Rezumat
Plocutorul începe cu o poruncă, adresată unui ascultător necunoscut, de a rezista morții pașnice și, în schimb, de a lupta din greu împotriva morții, în ciuda inevitabilității ei, folosind noaptea și ziua ca metafore pentru moarte și viață. El afirmă că „oamenii înțelepți” știu că moartea este în cele din urmă corectă, dar că totuși o combat pentru că nu au lăsat o amprentă suficientă în lume. Vorbitorul continuă să folosească imageria naturală în această a doua strofă, comparând eșecul cuvintelor de a lăsa o amprentă asupra lumii cu incapacitatea de a „furca”, sau de a redirecționa, fulgerul.
În cea de-a treia strofă, vorbitorul adaugă că și „oamenii buni” se opun morții din motive similare. În ciuda virtuții lor, faptele lor rămân „fragile” și nu s-au remarcat suficient de mult așa cum ar face-o un val puternic și masiv într-un golf calm. Și acești oameni se luptă cu moartea în speranța de a lăsa o moștenire durabilă. Cea de-a patra strofă continuă această temă, deoarece vorbitorul vorbește despre „oamenii sălbatici”, care își petrec viața în aventuri zadarnice, nereușind să aprecieze cât de scurtă este viața până când se confruntă cu moartea, pe care refuză să o întâmpine cu calm. Din nou, vorbitorul folosește imagini naturale, comparând aventurile oamenilor sălbatici cu entuziasmul, dar în cele din urmă zadarnic, al „ca și cum ar fi soarele.”
„Oamenii gravi”, continuă el, își dau seama că pot muri în mod dramatic – „arzând ca meteoriții” – refuzând să cedeze în fața morții. La bătrânețe, ei au o claritate care le-a scăpat când erau mai tineri, putând acum să „vadă cu o vedere orbitoare”, sau să înțeleagă lucrurile cu o luciditate pătrunzătoare. În cele din urmă, vorbitorul dezvăluie că se adresează tatălui său, care este pe moarte, și îl îndeamnă să dea dovadă de emoție, asemenea oamenilor pe care tocmai i-a descris.
Analiză
În prima strofă, Thomas folosește ziua și noaptea ca o metaforă extinsă pentru viață și moarte, îndemnându-i pe oameni să se opună cu curaj morții, mai degrabă decât să o accepte pur și simplu. Folosind această metaforă, el prezintă viața și moartea ca făcând parte din ciclul natural nesfârșit al timpului, care a început cu mult înainte de viețile noastre și va continua mult după ele, așa cum ziua și noaptea fac parte din el. Acest lucru conferă morții o senzație de impersonalitate: dacă toată lumea și totul moare, nu există prea multe lucruri speciale sau notabile în legătură cu o singură moarte. Această concepție generică a morții este ceea ce personajele lui Thomas din poem luptă împotriva ei, străduindu-se să dea morții lor o semnificație individuală.
Cu cuvintele cu sonoritate similară „rave” și „rage”, Thomas subliniază furia și intensitatea pasională în fața morții. Deși recunoaște că moartea poate fi „corectă” – la urma urmei, toată lumea moare în cele din urmă ca parte a procesului natural discutat mai sus – la începutul celei de-a doua strofe, el scrie că „oamenii înțelepți” refuză să o accepte, deoarece nu au lăsat încă un impact suficient de mare asupra lumii. Ei nu au „bifurcat niciun fulger” sau nu au reușit să creeze o mare explozie de lumină – aici un simbol pentru viață – care să le ofere o moștenire.
În cea de-a treia strofă, vorbitorul insistă asupra faptului că „oamenii buni” își văd în mod similar acțiunile ca fiind „fragile” și tânjesc să iasă mai mult în evidență, așa cum face un val într-un golf calm. Criticul Rushworth M. Kidder sugerează că „golful verde” poate fi o aluzie la Psalmi 37:35: „Am văzut pe cel rău în mare putere și întinzându-se ca un golf verde”. Urmând această interpretare, faptele fragile, dar virtuoase ale oamenilor buni ar fi fost mai remarcabile atunci când au fost văzute în contrast cu răutatea „golfului verde”. Fără un mare rău împotriva căruia să lupte, virtuțile acestor oameni sunt mai puțin demne de luat în seamă.
Cea de-a patra strofă continuă tiparul acum familiar al poemului, cu vorbitorul descriind „oamenii sălbatici” care „au prins și au cântat soarele în zbor” sau, cu alte cuvinte, au celebrat lumea din jurul lor prin acțiuni și fapte îndrăznețe și au realizat cu întârziere scurtimea vieții. Prin revenirea la cer ca sursă de imagini, Thomas subliniază din nou metafora centrală zi/noapte a poemului.
Stanța poate face aluzie și la mitul grecesc al lui Icar, care a zburat prea aproape de soare, topind aripile pe care tatăl său le confecționase pentru el și făcându-l să cadă în picaj la pământ și să moară. Acest mit este adesea înțeles ca un avertisment împotriva hubris-ului, sau a mândriei excesive. Cu această aluzie în minte, versurile indică faptul că oamenii sălbatici erau prea mândri pentru a realiza că moartea se va abate în cele din urmă și asupra lor, oricât de mărețe ar fi fost aventurile lor.
Plocutorul continuă în strofa a cincea, discutând despre „oamenii gravi” (care sunt gravi în sensul de a fi serioși, dar și în sensul de a fi aproape de moarte) care văd fix cu o privire pătrunzătoare că trebuie să se lupte și ei cu moartea, alegând să iasă „ca meteoriții”, imagini care se întorc din nou la cer. Folosirea de către Thomas a imaginii meteoriților amintește, de asemenea, de vastitatea impersonală a ciclului vieții și al morții: meteoriții, de asemenea, sunt atât de imenși, scânteietori și rapizi încât este dificil să îi înțelegi. La fel ca noaptea și ziua, precum și fulgerele, ei sunt, de asemenea, trecătoare, apărându-ne doar pentru câteva clipe pe cerul nopții.
În ultima strofă, vorbitorul dezvăluie că s-a adresat tatălui său, ceea ce conferă poeziei o semnificație personală de care nu dispunea până atunci. Vorbitorul subliniază din nou mesajul poemului, îndemnându-și tatăl să manifeste orice fel de emoție în fața morții. „Înălțimea tristă” poate fi o aluzie la valea umbrei morții din Biblie, care apare în Psalmul 23. Expresia este adesea citată greșit ca fiind pur și simplu „valea morții”, dar dacă moartea își aruncă umbra asupra văii, ea trebuie să fie deasupra văii, ca și tatăl pe „înălțimea tristă” a tărâmului muritor. În ciuda angoasei pe care i-ar provoca-o această exprimare a durerii și a fricii, vorbitorul tânjește ca tatăl său să plângă la moartea sa iminentă, pentru că ar arăta că tatăl său are încă vitalitate și demnitate. Este greu să-i vedem pe părinții noștri, mai ales pe tații tradițional stoici, plângând, dar asta ne amintește de întreaga gamă a umanității lor și de vulnerabilitatea care vine cu această umanitate.
.