La mulți și fericiți ani, frate. Melvin B. Tolson!!!
„Poetul și educatorul Melvin B. Tolson a inspirat generații de studenți să lupte pentru drepturi egale și demnitate.
Tolson s-a născut în Missouri în 1900 și a crescut în Midwest. În 1924 a început să predea la Colegiul istoric de culoare Wiley din Marshall, Texas. Printre studenții săi s-au numărat James L. Farmer Jr., fondatorul Congresului Egalității Rasiale, și Heman Sweatt, care a contestat segregarea de la Facultatea de Drept a Universității din Texas.
Un mentor dedicat, Tolson a antrenat echipa de dezbateri a Wiley printr-o serie impresionantă de victorii timp de zece ani. În 1935, au învins campionii naționali de la Universitatea din California de Sud. În cadrul segregării Jim Crow, afro-americanii nu se întâlneau adesea în competiție cu școli albe de elită, astfel că succesul echipei a simbolizat progresul și egalitatea. Filmul The Great Debaters a descris această poveste a lui David și a lui Goliat, cu Tolson portretizat de Denzel Washington.
Tolson a fost, de asemenea, un poet strălucit și inventiv, bazându-se atât pe tradiția occidentală, cât și pe ritmul și vernacularul distinctiv al blues-ului. Capodopera sa, Harlem Gallery, relatează, după cum spunea el, „odiseea americanilor de culoare în Lumea Nouă, / de la chattel la Esquire!”. În 1947, națiunea africană Liberia l-a numit poet laureat.
Președintele Lyndon Johnson l-a invitat pe Tolson la Casa Albă în 1965 pentru a-și prezenta cea mai recentă poezie, o încununare a carierei sale lungi și remarcabile. Tolson a murit în anul următor în Dallas.”
Legenda: humanitiestexas.org
Video: The Great Debaters – Învățarea artei