Statutul unei țări nu este determinat, așa cum ar vrea unii istorici să ne facă să credem, doar de istoria sa, nici doar de geografia sa, nici chiar de voința sa politică. Rolul țărilor este modelat de interacțiunea dintre geografie, istorie, politică și resurse laolaltă.
Este printr-o combinație a acestor forțe că rolul Egiptului s-a născut și s-a dezvoltat în viața arabilor în secolul XX, în urma Primului Război Mondial și a prăbușirii Imperiului Otoman.
Puterea soft a Egiptului, dacă o putem numi așa, a apărut în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Cu toate acestea, nu ar trebui să o exagerăm. Egiptul a căzut în mâinile coloniștilor britanici în 1882.
Lucrând pe fondul proiectului de modernizare întreprins de către Khedive Ismail, britanicii s-au străduit să creeze un climat relativ liberal, care a atras un număr de creștini educați din Orient, împreună cu un număr egal de savanți reformiști salafiști.
Rolul jucat de toate aceste elemente în cultura egipteană și, în general, în cultura arabă, a exagerat importanța orașului Cairo în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea. Dar adevărul este că, până la Primul Război Mondial, Istanbulul a continuat să fie centrul culturii și politicii din regiune.
În primul rând a fost Istanbulul
La Istanbul s-au îndreptat sute de activiști arabi și musulmani, inclusiv mulți egipteni. La Istanbul s-au format deciziile și curentele politice cheie. Și a fost de la Istanbul că acești indivizi au plecat să înceapă lupta împotriva hegemoniei străine.
Până la Primul Război Mondial, Istanbulul a continuat să fie centrul culturii și politicii din regiune
Dacă Damascul a fost primul leagăn al mișcării arabe, cele mai importante curente ale arabismului au izvorât din interiorul cercurilor de studenți arabi și arabi educați care trăiau în capitala sultanatului.
Rolul Istanbulului a luat sfârșit odată cu înfrângerea otomanilor și nașterea Republicii Turce, al cărei prim act a fost să se izoleze și să se detașeze de lumea arabă.
De atunci încolo, arabii au pornit într-o călătorie dificilă în căutarea unui nou cadru de referință pentru identitatea lor, precum și pentru eliberarea de hegemonia străină și eliberarea de împărțirea impusă de la distanță.
Răsăritul Egiptului
Nu numai că mișcarea arabă și-a extins orizonturile de-a lungul anilor 1920 și 1930, dar a realizat și pași importanți în domeniile culturii și politicii egiptene.
În ciuda geloziei politice observate atât de des în Irak, Siria și Arabia Saudită, arabii în ansamblu au văzut în Egipt cel mai important centru de greutate al lor
Această evoluție a fost însoțită de nașterea unui nivel notabil de conștientizare, în special în rândul elitei egiptene, pe măsura mărimii și poziției țării și a rolului său potențial.
Cu mult sprijin din partea cercurilor laice din țara sa, regele Fuad a încercat în anii 1920 să moștenească postul de calif după ce califatul a fost anulat de republica din Turcia. Regele Farouk s-a înconjurat de egipteni, atât arabiști, cât și islamiști, care își imaginau că Egiptul ar putea conduce întreaga lume arabă.
În ciuda ezitărilor și a geloziei politice observate atât de des în Irak, Siria și Arabia Saudită, arabii în ansamblul lor au văzut în Egipt cel mai important centru de greutate, poate chiar singurul pe care îl aveau.
Nu există nicio îndoială că nașterea chestiunii palestiniene și rolul jucat de Egipt, sau rolul pe care Egiptul trebuia să îl joace, în sprijinul palestinienilor a contribuit la ridicarea viziunii arabilor asupra Egiptului și a viziunii egiptenilor asupra propriei lor țări.
Făuritor al conștiinței arabe
În perioada de după 1952, arabismul a devenit cadrul oficial de referință pentru republica egipteană. Tendința arabistă, care fusese controversată în perioada dintre cele două războaie mondiale, s-a transformat în politici bine respectate, trasate cu considerente strategice – economice, politice și culturale – chiar dacă uneori Egiptul părea să fie outsiderul.
Acesta este modul în care Egiptul a devenit centrul culturii arabe și o referință pentru politici. Începând cu sfârșitul anilor 1930, Egiptul a condus lupta lumii arabe pentru Palestina și a înălțat steagul unității arabe. A devenit sediul Ligii Arabe, a sprijinit lupta pentru independență a mișcărilor arabe de eliberare și a purtat război după război pentru a afirma poziția arabilor emergenți pe scena mondială.
Nu mulți arabi au acordat prea multă atenție rolurilor jucate de Bagdad și Alep în dezvoltarea muzicii arabe moderne, deoarece Egiptul, și numai Egiptul, devenise centrul al cărui rol a fost recunoscut de arabi ca fiind esențial în modelarea gustului lor muzical.
