Dacă am ști cât de periculoasă este cu adevărat frica de om, ne-am putea teme mai puțin de oameni și mai mult de temerile noastre. Alte păcate m-au asaltat în umblarea mea cu Hristos de-a lungul anilor, dar puține au scăpat atât de constant de radarul meu ca acesta.
Frica de om rămâne adesea nediagnosticată și neabordată din cauza subtilității sale. Această frică știe cum să se înfășoare în hainele iubirii, pretinzând că îi consideră pe alții mai importanți decât ea însăși, în timp ce, în secret, contează pe alții pentru a alimenta flacăra propriei îngâmfări. Frica de om își probează cu mândrie slăbiciunea de a face pe plac oamenilor: „Încerc să mulțumesc pe toată lumea în tot ceea ce fac” (1 Corinteni 10:33). Dar refuză în liniște să termine propoziția: „… nu caut folosul meu, ci pe cel al multora, pentru ca ei să se mântuiască” (1 Corinteni 10:33). De multe ori nu reușim să ne confruntăm sau chiar să recunoaștem frica de om, pentru că ea seamănă atât de des cu dragostea, și prea mulți dintre noi iubim să părem iubitori.
Dar suflați departe fumul roz și spargeți toate oglinzile noastre preferate, și vom descoperi că frica de om nu este prietenul drăguț pe care îl credeam că este. Cu toată subtilitatea ei, frica de om este disperată, vicioasă, chiar crudă. Prefăcându-se a fi iubire, ea ne orbește față de iubire, chiar față de Iubirea însăși.
Slăvire orbitoare
Poate că niciun text nu expune pericolul fricii de om ca avertismentul lui Iisus către conducătorii religioși din vremea sa:
Nu primesc slavă de la oameni. Dar știu că nu aveți în voi dragostea lui Dumnezeu. . . . Cum puteți crede, când primiți slavă unii de la alții și nu căutați slava care vine de la singurul Dumnezeu? (Ioan 5:41-42, 44)
Avertiza o mulțime de iudei care erau furioși pentru că vindecase un om, deși acesta era invalid de aproape patruzeci de ani. Mulțimea era atât de furioasă, de fapt, încât voiau să-l omoare (Ioan 5:18). În timp ce îi vindeca pe cei bolnavi, pe cei posedați și pe cei orbi la grămadă, propriul său popor nu putea să vadă cât de orbi erau de fapt.
De ce nu au reușit unii să-L recunoască și să-L prețuiască pe Fiul lui Dumnezeu? De ce au ratat în mod constant ceea ce înseamnă să ne iubim aproapele? Ce i-a motivat să-L ucidă în cele din urmă pe Autorul vieții? Isus spune că, la rădăcină, au primit slava unii de la alții și au disprețuit slava care vine de la Dumnezeu. Pentru că se temeau de om, nu L-au putut crede pe Isus. Au ascultat Iubirea și au auzit ura. Au privit la Siguranță, și au văzut pericol. Au stat în fața Bucuriei, și au simțit mizerie. Li s-a oferit Viața, și au preferat moartea.
„Trebuie să ne găsim refugiul, nu în laudele și aprobarea celuilalt, ci în brațele și inima cerului.”
Partea cea mai înfricoșătoare la acești temători de oameni, totuși, este cât de scufundați erau ei în Scriptură. Isus se plânge: „Voi cercetați Scripturile, pentru că credeți că în ele aveți viața veșnică; și ele sunt cele care dau mărturie despre Mine, dar voi refuzați să veniți la Mine ca să aveți viață” (Ioan 5:39-40). Ei au cercetat Scripturile Vechiului Testament, probabil mult mai mult decât o fac mulți dintre noi, și totuși focul revelației nu a ars frica de om. Ei căutau gloria, dar nu gloria lui Dumnezeu. Ei dovedesc că putem fi acasă în Biblie și totuși să fim în pat cu păcatul. Și puține amante corup și manipulează ca frica de om.
Subtilă și mortală
Frica de om este o temă și un avertisment repetat în toată Scriptura, dar expresia în sine este folosită o singură dată, în Proverbe 29:25: „Frica de om întinde o cursă, dar cine se încrede în Domnul este în siguranță”. Deși acesta nu este singurul verset despre frica de om, aceste câteva cuvinte sunt pline de ajutor pentru a o discerne și a o combate.
