O privire mai atentă
Depunerile acide – denumite de obicei simplu ploaie acidă – includ de fapt două forme de poluare, umedă și uscată. Atunci când combustibilii fosili, cum ar fi cărbunele, benzina și petrolul, sunt arși, aceștia eliberează gaze precum dioxidul de sulf și oxidul de azot. În tipul umed de depunere acidă, acești compuși se combină cu vaporii de apă din atmosferă pentru a forma acizi sulfurici și azotici foarte corozivi. Vânturile predominante transportă acizii departe de zonele industriale de unde provin, iar aceștia cad pe pământ sub formă de ploaie, zăpadă sau ceață. În cazul tipului uscat, vânturile predominante depun gazele acide și particulele pe obiectele aflate în aer liber, cum ar fi clădirile, vehiculele și copacii. Atunci când ploaia spală aceste materii acide, scurgerea este și mai acidă decât apa de ploaie. Depunerile acide reprezintă o problemă gravă de mediu în părțile lumii cu o densitate mare de fabrici, centrale electrice și automobile, inclusiv în cea mai mare parte a Statelor Unite și a Canadei, precum și în zone din Europa și Asia. Aceasta dăunează pădurilor și solurilor și poluează lacurile și râurile, omorând peștii și alte viețuitoare acvatice. De asemenea, afectează sănătatea umană, contribuind la boli respiratorii precum astmul și emfizemul. Mulți oameni de știință sunt de părere că unele dintre daunele de mediu cauzate de depunerile acide ar putea dura ani, chiar decenii sau secole, pentru a fi reparate. Depunerile acide pot deteriora, de asemenea, clădirile și monumentele istorice prin corodarea pietrei și a metalului din care sunt construite. Eforturile individuale și societale de reducere a depunerilor acide implică numeroși factori sociali, economici și politici interrelaționați.
.