Farmacologie

Farmacologie, ramură a medicinei care se ocupă cu interacțiunea medicamentelor cu sistemele și procesele animalelor vii, în special cu mecanismele de acțiune a medicamentelor, precum și cu utilizările terapeutice și de altă natură ale acestora.

Primul tratat farmacologic occidental, o enumerare a plantelor medicinale folosite în medicina clasică, a fost realizat în secolul I d.Hr. de către medicul grec Dioscoride. Disciplina medicală a farmacologiei provine de la apotecarii medievali, care atât preparau, cât și prescriau medicamente. La începutul secolului al XIX-lea s-a produs o divizare între apotecarii care tratau pacienții și cei al căror interes era în primul rând prepararea compușilor medicinali; aceștia din urmă au stat la baza specializării în curs de dezvoltare a farmacologiei. O farmacologie cu adevărat științifică s-a dezvoltat abia după ce progresele în chimie și biologie de la sfârșitul secolului al XVIII-lea au permis standardizarea și purificarea medicamentelor. Până la începutul secolului al XIX-lea, chimiștii francezi și germani au izolat multe substanțe active – morfină, stricnină, atropină, chinină și multe altele – din sursele lor vegetale brute. Farmacologia a fost ferm stabilită la sfârșitul secolului al XIX-lea de către germanul Oswald Schmeiderberg (1838-1921). El a definit scopul acesteia, a scris un manual de farmacologie, a contribuit la fondarea primei reviste de farmacologie și, cel mai important, a condus o școală la Strasbourg, care a devenit nucleul din care au fost înființate departamente independente de farmacologie în universități din întreaga lume. În secolul al XX-lea, și în special în anii care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial, cercetarea farmacologică a dezvoltat o gamă vastă de medicamente noi, inclusiv antibiotice, cum ar fi penicilina, și multe medicamente hormonale, cum ar fi insulina și cortizonul. În prezent, farmacologia este implicată în dezvoltarea unor versiuni mai eficiente ale acestor medicamente și a unei game largi de alte medicamente prin sinteză chimică în laborator. De asemenea, farmacologia caută modalități mai eficiente și mai eficace de administrare a medicamentelor prin cercetări clinice pe un număr mare de pacienți.

La începutul secolului XX, farmacologii au devenit conștienți de faptul că există o relație între structura chimică a unui compus și efectele pe care acesta le produce în organism. De atunci, s-a pus un accent din ce în ce mai mare pe acest aspect al farmacologiei, iar studiile descriu în mod obișnuit modificările în acțiunea medicamentelor care rezultă din mici modificări ale structurii chimice a medicamentului. Deoarece majoritatea compușilor medicali sunt substanțe chimice organice, farmacologii care se angajează în astfel de studii trebuie să aibă în mod necesar cunoștințe de chimie organică.

În laboratoarele de cercetare ale companiilor farmaceutice și chimice se desfășoară importante cercetări farmacologice de bază. După 1930, acest domeniu al cercetării farmacologice a cunoscut o expansiune vastă și rapidă, în special în Statele Unite și Europa.

Lucrarea farmacologilor din industrie se ocupă, de asemenea, de testele exhaustive care trebuie făcute înainte ca noile medicamente promițătoare să poată fi introduse în uz medical. Observațiile detaliate ale efectelor unui medicament asupra tuturor sistemelor și organelor animalelor de laborator sunt necesare înainte ca medicul să poată prezice cu exactitate atât efectele medicamentului asupra pacienților, cât și potențiala lor toxicitate pentru oameni în general. Farmacologul nu testează el însuși efectele medicamentelor pe pacienți; acest lucru se face numai după teste exhaustive pe animale și este efectuat de obicei de medici pentru a determina eficacitatea clinică a noilor medicamente. Testarea constantă este, de asemenea, necesară pentru controlul și standardizarea de rutină a produselor medicamentoase, precum și pentru potența și puritatea acestora.

.