„Lumea nouă”. Acest termen romanțat a inspirat legiuni de europeni să alerge spre locurile în care trăim în căutare de libertăți față de regimurile opresive sau de comori care să fie revendicate în numele vreunei națiuni europene.
Cei care au ajuns în grădina Edenului nativilor americani nu văzuseră niciodată un pământ atât de necorupt. Europenii au văzut o nouă geografie, noi plante, noi animale, dar cea mai perplexă curiozitate pentru acești oameni erau Popoarele Originare și modul nostru de viață. Dintre toate modurile de viață străine pe care le aveau indienii, unul dintre primele pe care europenii le-au vizat pentru a fi eliminate a fost tradiția celor două spirite din culturile nativilor americani. La momentul contactului, toate societățile nativilor americani recunoșteau între trei și cinci roluri de gen: Femeie, bărbat, femeie Two Spirit, bărbat Two Spirit și transsexualitate. Nativii americani LGBT care doreau să fie identificați în cadrul triburilor lor respective și să nu fie grupați cu alte rase au adoptat oficial termenul „Two Spirit” din limba Ojibwe în Winnipeg, Manitoba, 1989. Fiecare trib are propriul termen specific, dar era nevoie de un termen universal pe care populația generală să-l poată înțelege. Navajo se referă la Two Spirits ca Nádleehí (cel care se transformă), printre Lakota este Winkté (indicativ pentru un bărbat care are o constrângere de a se comporta ca o femeie), Niizh Manidoowag (două spirite) în Ojibwe, Hemaneh (jumătate bărbat, jumătate femeie) în Cheyenne, pentru a numi doar câteva. Întrucât scopul termenului „Two Spirit” este de a fi folosit ca termen universal în limba engleză, acesta nu este întotdeauna traductibil cu același înțeles în limbile native. De exemplu, în limba irocheză Cherokee, nu există nicio modalitate de a traduce termenul, dar cherokee au termeni de variație de gen pentru „femei care se simt ca bărbații” și viceversa.
Vechile prejudecăți în Lumea Nouă
Iezuiții și exploratorii francezi au povestit despre bărbați nativi americani care au avut „Dat la păcat” și „Femei de vânătoare” cu soții, iar mai târziu, britanicii s-au întors în Anglia cu relatări similare. George Catlin a spus că tradiția celor două spirite printre nativii americani „Trebuie să se stingă înainte de a putea fi consemnată mai pe larg”. În concordanță cu prejudecățile europene deținute împotriva nativilor, călugării catolici spanioli au distrus majoritatea codrilor azteci pentru a eradica credințele și istoria tradițională a nativilor, inclusiv cele care relatau despre tradiția celor Două Spirite. În 1530, exploratorul spaniol Cabeza de Vaca a scris în jurnalul său că a văzut bărbați indieni nativi „moi” în triburile din Florida care se îmbrăcau și lucrau ca femei. La fel ca în cazul tuturor celorlalte aspecte legate de considerația europeană față de indieni, variația de gen nu era tolerată. Europenii și, în cele din urmă, euro-americanii au cerut ca toți oamenii să se conformeze celor două roluri de gen prescrise de ei.
Squaw Jim / Osh-Tish (îi găsește și îi ucide), tribul Crow. În stânga se află Squaw Jim, un bărbat biologic îmbrăcat în haine de femeie, soția sa în dreapta. I se acordă un statut social și ceremonial distinct în cadrul tribului. Squaw Jim a servit ca cercetaș la Fort Keogh și și-a câștigat o reputație de curaj după ce a salvat viața unui membru al tribului în bătălia de la Rosebud, la 17 iunie 1876.
Credința nativilor americani este că unii oameni se nasc cu spiritele ambelor sexe și le exprimă atât de perfect. Este ca și cum ar avea două spirite într-un singur corp. Unele triburi Siouan credeau că înainte ca un copil să se nască, sufletul său se află în fața Creatorului, fie pentru a întinde arcul și săgețile care ar indica rolul de bărbat, fie coșul care ar determina rolul de femeie. Când copilul întindea mâna corespunzătoare sexului, uneori Creatorul schimba mâna, iar copilul alegea rolul sexului opus și, prin urmare, își arunca soarta în viață.
