Sedimentele depozitate de apa curgătoare se numesc depozite fluviale. Variațiile locale ale debitului determină locul în care se acumulează anumite tipuri de sedimente. Viteza cursului de apă este cea mai mare în exteriorul unui cot, unde pârâul taie sub mal și își mărește încărcătura sedimentară. În interiorul cotului, unde apa încetinește și formează vârtejuri, pârâul are mai puțină energie. Aici rămâne o mare parte din sedimentele în suspensie – mai întâi nisipul, care necesită cea mai multă energie pentru a se deplasa; apoi, mai sus pe bara înclinată, nămolul; și cel mai departe de curentul principal rapid, argila. Materialele de încărcare a patului, cum ar fi pietricelele și pietrișul, se adună în ape mai adânci, aproape de baza nisipului.
Un râu în inundații folosește o mare parte din energia sa crescută pentru a-și spori încărcătura în suspensie. Adăugând nămol și argilă din canalul său la materialele care vin din amonte, râul se întinde pe câmpul său inundabil. Aici, frecarea absoarbe o mare parte din energia de curgere. Nămolul și argila se depun, ridicând nivelul câmpiei inundabile (și îmbogățind solul pentru plante). O parte din sedimentele mai grele se acumulează deasupra malurilor cele mai apropiate de râu, formând diguri naturale care ajută la reținerea râului în etapele de debit mai mici.
Sandrele și alte depozite ale râului se suprapun în moduri caracteristice. O secțiune transversală a unor astfel de depozite suprapuse relevă forma lor caracteristică de lentilă – groasă în mijloc și care se îngustează spre oricare dintre margini. Depozitele de bare sunt lungi și curbate în direcția paralelă cu cursul de apă, dar înguste și în formă de lentilă în secțiune transversală. Dovezi ale direcției și volumului curgerii se păstrează sub forma unor urme de ondulare, urme de spălare și alte structuri.
Un râu cu meandre creează un sistem și mai complex de depozite suprapuse și subcotate. Meandrele apar atunci când un râu cu exces de energie și o câmpie inundabilă plată erodează unul dintre malurile sale mai mult decât celălalt și începe să se deplaseze într-o curbă ușoară spre acel mal. Având în vedere că o linie curbă care leagă două puncte este mai lungă decât o linie dreaptă, un meandru reduce gradientul râului: râul parcurge o distanță mai mare pentru a coborî un picior în înălțime. Pe măsură ce curba se adâncește, malul opus este erodat la începutul și la sfârșitul ei.
Cu eroziunea și depunerea continuă, meandrul ia
forma unei bucle cu gât îngust prin care râul se poate eroda în cele din urmă pentru a forma o tăietură. În lacul curcubeu astfel format în bucla abandonată, sedimentele și formele de viață diferă de cele ale râului.
Mediile lacustre
Apele liniștite ale unui lac absorb toată energia de curgere a râurilor curgătoare, determinând râurile să își depună sedimentele în apropierea punctelor de intrare. În plus față de afluxul de sedimente minerale, nutrienții dizolvați curg și alimentează creșterea unei comunități biotice de plante și animale. Rămășițele acestor organisme se acumulează în sedimentele de pe fundul lacului, în loc să fie evacuate în aval, ca în cazul unui râu. În cele din urmă, lacul se umple cu sedimente și încetează să mai existe, lăsând în urmă un depozit din care se pot naște combustibili fosili, cum ar fi cărbunele sau petrolul.
Mediile deșertice
În climatele aride, ploile torențiale rare și inundațiile fulgerătoare lasă straturi de pietriș și nisip în depozite mari, înclinate, la gurile de canioane. Acest tip de depozit se numește evantai aluvionar. Astfel de fanglomerate (dintre care unele sunt denumite molase) sunt straturi subțiri, suprapuse, slab sortate de pietrișuri unghiulare, bolovani și noroi. Un șir de evantaie poate în cele din urmă să se unească într-un șorț care se lărgește și se înalță pe măsură ce pantele de deasupra sunt erodate.
În bazinele deșertice închise, scurgerile rare pot crea lacuri de playa intermitente, cunoscute și sub numele de sebkhas (sau sabkhas). Sedimentele mai grosiere se depun în jurul marginilor unui sebkha în evantai și șorțuri aluvionare; nămolul și argila sunt transportate în părțile centrale, unde se depun mai lent. Când apa se evaporă, sărurile dizolvate se cristalizează pentru a forma cruste subțiri de halit (sare gemă), gips (sulfat de calciu hidratant) sau alte evaporite. O sebkha dezvoltă astfel un model caracteristic de alternanță de straturi subțiri de nămol și evaporite.
Depozite glaciare
Sedimentele depuse de calotele de gheață în mișcare sunt mult mai rare decât alte tipuri, în principal pentru că depozitele create de ere glaciare puțin frecvente din punct de vedere geologic sunt supuse eroziunii și reprelucrării de către alți agenți. Ghețarii și calotele de gheață care se retrag lasă în urmă acumulări de sedimente nesortate numite till. Ghețarii transformă roca de bază în făină și transportă cu ei bolovani mari pe care un râu i-ar ocoli pur și simplu. Astfel, tillul glaciar este recunoscut prin amestecul haotic de noroi, pietriș și roci mari. Atunci când un ghețar se retrage, apa de topire reface și redistribuie de obicei till-ul. Tillul glaciar și sedimentele de spălare de la ultimul avans glaciar acoperă o mare parte din nord-estul Statelor Unite. Sedimentele îngropate din perioadele glaciare mai vechi pot fi găsite în întreaga lume, adesea în locații aflate acum prea departe de poli pentru a fi fost afectate de ere glaciare mai recente.
Continuați să citiți aici: Depozite eoliene
A fost util acest articol?
.