Decizia comisiei, luată joi târziu, marchează a 17-a oară când lui Watson i-a fost refuzată eliberarea condiționată, potrivit lui Luis Patiño, purtător de cuvânt al Departamentului de Corecție și Reabilitare al statului. El va fi eligibil pentru eliberare condiționată peste cinci ani.
Procurorul districtual al comitatului Los Angeles, Jackie Lacey, l-a condamnat pe Watson după ce s-a ajuns la decizia comisiei de eliberare condiționată.
„Acestea au fost unele dintre cele mai oribile crime din istoria Californiei și credem că el continuă să dea dovadă de lipsă de remușcări și rămâne un risc pentru siguranța publică”, a spus Lacey într-o declarație.
Watson a fost condamnat pentru că s-a alăturat altor adepți ai lui Manson în masacrul din 9 august 1969 a cinci persoane, inclusiv Tate, care era căsătorită cu regizorul Roman Polanski.
Înainte de a lua cu asalt casa lui Polanski din Benedict Canyon, Watson s-a urcat pe un stâlp și a tăiat firele de telefon. De asemenea, l-a împușcat mortal pe Steven Parent, un bărbat care își vizita un prieten la proprietatea lui Polanski. Apoi, Watson și alți adepți ai lui Manson – Susan Atkins, Linda Kasabian și Patricia Krenwinkel – au săvârșit crimele barbare.
Abigail Folger a fost înjunghiată de 28 de ori; Jay Sebring a fost împușcat o dată, înjunghiat de șapte ori și a fost găsit cu o frânghie în jurul gâtului; iar Wojciech Frykowski a fost înjunghiat de 51 de ori și împușcat de două ori, potrivit documentelor tribunalului.
Tate, care era însărcinată în opt luni, a fost înjunghiată de 16 ori și a fost găsită cu o frânghie în jurul capului.
După crime, Watson și ceilalți adepți ai lui Manson – care erau acoperiți de sânge – au plecat cu mașina, oprindu-se să folosească un furtun pentru a se spăla.
În noaptea următoare, Watson și ceilalți i-au înjunghiat mortal pe Rosemary și Leno LaBianca la reședința din Los Feliz a cuplului. „Război” a fost scrijelit pe pieptul lui Leno LaBianca, iar un cuțit a rămas înfipt în gâtul acestuia. Pe pereți, cu sângele soților LaBianca, au scris: „Moarte porcilor, ridicați-vă.”
Procurorul districtual al comitatului Los Angeles s-a opus de mult timp eliberării lui Watson și a altor membri ai familiei Manson.
Procurorii au declarat că Manson și adepții săi – cu sediul în comuna Spahn Ranch din Chatsworth – încercau să incite la un război rasial pe care liderul cultului credea că a fost prezis în cântecul „Helter Skelter” al trupei Beatles.”
La cea mai recentă audiere de eliberare condiționată a lui Watson, în 2011, adjunctul Districtului Patrick Sequeira l-a numit pe Watson liderul dezlănțuirii de la casa lui Polanski; el le-a anunțat victimelor: „Eu sunt diavolul. Sunt aici pentru a face afacerile diavolului.”
„Rolul său în cadrul familiei a fost unul semnificativ”, a spus Sequeira. „El a fost, în esență, principalul asasin plătit…. Acestea nu au fost acțiuni impulsive. Uciderea a șapte persoane în două nopți consecutive nu au fost acțiuni impulsive.”
În timpul audierii din 2011, Watson a declarat că deceniile petrecute în spatele gratiilor i-au dat timp să reflecteze asupra convingerilor sale delirante și a crimelor oribile.
„Inima mea este plină de remușcări pentru tragedia pe care am provocat-o atâtor oameni”, a spus el. „Îmi pare atât de profund rău că mi-am permis să ajung în locul în care nu prețuiesc viața.”
Direcționându-se către membrii familiilor victimelor sale, el a spus: „Pentru că nu pot să îmi cer scuze față de persoana iubită, am ales să le onorez amintirile trăind o viață curată și trează.”
Comisia de eliberare condiționată a recunoscut eforturile lui Watson de a se reforma, dar a considerat că acesta reprezenta în continuare un pericol pentru societate. Comisarii de eliberare condiționată au opinat că îi lipsea o înțelegere profundă a crimelor macabre și a efectului lor asupra națiunii.
Watson se află în închisoarea de stat Mule Creek din Ione, la aproximativ 65 km de Sacramento. În spatele gratiilor, el s-a căsătorit, a divorțat, a fost tatăl a patru copii și a devenit un preot hirotonit.
De asemenea, el a obținut o diplomă de licență în managementul afacerilor în 2009.
Potrivit unui site web pentru ministerul lui Watson, el lucrează ca om de serviciu și participă la studii biblice.
Majoritatea actorilor cheie în crimele lui Manson – inclusiv Krenwinkel și Leslie Van Houten – continuă să ispășească sentințe pe viață cu posibilitatea de eliberare condiționată. Majoritatea, inclusiv Manson, au fost respinse cererile repetate de eliberare condiționată.
În 2009, Lynette „Squeaky” Fromme, o adeptă a lui Manson, a fost eliberată din închisoare.
Atkins, care l-a înjunghiat mortal pe Tate, a fost refuzată eliberarea condiționată chiar și atunci când era bolnavă în fază terminală. Ea a murit în septembrie 2009.
Twitter: @MattHjourno.
UPDATE: