificarea Atenei și a fost ales de ekklesia pentru a rosti Orațiunea funerară. În 337 î.Hr. Filip a creat Liga Corintului, o confederație de state grecești sub conducerea sa, și s-a întors la Pella. În 336 î.Hr., Filip a fost asasinat la nunta fiicei sale, Cleopatra a Macedoniei, cu regele Alexandru al Epirului. Armata macedoneană l-a proclamat rapid pe Alexandru al III-lea al Macedoniei, pe atunci în vârstă de 20 de ani, drept noul rege al Macedoniei. Orașe grecești precum Atena și Teba au văzut în această schimbare de conducere o oportunitate de a-și recăpăta independența deplină. Demostene a sărbătorit asasinarea lui Filip și a jucat un rol important în revolta orașului său. Potrivit lui Aeschines, „nu era decât a șaptea zi după moartea fiicei sale și, deși ceremoniile de doliu nu erau încă încheiate, și-a pus o ghirlandă pe cap și o haină albă pe corp și a stat acolo făcând jertfe de mulțumire, încălcând orice decență”. Demostene a trimis, de asemenea, emisari la Attalus, pe care îl considera un adversar intern al lui Alexandru. Cu toate acestea, Alexandru s-a deplasat rapid la Teba, care s-a supus la scurt timp după apariția sa la porțile sale. Când atenienii au aflat că Alexandru s-a deplasat rapid în Beoția, au intrat în panică și l-au implorat pe noul rege al Macedoniei să aibă milă. Alexandru i-a admonestat, dar nu le-a impus nicio pedeapsă.

În anul 335 î.Hr. Alexandru s-a simțit liber să îi angajeze pe traci și pe illiri, dar, în timp ce se afla în campanie în nord, Demostene a răspândit un zvon – producând chiar un mesager pătat de sânge – că Alexandru și toată forța sa expediționară fuseseră măcelăriți de tribalieni. Tebanii și atenienii s-au răzvrătit din nou, finanțați de Darius al III-lea al Persiei, iar Demostene se spune că ar fi primit aproximativ 300 de talanți în numele Atenei și că s-a confruntat cu acuzații de deturnare de fonduri. Alexandru a reacționat imediat și a ras Teba de pe fața pământului. Nu a atacat Atena, dar a cerut exilarea tuturor politicienilor antimacedoneni, în primul rând a lui Demostene. Potrivit lui Plutarh, o ambasadă ateniană specială condusă de Phocion, un opozant al facțiunii antimacedonene, a reușit să-l convingă pe Alexandru să cedeze.

Livrare de Pe coroanăEdit

„Te-ai dezvăluit în viața și comportamentul tău, în spectacolele tale publice și, de asemenea, în abstinențele tale publice. Un proiect aprobat de popor merge înainte. Aeschines rămâne fără cuvinte. Un incident regretabil este raportat. Aeschines este în evidență. El amintește de o veche entorsă sau fractură: în momentul în care nu mai ești sănătos, începe să fie activ.”

Demostene (Despre coroană, 198)-În Despre coroană, Demostene l-a atacat cu înverșunare și, în cele din urmă, l-a neutralizat pe Aeschines, formidabilul său adversar politic.

În ciuda aventurilor nereușite împotriva lui Filip și Alexandru, majoritatea atenienilor îl respectau în continuare pe Demostene, deoarece îi împărtășeau sentimentele și doreau să-și restabilească independența. În 336 î.Hr. oratorul Ctesifon a propus ca Atena să-l onoreze pe Demostene pentru serviciile sale aduse orașului, oferindu-i, conform obiceiului, o coroană de aur. Această propunere a devenit o problemă politică și, în 330 î.Hr., Aeschines l-a acuzat pe Ctesifon de nereguli juridice. În cel mai strălucit discurs al său, Despre coroană, Demostene a luat efectiv apărarea Ctesifonului și i-a atacat cu vehemență pe cei care ar fi preferat pacea cu Macedon. A fost neîmpăcat cu privire la acțiunile și politicile sale din trecut și a insistat asupra faptului că, atunci când a fost la putere, scopul constant al politicilor sale a fost onoarea și ascensiunea țării sale; și cu orice ocazie și în toate afacerile și-a păstrat loialitatea față de Atena. În cele din urmă l-a învins pe Aeschines, deși obiecțiile dușmanului său, deși motivate politic, față de încoronare au fost fără îndoială valabile din punct de vedere juridic.