Nativii americani nu atribuiau în mod tradițional niciun gradient moral iubirii sau sexualității; o persoană era judecată pentru contribuțiile sale la tribul lor și pentru caracterul său. De asemenea, era un obicei ca părinții să nu interfereze cu natura și astfel, în unele triburi, copiii purtau haine de gen neutru până când ajungeau la o vârstă la care decideau singuri pe ce cale vor merge și urmau ceremoniile corespunzătoare. În America nativă de dinaintea contactului, cei de la Two Spirit erau foarte respectați, iar familiile care îi includeau erau considerate norocoase. Indienii credeau că o persoană care era capabilă să vadă lumea prin ochii ambelor sexe în același timp era un dar de la Creator. În mod tradițional, persoanele cu două spirite dețineau funcții în cadrul triburilor lor care le aduceau un mare respect, cum ar fi cele de vraci/femeie, șamani, vizionari, mistici, prestidigitatori, păstrători ai tradițiilor orale ale tribului, conferitori de nume norocoase pentru copii și adulți (s-a spus că Crazy Horse și-a primit numele de la un Winkte), asistente medicale în timpul expedițiilor de război, bucătari, pețitori și consilieri matrimoniali, confecționeri de bijuterii/regalii din pene, olari, țesători, cântăreți/artiști, pe lângă faptul că adoptau copii orfani și se ocupau de bătrâni. Femeile cu corp feminin Two Spirits erau vânători, războinici, se angajau în ceea ce era în mod obișnuit munca bărbaților și, după toate mărturiile, erau întotdeauna neînfricate.
Nativii americani tradiționali asociază îndeaproape persoanele Two Spirited cu faptul că au un intelect înalt funcțional (posibil dintr-o viață de autoîntrebare), abilități artistice ascuțite și o capacitate excepțională de compasiune. Mai degrabă decât să fie niște fundături sociale, așa cum se întâmplă în cadrul culturii euro-americane de astăzi, li s-a permis să participe pe deplin în cadrul structurilor sociale tribale tradiționale. Oamenii Two Spirit, în special cei cu corp masculin (biologic masculin, gen feminin) puteau merge la război și aveau acces la activități masculine, cum ar fi cabana de sudoare. Cu toate acestea, ei își asumau, de asemenea, roluri feminine, cum ar fi gătitul, curățenia și alte responsabilități domestice. Cele Două Spirite cu corp feminin (biologic feminin, gen masculin) aveau, de obicei, relații sau căsătorii doar cu femei, iar printre Lakota, uneori intrau într-o relație cu o femeie al cărei soț murise. Având în vedere că cele Două Spirite cu corp masculin se considerau reciproc ca fiind „surori”, se speculează că ar fi putut fi considerat incestuos ca Două Spirite să aibă o relație una cu cealaltă. În cadrul acestei culturi, era considerat extrem de jignitor să te apropii de un Two Spirit cu scopul ca acesta să îndeplinească rolul tradițional al sexului său biologic.
Finds Them and Kills Them
Osh-Tisch, cunoscut și sub numele de Finds Them and Kills Them, a fost un Crow Badé (Two Spirit) și a fost celebrat în tribul său pentru curajul său atunci când a atacat un grup de război Lakota și a salvat un coleg de trib în Bătălia de la Rosebud din 17 iunie 1876. În 1982, bătrânii Crow i-au spus etnoistoricului Walter Williams: „Badé au fost un grup social respectat în rândul Crow. Își petreceau timpul cu femeile sau între ei, instalându-și tipisurile într-o zonă separată a satului. Își spuneau unul altuia „soră” și îl vedeau pe Osh-Tisch drept liderul lor”. Bătrânii au povestit, de asemenea, povestea unor foști agenți B.I.A. care au încercat să-l forțeze în mod repetat să poarte haine bărbătești, dar ceilalți indieni au protestat împotriva acestui lucru, spunând că era împotriva naturii sale. Joe Medicine Crow i-a spus lui Williams: „Un agent de la sfârșitul anilor 1890… a încercat să intervină pe lângă Osh-Tisch, care era cel mai respectat Badé. Agentul i-a încarcerat pe Badé, le-a tăiat părul, i-a obligat să poarte haine bărbătești. I-a obligat să facă muncă manuală, plantând acești copaci pe care îi vedeți aici, pe terenul B.I.A.. Oamenii au fost atât de supărați de acest lucru, încât Chief Pretty Eagle a venit la agenția Crow și i-a spus agentului să părăsească rezervația. A fost o tragedie, încercând să îi schimbe.”
Presiunea de a se schimba a venit și din partea misionarilor creștini. În 1903, un pastor baptist a sosit în rezervație. Potrivit lui Thomas Coadă Galbenă, „El a condamnat tradițiile noastre, inclusiv pe cele ale lui Badé. El a spus congregației sale să stea departe de Osh-Tisch și de alți Badé. A continuat să condamne Osh-Tisch până la moartea sa. Acesta poate fi motivul pentru care nimeni altcineva nu a preluat rolul Badé după ce Osh-Tisch a murit.”
