Bobby Jones s-a născut în Atlanta, în familia lui Robert și Clara Jones. Tatăl său, Robert Purmedus Jones sau „Colonelul”, era un om sociabil. Un atlet și jucător de baseball remarcabil, i s-a oferit un contract pentru a juca pentru Brooklyn Dodgers, deși tatăl său l-a descurajat să facă acest lucru. În schimb, a devenit un avocat respectat în Atlanta și a numărat printre clienții săi o companie care a apărut, Coca-Cola.
De statură mică, Bobby a fost un copil bolnăvicios, relegat să mănânce alimente fade până la vârsta de cinci ani. Din păcate, primul copil al părinților săi, William Bailey Jones, fratele lui Bobby, a murit la vârsta de trei luni.
Primele sale lovituri de golf au avut loc în curtea din fața casei lor de lângă East Lake Country Club, la doar șase mile de centrul orașului Atlanta. În 1908, East Lake era un refugiu de vară din expansiunea urbană a orașului Atlanta – cu toți cei 150.000 de locuitori.
Bobby avea doar șase ani când, ca un tânăr slăbănog, a câștigat un turneu de șase găuri la East Lake împotriva lui Alexa Stirling, primul campion de la East Lake. Da, acel East Lake pe care îl știm cu toții că găzduiește astăzi Campionatul PGA TOUR.
Nu a durat mult până când geniul său la golf a devenit evident.
La 9 ani a fost campionul junior al clubului.
La vârsta de 10 ani a făcut 90 la 18 găuri.
La 11 ani a făcut 80 de puncte. La 12 ani, 70.
La 14 ani a câștigat campionatul de amatori din Georgia.
Până atunci, el conducea mingea la 250 de metri. Nu uitați, asta se întâmpla cu tehnologia din 1916 și mingi de golf din cauciuc cu nume interesante precum Zome Zodiac și Black Domino. El a jucat într-o perioadă în care crosele de golf aveau arbori din lemn, nu din oțel sau grafit, iar wedge-ul nu fusese încă inventat. Destul de des o făcea în mod formal, îmbrăcat în cămașă de gală, cravată și plus patru.
A jucat în primul său U.S. Amateur la vârsta de 14 ani, în 1916, la Merion Cricket Club (acum Merion Golf Club) – care mai târziu devine parte integrantă a acestei povești – fiind cel mai tânăr jucător de pe teren. A ajuns până în runda a treia de match play și a captat atenția lumii golfului.
În primii săi ani, un temperament oribil l-a afectat cu adevărat. Abia când a învățat să îl controleze a început să câștige campionate. Cu toate acestea, a arătat pasiunea sa pentru joc și voința extrem de puternică de a câștiga.
Și a câștigat.
La 21 de ani a fost campion la United States Open.
A jucat 31 de campionate și s-a clasat pe primul sau al doilea loc în mai mult de 50% din cazuri. În timpul acestora, a slăbit în medie 14 kilograme, rezultatul stresului și anxietății provocate de turneele de golf. Luptele sale interne au fost la fel ca ale oricui altcuiva.
În mod uimitor, în cei 13 ani în care a jucat în competiții, Bobby a fost elev la liceu sau la facultate în nouă dintre ei. El a jucat în 52 de turnee în acest interval, o medie de patru pe an, și a câștigat 23 dintre ele.
O.B Keeler, cunoscutul scriitor sportiv din Atlanta, unul dintre cei mai buni prieteni ai săi și cel care a inventat termenul de Grand Slam, a fost prezent la toate cele 31 de campionate ale lui Bobby. Împreună, au călătorit împreună 150.000 de mile – cu trenul sau cu barca.
Posterul său, poreclit Calamity Jane, a fost fabricat în Scoția înainte de 1900 și a devenit cel mai faimos putter din lume. A fost în geanta sa la aproape toate victoriile sale. De fapt, a avut două versiuni ale ei, una dintre ele o puteți găsi expusă la Augusta National, iar cealaltă la Golf House, la sediul USGA.
Și-a numit chiar și driverul său, Jeannie Deans. Înțelegeți că asta a fost înainte de a numerota crosele. Aveau în schimb nume și porecle. De exemplu, un fier 9 era un niblick, un fier 4 un jigger, un fier 6 un spade mashie, iar un lemn 3 o lingură.
Profesioniștii scoțieni îl adorau atât de mult pe Bobby Jones încât l-au numit Bonnie Bobby al lor. El a câștigat Openul Britanic și Amatorul Britanic pe terenul de golf St. Andrews, casa golfului. Mai important, el a câștigat inimile scoțienilor. Atât de mult încât aceștia l-au onorat cu o cheie a orașului. Singurul american care a mai primit o astfel de onoare a fost Benjamin Franklin.