Cazul lui Harpalus și moarteaEdit

În 324 î.Hr. Harpalus, căruia Alexandru îi încredințase comori uriașe, a fugit și s-a refugiat în Atena. Adunarea a refuzat inițial să îl primească, urmând sfatul lui Demostene și al lui Phocion, dar în cele din urmă Harpalus a intrat în Atena. El a fost întemnițat la propunerea lui Demostene și Phocion, în ciuda disidenței lui Hypereides, un om de stat antimacedonean și fost aliat al lui Demostene. În plus, ekklesia a decis să preia controlul asupra banilor lui Harpalus, care au fost încredințați unui comitet prezidat de Demostene. Când comitetul a numărat comoara, a constatat că avea doar jumătate din banii pe care Harpalus declarase că îi deținea. Când Harpalus a scăpat, Areopagul a desfășurat o anchetă și i-a acuzat pe Demostene și pe alții de gestionarea necorespunzătoare a douăzeci de talanți.

Printre cei acuzați, Demostene a fost primul care a fost judecat în fața unui juriu neobișnuit de numeros, de 1.500 de persoane. A fost găsit vinovat și amendat cu 50 de talanți. Incapabil să plătească această sumă uriașă, Demostene a evadat și s-a întors la Atena abia nouă luni mai târziu, după moartea lui Alexandru. La întoarcere, „a primit din partea compatrioților săi o primire entuziastă, așa cum nu mai fusese acordată niciunui exilat care se întorcea de pe vremea lui Alkibiade”. O astfel de primire, circumstanțele cazului, nevoia ateniană de a-l liniști pe Alexandru, urgența de a da socoteală pentru fondurile dispărute, patriotismul lui Demostene și dorința de a elibera Grecia de sub dominația macedoneană, toate acestea susțin opinia lui George Grote că Demostene a fost nevinovat, că acuzațiile împotriva lui au fost motivate politic și că el „nu a fost nici plătit, nici cumpărat de Harpalus.”

Mogens Hansen, cu toate acestea, observă că mulți lideri atenieni, inclusiv Demostene, au făcut averi din activismul lor politic, în special prin luarea de mită de la concetățeni și de la state străine precum Macedonia și Persia. Demostene a primit sume imense pentru numeroasele decrete și legi pe care le-a propus. Având în vedere acest model de corupție în politica greacă, pare probabil, scrie Hansen, că Demostene a acceptat o mită uriașă de la Harpalus și că a fost găsit pe bună dreptate vinovat într-un tribunal popular atenian.

„Pentru că o casă, înțeleg, sau o corabie sau orice altceva de acest fel trebuie să aibă principala sa forță în substructura sa; și la fel și în afacerile de stat principiile și fundamentele trebuie să fie adevărul și dreptatea.”

Demostene (A doua olimpiadă, 10)-Oratorul s-a confruntat de mai multe ori cu acuzații grave, dar nu a recunoscut niciodată acțiuni nepotrivite și a insistat că este imposibil „să câștigi puterea permanentă prin nedreptate, sperjur și minciună”.

După moartea lui Alexandru în 323 î.Hr. Demostene i-a îndemnat din nou pe atenieni să caute independența față de Macedon în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Războiul Lamian. Cu toate acestea, Antipater, succesorul lui Alexandru, a înăbușit toată opoziția și a cerut ca atenienii să-i predea pe Demostene și Hypereides, printre alții. În urma ordinului său, ekklesia nu a avut de ales decât să adopte cu reticență un decret prin care îi condamna la moarte pe cei mai proeminenți agitatori antimacedoneni. Demostene a fugit într-un sanctuar de pe insula Kalaureia (actualul Poros), unde a fost descoperit ulterior de Archias, un confident al lui Antipater. S-a sinucis înainte de a fi capturat, luând otravă dintr-o trestie, pretinzând că vrea să scrie o scrisoare familiei sale. Când Demostene a simțit că otrava își face efectul asupra corpului său, i-a spus lui Archias: „Acum, de îndată ce vei dori, poți să începi rolul lui Creon în tragedie și să arunci fără grabă acest corp al meu. Dar, grațiosule Neptun, eu, în ceea ce mă privește, cât sunt încă în viață, ridică-te și pleacă din acest loc sacru; deși Antipater și macedonenii nu au lăsat nepoluat nici măcar templul”. După ce a rostit aceste cuvinte, a trecut pe lângă altar, a căzut și a murit. La câțiva ani după sinuciderea lui Demostene, atenienii au ridicat o statuie în cinstea lui și au decretat ca statul să asigure mesele urmașilor săi în Prytaneum.

.