Closer To Home
La 11 februarie 1712, colonelul Barnwell din Carolina de Sud i-a atacat pe Tuscarora la Narhantes, un fort Tuscarora pe râul Neuse, Carolina de Nord. Trupele lui Barnwell au fost surprinse să constate că cei mai aprigi dintre războinicii Tuscarora erau femei care nu se predau „până când majoritatea dintre ele nu erau trecute la sabie”. Era un obicei irochez de a pune două spirite în prima linie pentru a speria inamicul. O femeie războinică și un bărbat în haine de femeie erau la fel de înfricoșători pentru euro-americani atunci ca și acum. John Lawson a scris despre Tuscarora: „În timpul deplasării lor către cartierele de vânătoare de iarnă, femeile transportau cereale și alte provizii. După sosire, cea mai mare parte a timpului lor era petrecută pentru a face rost de lemne de foc, a găti și a confecționa obiecte de artizanat. Bărbații care erau vânători săraci, posibil berdaci, procurau scoarță pentru cabane, făceau comisioane până în oraș, unde rămăseseră bătrânii, confecționau boluri și farfurii din lemn și pipe de lut pentru tutun”. La începutul anilor 1900, s-a afirmat că nu existau genuri alternative în rândul celor Șase Națiuni Iroquois/Haudenosaunee, în ciuda documentației și a istoriilor orale. Majoritatea, dacă nu toate triburile fuseseră influențate de prejudecățile europene.
Poate că unul dintre cei mai faimoși Two Spirits din trecut a fost We’wha (1849-1896), din națiunea Zuni. We’wha a fost din punct de vedere biologic un bărbat și a fost generat cu un spirit feminin. După toate mărturiile, ea a fost o persoană foarte inteligentă care a devenit ambasadorul Zuni la Washington, D.C. și a fost celebrată de elita de la Washington ca fiind „Bărbatul-femeie Zuni”. Această fotografie o înfățișează pe We’wha în haine tradiționale feminine Zuni.
Berdache, LGBT sau Two Spirit?
Înainte de secolul XX, antropologii foloseau pe scară largă termenul „Berdache” ca termen generic pentru a se referi la oamenii Two Spirit. Acest termen inflamator se bazează pe franțuzescul „Bardache”, pentru a implica un bărbat prostituat, iar cuvântul provine din arabul „Bardaj”, care înseamnă „captiv” sau „sclav”. LGBT (Lesbiene, homosexuali, bisexuali, transsexuali) este un termen cultural inventat de euro-americani care se definesc de obicei prin sexualitatea lor. Nativii americani LGBT căutau o modalitate de a se îndepărta de o cultură care pune accentul pe sexualitate în detrimentul spiritualității și o modalitate de a se reconecta cu propriile comunități tribale. Adoptarea termenului Two Spirit a fost răspunsul. Termenul este uneori menționat în mod mai abstract pentru a indica două spirite contrastante, cum ar fi „Războinicul și Mama Clanului” sau „Vulturul și Coiotul.”
Colonizarea își ia tributul
Pe măsură ce europenii și-au croit drum cu forța în America de Nord, guvernele coloniale au format cu entuziasm structuri de putere albe, au acaparat pământuri de la nativi și au pus în aplicare tactici de conversie genocidară care au definit relația dintre nativii americani și guvernele euro-americane. Când Cristofor Columb a întâlnit poporul Two Spirit, el și echipajul său i-au aruncat în gropi împreună cu câinii lor de război și au fost sfâșiați membru cu membru. Tratamentul inuman oferit de creștini a fost doar începutul holocaustului nativilor americani.
Pe măsură ce europenii și, ulterior, euro-americanii s-au deplasat de la est la vest, au răspândit boli și au impus cultura și religiile europene nativilor. În secolul XX, pe măsură ce prejudecățile nevrotice, instigate de influențele creștine, au crescut în rândul nativilor americani, acceptarea diversității de gen și a persoanelor androgine a scăzut brusc. Doi Spiriduși au fost în mod obișnuit forțați de oficiali guvernamentali, reprezentanți creștini sau chiar de comunitățile lor de nativi asimilați să se conformeze rolurilor de gen standardizate. Cei care simțeau că nu pot face această tranziție fie au intrat în clandestinitate, fie s-au sinucis. Impunerea legilor de căsătorie euro-americane a invalidat căsătoriile între persoane de același sex, care erau cândva obișnuite în triburile din America de Nord. Renașterea mândriei culturale a nativilor americani care a început în anii 1960 / mișcările Red Power au adus o nouă conștientizare a tradiției celor două spirite și, de atunci, a inspirat o creștere treptată a acceptării și respectului pentru variația de gen în cadrul comunităților tribale. Acest nou respect tribal și de sine a fost cel care a încurajat renunțarea la termenul ofensator „Berdache” care a fost atribuit de europeni.
Voi lăsa ultimele cuvinte regretatului actor Lakota, activist pentru drepturile nativilor și co-fondator al Mișcării indienilor americani, Russell Means: „În cultura mea avem oameni care se îmbracă jumătate bărbat, jumătate femeie. Winkte, le spunem în limba noastră. Dacă ești Winkte, acesta este un termen onorabil și ești o ființă umană specială, iar în rândul națiunii mele și al tuturor oamenilor din Plains, te considerăm un profesor al copiilor noștri și suntem mândri de ceea ce și cine ești.”
Acest articol a fost publicat inițial la 23 ianuarie 2016.
.