Frica de om întinde o cursă, ceea ce ne învață două lecții importante: păcatul se bazează pe deghizare și intenționează să facă rău. Când regele Saul a vrut să-l distrugă pe David, i-a dat-o pe fiica sa Mihal ca soție dacă David ar fi ucis o sută de filisteni. Saul și-a zis în sinea lui: „Lasă-mă să i-o dau, ca să-i fie o cursă și ca mâna filistenilor să fie împotriva lui” (1 Samuel 18:21). Saul a vrut să-l ucidă pe David (1 Samuel 18:25). Astfel, regele temător și egocentric a întins o cursă (propria fiică!) sub un văl subțire de dragoste și bunătate, fără să știe că deja căzuse cu capul înainte în capcana mai mare și mai mortală: frica de om.
Ceea ce se întâmplă în continuare ilustrează răul îngrozitor pe care frica de om îl poate face unui om. David ucide nu o sută, ci două sute de filisteni și își revendică mireasa. „Când Saul a văzut și a știut că Domnul era cu David și că Mical, fiica lui Saul, îl iubea, Saul s-a temut și mai mult de David. Așa că Saul a fost neîncetat dușmanul lui David” (1 Samuel 18:28-29). Îi era și mai frică. Ca și în cazul oricărui alt păcat, dacă hrănim frica de om, ea nu va pleca de la masa noastră. Ea va roade totul – relații, bugete, programe, slujbe, convingeri și somn – până când vom pieri sau o vom omorî.
Și cum pierim? Cum îl ruinează pe om frica de om? Observați: „Saul a văzut și a știut că Domnul era cu David” (1 Samuel 18:28) și, cu toate acestea, tot nu a putut să se predea sau să se supună. În schimb, s-a opus și l-a amenințat continuu pe David (1 Samuel 18:29). Pentru că Saul se temea mai mult de om decât de Dumnezeu, el s-a îndreptat împotriva lui Dumnezeu, și nimic nu poate fi mai dereglat sau mai periculos decât să pornești un război cu Dumnezeu.
Suficient de mare pentru a te teme
Acest război împotriva lui Dumnezeu ne aduce înapoi la proverbul nostru: „Frica de om întinde un laț, dar cine se încrede în Domnul este în siguranță”. Știm că frica de om este subtilă și caută să facă rău, dar Proverbe 29:25 ne spune mai mult decât atât. Ne spune, de asemenea, cum să fim vindecați. Singurul remediu pentru această tiranie este o încredere profundă, statornică și crescândă în Dumnezeu. Trebuie să ne găsim refugiul, nu în laudele și aprobarea celuilalt, ci în brațele și inima cerului. Și trebuie să ne temem de El mai mult decât ne temem de ei.
Frica de Domnul este un izvor de viață,
pentru ca cineva să se poată îndepărta de capcanele morții. (Proverbe 14:27)
Sunt multe și variate temerile care duc la moarte, dar o singură frică este un izvor adânc și revărsat de siguranță, stabilitate și bucurie. Frica de Domnul este singura frică care naște pace, și nu orice pace, ci o pace care întrece toate ideile noastre sărăcăcioase de pace (Filipeni 4:7).
„Vai de noi dacă tremurăm în fața criticii și bâjbâim în fața crucii”.
Dacă Dumnezeu este mic, periferic și relativ inofensiv, umbrele din ochii altora ne vor bântui. Așteptările lor ne vor încolți. Dezamăgirea lor ne va zdrobi. Mânia lor ne va desființa. Pentru a ne elibera de frica înrobitoare a celorlalți, Dumnezeu trebuie să fie mare – mai mare decât așteptările lor, mai mare decât dezamăgirile lor, mai mare decât mânia lor, suficient de mare pentru a ne teme.
