Efectul Diderot: Why We Want Things We Don’t Need – And What to Do About It

Celebrul filozof francez Denis Diderot a trăit aproape toată viața în sărăcie, dar totul s-a schimbat în 1765.

Diderot avea 52 de ani, iar fiica sa urma să se căsătorească, dar nu-și putea permite să ofere o zestre. În ciuda lipsei sale de bogăție, numele lui Diderot era bine cunoscut, deoarece a fost co-fondatorul și scriitorul Encyclopédie, una dintre cele mai cuprinzătoare enciclopedii ale vremii.
Când Ecaterina cea Mare, împărăteasa Rusiei, a auzit de problemele financiare ale lui Diderot, s-a oferit să-i cumpere biblioteca pentru 1.000 de lire sterline, ceea ce reprezintă aproximativ 50.000 de dolari americani în dolari din 2015. Dintr-o dată, Diderot a avut bani de prisos. 1

La scurt timp după această vânzare norocoasă, Diderot a dobândit o nouă robă stacojie. Atunci totul a mers prost. 2

Efectul Diderot

Roba stacojie a lui Diderot era frumoasă. Atât de frumoasă, de fapt, încât a observat imediat cât de nepotrivită părea când era înconjurată de restul bunurilor sale comune. În cuvintele sale, nu mai exista „nici o coordonare, nici o unitate, nici o frumusețe” între haina sa și restul obiectelor sale. Filozoful a simțit curând nevoia de a cumpăra lucruri noi pentru a se potrivi cu frumusețea hainei sale. 3

Și-a înlocuit vechiul covor cu unul nou din Damasc. Și-a decorat casa cu sculpturi frumoase și cu o masă de bucătărie mai bună. A cumpărat o oglindă nouă pe care să o așeze deasupra mantalei, iar „scaunul său de paie a fost relegat în anticameră de un scaun din piele.”

Aceste achiziții reactive au devenit cunoscute sub numele de Efectul Diderot.

Efectul Diderot afirmă că obținerea unei noi posesiuni creează adesea o spirală de consum care te determină să achiziționezi mai multe lucruri noi. Ca urmare, ajungem să cumpărăm lucruri de care eul nostru anterior nu a avut niciodată nevoie pentru a ne simți fericiți sau împliniți.

De ce ne dorim lucruri de care nu avem nevoie

Ca mulți alții, am căzut victimă Efectului Diderot. Am cumpărat recent o mașină nouă și am ajuns să achiziționez tot felul de lucruri suplimentare pentru a merge în interiorul ei. Am cumpărat un manometru pentru măsurarea presiunii în anvelope, un încărcător de mașină pentru telefonul mobil, o umbrelă suplimentară, o trusă de prim ajutor, un briceag, o lanternă, pături de urgență și chiar o unealtă pentru tăierea centurii de siguranță.

Permiteți-mi să precizez că am deținut mașina mea anterioară timp de aproape 10 ani și în niciun moment nu am simțit că vreunul dintre obiectele menționate anterior ar merita să fie cumpărat. Și totuși, după ce am primit noua mea mașină strălucitoare, m-am trezit căzând în aceeași spirală de consum ca și Diderot. 4

Puteți depista comportamente similare în multe alte domenii ale vieții:

• Cumperi o rochie nouă și acum trebuie să-ți iei pantofi și cercei care să se asorteze.
• Cumperi un abonament la CrossFit și în curând plătești pentru role de spumă, manșoane pentru genunchi, împachetări pentru încheieturi și planuri de masă paleo.
• Îi cumperi copilului tău o păpușă American Girl și te trezești că achiziționezi mai multe accesorii decât ai știut vreodată că există pentru păpuși.
• Cumperi o canapea nouă și, dintr-o dată, îți pui sub semnul întrebării amenajarea întregii sufragerii. Scaunele acelea? Acea măsuță de cafea? Covorul acela? Toate trebuie să dispară.

Viața are o tendință naturală de a se umple de mai mult. Rareori căutăm să retrogradăm, să simplificăm, să eliminăm, să reducem. Înclinația noastră naturală este întotdeauna să acumulăm, să adăugăm, să îmbunătățim și să construim.

În cuvintele profesorului de sociologie Juliet Schor, „presiunea de a ne îmbunătăți stocul de lucruri este implacabil de unidirecțională, mereu ascendentă”. 5

Măiestria Efectului Diderot

Efectul Diderot ne spune că viața ta va avea doar mai multe lucruri care se vor lupta pentru a intra în ea, așa că trebuie să înțelegi cum să cureți, să elimini și să te concentrezi pe lucrurile care contează.

Reduceți expunerea. Aproape fiecare obicei este inițiat de un declanșator sau de un indiciu. Una dintre cele mai rapide modalități de a reduce puterea Efectului Diderot este de a evita declanșatorii de obiceiuri care îl provoacă în primul rând. Dezabonați-vă de la e-mailurile comerciale. Sunați revistele care vă trimit cataloage și renunțați la corespondența lor. Întâlniți-vă cu prietenii în parc, mai degrabă decât la mall. Blocați site-urile preferate de cumpărături folosind instrumente precum Freedom.

Cumpărați articole care se potrivesc sistemului dvs. actual. Nu trebuie să o luați de la zero de fiecare dată când cumpărați ceva nou. Atunci când cumpărați haine noi, căutați articole care se potrivesc bine cu garderoba dvs. actuală. Atunci când treceți la electronice noi, achiziționați lucruri care se potrivesc bine cu piesele dvs. actuale, astfel încât să puteți evita să cumpărați încărcătoare, adaptoare sau cabluri noi.

