În mod istoric, principala aplicație a unei surse de lumină criminalistică este pentru îmbunătățirea detectării amprentelor digitale latente. Utilizarea proceselor de ameliorare fluorescentă care completează o sursă de lumină sporește foarte mult tipurile de suprafețe de pe care poate fi detectată o amprentă latentă.
Un exemplu de utilizare a HandScope LED
 |
 |
|
Magazin tratat cu Basic Yellow; în stânga lumină vizibilă, în dreapta 440nm cu filtru de cameră galben. |
|
Utilizarea surselor de lumină criminalistică și a compușilor fluorescenți oferă posibilitatea de a detecta și de a înregistra amprente pe o gamă mai largă de suprafețe decât tratamentele tradiționale cu pulbere neagră.
Considerați dificultățile de a șterge praful și de a ridica o amprentă de pe următoarele suprafețe: pungi de plastic subțire, bandă adezivă rigidă, folie de aluminiu subțire, lemn cu granulație puternică, perete de beton, cărămidă, pagini de reviste tipărite lucioase, produse de hârtie, etc. Cu ajutorul metodelor tradiționale, probele dactiloscopice de pe aceste și alte tipuri de suprafețe pot trece neobservate sau chiar respinse, deoarece nu au putut fi detectate cu suficiente detalii.
 |
 |
|
Ceasetă de conductă tratată cu Basic Yellow; stânga lumină albă, dreapta 440 nm cu filtru de cameră galben. |
|
Tehnicile surselor de lumină medico-legale au fost utilizate cu succes pentru dezvăluirea amprentelor latente pe acestea și pe multe alte tipuri de suprafețe texturate, pe fundaluri care maschează detaliile crestelor, pe suprafețe fragile și pe suprafețe contaminate.
Lungimi de undă (benzi de culoare) diferite sunt necesare pentru prelucrarea diferitelor tipuri de suprafețe, ceea ce face ca o sursă de lumină medico-legală cu lungimi de undă reglabile sau multiple să fie un instrument necesar pentru orice investigator de la locul faptei. În multe cazuri, suprafața de fond va străluci, de asemenea, sub iluminarea sursei de lumină. În aceste cazuri, este necesar să se regleze la o lungime de undă a luminii care face ca amprenta prelucrată să strălucească (fluorescență) și nu fundalul. Calitatea și cantitatea de probe revelate este proporțională cu puterea de ieșire și cu gradul de reglaj al lungimii de undă a sursei de lumină. Această capacitate este exclusivă pentru o sursă de lumină criminalistică, luminile UV sau luminile albastre nu pot oferi această selectivitate din cauza numărului lor limitat de lungimi de undă și a puterii scăzute.
Din moment ce tehnicile fluorescente sunt foarte sensibile, sunt necesare doar urme de pulbere fluorescentă atunci când se șterge praful pentru amprente la locul unei crime . Prin urmare, se lasă scena mult mai curată decât atunci când se folosește pulberea neagră.
Definiția strictă a unei amprente „latente” este o amprentă care nu este vizibilă cu ochiul liber, dar care poate fi făcută suficient de vizibilă, cum ar fi prin ștergerea prafului sau prin pulverizare, pentru a fi folosită la identificare. De obicei, amprentele latente nu sunt fluorescente de la sine. Deși materialul lăsat în urmă de un deget este fluorescent, acesta este atât de slab încât este rareori util în cadrul unei investigații. Mulți investigatori susțin că au detectat fluorescența în amprentele latente înainte de a fi tratate. Acest lucru este posibil, de obicei, din cauza contaminării amprentei digitale. Altfel spus, persoana care a lăsat amprenta pe o suprafață a atins cel mai probabil ceva care a devenit fluorescent și a transferat această fluorescență pe amprenta latentă. Grăsimile, uleiurile, machiajul, cernelurile, toate pot fi fluorescente și pot fi transferate prin atingere. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, amprentele trebuie să fie prelucrate sau „tratate” cu un compus fluorescent pentru a deveni vizibile.
Există două modalități principale de a face ca amprentele digitale să devină fluorescente prin utilizarea sau tratarea cu: pulberi fluorescente sau coloranți lichizi fluorescenți.
.