Lăsați-L să fie spaima voastră
Cum ar putea frica să ne facă vreodată să ne simțim în siguranță? Cum poate frica de Domnul să ne învingă frica de om? Profetul Isaia începe să ne explice cum:
Nu numiți conspirație tot ceea ce acest popor numește conspirație și nu vă temeți de ceea ce se tem ei și nu vă înspăimântați. Ci pe Domnul oștirilor, pe El să-L cinstiți ca pe un sfânt. El să fie frica voastră și El să fie spaima voastră. Și el va deveni un sanctuar. (Isaia 8:12-14)
Doar atunci când Dumnezeu devine cea mai mare frică a noastră poate deveni cel mai sigur loc al nostru. Lăsați-L să fie frica voastră, lăsați-L să fie spaima voastră, cinstiți-L numai pe El ca sfânt, și El va deveni un sanctuar – un refugiu împotriva primejdiei, un adăpost împotriva mâniei, un adăpost în orice furtună.
Apostolul Petru preia mai târziu aceste versete când le scrie creștinilor persecutați: „Chiar dacă veți suferi din pricina neprihănirii, veți fi binecuvântați. Nu vă temeți de ei și nu vă tulburați, ci, în inimile voastre, cinstiți pe Hristos Domnul ca sfânt” (1 Petru 3:14-15). Pentru a ne vindeca de frica de oameni, trebuie să-L vedem pe Hristos care a murit pentru noi ca fiind înfricoșător și minunat de sfânt. Pentru a nu ne mai teme în mod greșit, trebuie să începem să ne temem în mod corect. Din nou, Petru spune,
Comportați-vă cu frică în tot timpul exilului vostru, știind că ați fost răscumpărați de la căile deșarte moștenite de la strămoșii voștri, nu cu lucruri perisabile, cum ar fi argintul sau aurul, ci cu sângele prețios al lui Hristos, ca al unui miel fără cusur și fără pată. (1 Petru 1:17-19)
Nu vă temeți de oameni, ci, dimpotrivă, trăiți printre oameni cu o teamă sfântă, încrezătoare și chiar plină de bucurie față de Dumnezeu. Nu cădeți în aceeași capcană în care au căzut evreii din vremea lui Isus, confundând rănile Mielului cu slăbiciunea. Nimic de care ne-am putea teme nu este la fel de puternic ca acest sânge. Nici o putere a iadului, nici o laudă a omului nu se poate compara cu splendoarea uluitoare, chiar înspăimântătoare, a măreției Sale. Isus este Regele și Judecătorul înfricoșător care a devenit un sanctuar – pentru toți cei care cred și se tem. Vai de noi dacă tremurăm în fața criticii și bâjbâim în fața crucii.
Frică mai mult, frică mai puțin
Oricât de subtilă ar părea lupta împotriva fricii de om, atâtea lucruri atârnă în balanță – capacitatea noastră de a-L vedea și de a-L savura pe Isus, îndrăzneala noastră ca martori ai Lui într-o lume ostilă, dorința noastră de a ne corecta și de a ne îndemna cu dragoste unii pe alții, libertatea noastră de a ne supune voinței cerului, indiferent ce ne-ar putea costa pe pământ. Iar lupta va fi câștigată nu în principal analizând gândurile, intențiile și cuvintele celorlalți, ci expunându-ne neîncetat la minunea înfricoșătoare a Tatălui nostru.
„Numai atunci când Dumnezeu devine cea mai mare frică a noastră poate deveni locul nostru cel mai sigur.”
„Toate experiențele de frică de om”, scrie Ed Welch, „au cel puțin o trăsătură comună: oamenii sunt mari. Ei au crescut până la proporții idolatre în viețile noastre. Ei ne controlează. Deoarece nu există loc în inimile noastre pentru a ne închina atât lui Dumnezeu, cât și oamenilor, ori de câte ori oamenii sunt mari, Dumnezeu nu este. Prin urmare, prima sarcină pentru a scăpa din capcana fricii de om este să știm că Dumnezeu este minunat și glorios, nu ceilalți oameni” (When People Are Big and God Is Small, 95).
Prima sarcină este să nu-i diminuăm pe ceilalți oameni – dorințele, opiniile și așteptările lor. Mai degrabă, prima sarcină este de a-L înălța pe Dumnezeu – puterea și înțelepciunea Sa, dragostea și mânia Sa. Lăsați ca măreția lui Dumnezeu să vă expună și să vă liniștească frica de oameni, iar apoi să vă elibereze pentru a-i iubi, a-i iubi cu adevărat, pe oamenii de care sunteți înclinați să vă temeți.
.