În plus, Egiptul a continuat să găzduiască cea mai mare parte a industriei cinematografice arabe. Atât de mult încât dialectul egiptean a devenit un fel de sinonim pentru araba propriu-zisă. Timp de decenii, Universitatea egipteană – cunoscută acum sub numele de Universitatea din Cairo – a fost o Mecca pentru arabii ambițioși să primească o educație modernă.
Instituțiile de învățământ superior care au apărut în curând în capitalele țărilor arabe recent independente, una după alta, au urmat exemplul Universității egiptene și au imitat-o. Acest lucru nu s-a limitat la educația modernă.
Statutul lui Al-Azhar ca bastion al științelor islamice nu s-a clintit, nici odată cu răspândirea centrelor competitive de educație islamică, nici ca urmare a confruntării deconcertante dintre regimul republican și Frăția Musulmană.
În concluzie, Egiptul a devenit nu numai inima care bate a arabilor, ci și făuritorul conștiinței lor și al sufletului lor modern.
Imprimate în memorie
Nu a fost ciudat, prin urmare, ca poziția și rolul Egiptului, care a durat mai mult de șase decenii, să dobândească atât de multă greutate în memoria arabilor.
Și nu numai în memoria colectivă arabă, ci și în memoria celui mai mare segment de observatori și specialiști ne-arabi care continuă să conceapă Egiptul ca fiind etalonul existenței arabe și indicele viitorului arab.
Majoritatea politicienilor, activiștilor și militanților arabi își imaginează că crizele din lumea arabă au fost amplificate de absența Egiptului și cred că arabii nu vor găsi nicio cale de ieșire din situația lor dificilă până când Egiptul nu se va ridica din nou. Calea arabilor către un viitor mai bun, cred ei, este condiționată de reluarea de către Egipt a responsabilităților sale ca lider al întregii lumi arabe.
Dar, realitatea le spune arabilor că astăzi trebuie să acorde mai puțină greutate acestei amintiri și să se elibereze din captivitatea lor. Acest lucru nu se datorează faptului că Egiptul și-a pierdut semnificația, poziția sau dimensiunea, ci pentru că Egiptul nu este pe drumul său spre recuperare sau renaștere. Nu pare probabil ca acesta să se întoarcă prea curând pentru a prelua conducerea a ceva.
Epavă totală
Trebuie să recunoaștem că Egiptul nu mai este izvorul conștiinței arabe și nici făuritorul culturii arabe. Învățământul egiptean s-a prăbușit de ceva timp, iar artele egiptene sunt într-o stare de decădere, în timp ce mass-media egipteană este o sursă de rușine.
Egiptul are nevoie de o dezmembrare totală și radicală a structurilor politice, sociale și economice actuale pentru ca un nou stat să fie reconstruit de la zero
Egiptul suferă de o criză economică care va dura probabil încă multe decenii și a suferit o prăbușire majoră în majoritatea, dacă nu chiar în toate sectoarele sale de servicii, de la transporturi la sănătate.
Deși instituțiile statului nu sunt într-o stare deosebit de bună în nicio țară arabă, statul egiptean a început să decadă încă din anii 1960 și este o epavă totală astăzi. Cu toate dimensiunile și istoria sa, Egiptul a devenit captiv – și se află sub influența totală – a unui stat mult mai mic și mult mai tânăr din Golful Arabiei, Arabia Saudită.
Revoluția din 25 ianuarie 2011 a reprezentat o scânteie de speranță pentru Egipt. Cu toate acestea, lovitura de stat din iulie 2013 a stins rapid această scânteie și a reluat declinul. De atunci, situația este mult mai gravă ca niciodată. Egiptul are nevoie de o dezmembrare totală și radicală a structurilor politice, sociale și economice actuale pentru ca un nou stat să fie reconstruit de la zero.
Cu toate acestea, o astfel de opțiune nu pare să existe în socotelile clasei conducătoare și ale mediului său cultural, și nici în socotelile forțelor și curentelor opoziției.
Chiar dacă o astfel de opțiune ar deveni realizabilă, ar trebui să treacă decenii până când Egiptul va fi capabil să recâștige o parte din rolul și o parte din influența de care s-a bucurat în istoria modernă a arabilor.
Cu alte cuvinte, arabii trebuie să înceteze să mai aștepte Egiptul și să se debaraseze de această nostalgie irațională pentru rolul său din trecut. Ei trebuie să înceapă să-și caute viitorul, indiferent dacă sunt sau nu în măsură să dea o mână de ajutor.
– Basheer Nafi este cercetător senior la Centrul de Studii Al Jazeera.
Potrivirile exprimate în acest articol aparțin autorului și nu reflectă neapărat politica editorială a Middle East Eye.
Foto: O mulțime îl întâmpină pe colonelul Gamal Abdel Nasser în timp ce intră în gara din Cairo pe 29 octombrie 1954 (AFP).
Acest articol este disponibil în limba franceză în ediția franceză a Middle East Eye.
.