Stabiliți limite autoimpuse. Trăiți o viață atent constrânsă prin crearea unor limitări în care să acționați. Juliet Schor oferă un exemplu excelent cu acest citat…

„Imaginați-vă următoarele. Un grup comunitar din orașul tău organizează părinții să semneze un angajament prin care sunt de acord să nu cheltuiască mai mult de 50 de dolari pe încălțăminte sportivă pentru copiii lor. Personalul de la grădinița copilului dvs. solicită o limită de 75 de dolari în ceea ce privește cheltuielile pentru petrecerile aniversare. Consiliul local al școlii obține sprijinul comunității pentru trecerea la uniforme școlare. Asociația părinților de părinți reușește să convingă 8o la sută dintre părinți să fie de acord să limiteze privitul la televizor al copiilor lor la nu mai mult de o oră pe zi.

Vă doriți ca cineva din comunitatea dumneavoastră sau de la școala copiilor dumneavoastră să preia conducerea în aceste eforturi sau în altele similare? Cred că milioane de părinți americani doresc acest lucru. Televizorul, pantofii, hainele, petrecerile de ziua de naștere, uniformele atletice – acestea sunt domenii în care mulți părinți se simt presați să le permită copiilor lor să consume la un nivel care depășește ceea ce cred ei că este cel mai bine, ceea ce vor să cheltuiască sau ceea ce își pot permite cu ușurință.”

-Juliet Schor, The Overspent American

Buy One, Give One. De fiecare dată când faceți o nouă achiziție, dăruiți ceva. Vă cumpărați un televizor nou? Dați-l pe cel vechi, în loc să îl mutați în altă cameră. Ideea este de a preveni creșterea numărului de obiecte pe care le aveți. Întotdeauna să vă îngrijiți viața pentru a include doar lucrurile care vă aduc bucurie și fericire.

Faceți o lună fără să cumpărați ceva nou. Nu vă permiteți să cumpărați niciun obiect nou timp de o lună. În loc să cumpărați o mașină nouă de tuns iarba, închiriați una de la un vecin. Cumpărați-vă o cămașă nouă de la magazinul de vechituri mai degrabă decât de la marele magazin. Cu cât ne limităm mai mult, cu atât devenim mai ingenioși.

Lăsați să plece dorința de a avea lucruri. Nu va exista niciodată un nivel la care să nu vă mai doriți lucruri. Întotdeauna există ceva la care să faceți upgrade. Să vă luați o Honda nouă? Poți face upgrade la un Mercedes. Îți iei un Mercedes nou? Poți trece la un Bentley. Îți iei un Bentley nou? Poți trece la un Ferrari. Îți iei un Ferrari nou? Te-ai gândit să-ți cumperi un avion privat? Dă-ți seama că a dori este doar o opțiune pe care ți-o oferă mintea ta, nu un ordin pe care trebuie să-l urmezi.

Cum să depășești tendința de consum

Tendința noastră naturală este de a consuma mai mult, nu mai puțin. Având în vedere această tendință, cred că luarea unor măsuri active pentru a reduce fluxul de consum neîntrebat ne face viața mai bună.

Personal, scopul meu nu este de a reduce viața la o cantitate cât mai mică de lucruri, ci de a o umple cu o cantitate optimă de lucruri. Sper ca acest articol să vă ajute să vă gândiți cum să faceți același lucru.

În cuvintele lui Diderot, „Lăsați exemplul meu să vă dea o lecție. Sărăcia are libertățile ei; opulența are obstacolele ei”. 6

1. În plus față de plata pentru bibliotecă, Ecaterina cea Mare i-a cerut lui Diderot să păstreze cărțile până când va avea nevoie de ele și s-a oferit să-i plătească un salariu anual pentru a fi bibliotecarul ei. (Sursa)

2. Roba stacojie a lui Diderot este frecvent descrisă ca fiind un cadou de la un prieten. Cu toate acestea, nu am putut găsi nicio sursă originală care să afirme că a fost un cadou și nici vreo mențiune despre prietenul care a furnizat halatul. Dacă se întâmplă să cunoașteți vreun istoric specializat în achizițiile de robe, nu ezitați să mi-l indicați, astfel încât să putem clarifica misterul sursei celebrei robe stacojii a lui Diderot.

3. Citatele din Denis Diderot din acest articol provin din eseul său, „Regrete pentru vechea mea rochie de casă”.

4. Câțiva cititori au precizat că achizițiile mele au fost inteligente, nu inutile. Acest lucru ar putea fi adevărat, dar este totuși un exemplu al Efectului Diderot. Ca să clarificăm: Efectul Diderot înseamnă pur și simplu că atunci când obținem un nou obiect atunci avem tendința de a achiziționa altele suplimentare. Nu este o judecată de valoare care se aplică doar achizițiilor inutile. Așadar, chiar dacă achizițiile mele au fost inteligente, tot mă simt victimă să cumpăr mai multe lucruri odată ce am făcut o achiziție inițială. Desigur, Efectul Diderot duce adesea la achiziții inutile, motiv pentru care m-am concentrat asupra acestui unghi în acest articol.

5. „The Overspent American: Why We Want What We Don’t Need” de Juliet Schor. Capitolul 6.

6. Mulțumesc prietenului meu Joshua Becker pentru că mi-a stârnit inițial interesul pentru Efectul Diderot, scriind propriul său articol pe această temă.