Furnica este o nevertebrată de dimensiuni mici care se găsește în toată lumea, cu excepția regiunilor polare, inclusiv Cercul Arctic și Antarctica. Ca și în cazul multor alte specii de insecte, există numeroase specii de furnici care locuiesc în multe medii diferite din întreaga lume.
Fapte incredibile despre furnici
- Există o specie de furnici care nu se găsește nicăieri altundeva pe Pământ, cu excepția zonei dintre străzile 63 și 76 din New York. Numele ei: ManhattAnt.
- Mai mult de 300 de specii de păianjeni au evoluat pentru a se deghiza în furnici ca tehnică de prădător.
- Există o singură „supercolonie de furnici” care se întinde pe o distanță de 3.700 de mile de-a lungul coastei mediteraneene.
Specii de furnici: Tipurile de furnici
Există mai mult de 12.000 de specii de furnici recunoscute la nivel mondial, dar se estimează că sunt aproape 14.000 în total. Se crede că furnicile s-au dezvoltat din creaturi asemănătoare viespilor în urmă cu 100 de milioane de ani, după ce florile înflorite au apărut pe Pământ.
Furnica glonț (Paraponera clavata)
Furnica glonț este cunoscută pentru înțepătura sa incredibilă, care a fost descrisă ca fiind „cea mai dureroasă din lume”. Durerea provocată de înțepătura lor este aproape instantanee și se simte ca un glonț care se mișcă în valuri timp de 12 ore sau mai mult.
Înțepătura furnicilor glonț a fost folosită de mult timp de triburile locale în ritualurile de pubertate și nu are niciun impact cunoscut pe termen lung.
Ce face ca înțepătura furnicii glonț să doară atât de mult? Furnica eliberează o neurotoxină cunoscută sub numele de „poneratoxină” care întrerupe capacitatea celulelor nervoase de a trimite semnale electrice, ceea ce provoacă o durere extremă. Furnicile glonț se găsesc în colonii de 1.000 până la 3.000 de furnici din America Centrală până în pădurea tropicală amazoniană.
Furnica argentiniană (Linepithema humile)
Contrazicând numele său, furnica argentiniană a fost introdusă în mare parte din lume, inclusiv în Statele Unite, Australia și Japonia. Furnica argentiniană este cunoscută mai ales pentru „supercoloniile sale” Cea mai lungă supercolonie care a fost descoperită se află de-a lungul Mediteranei și se întinde pe mai mult de 3.700 de mile!
O colonie din California se întinde pe mai mult de 500 de mile, în timp ce alte „supercolonii” există în locuri precum Japonia.
Furnica neagră de grădină (Lasius niger)
Furnica neagră de grădină este adesea cunoscută sub numele de „furnica comună” și se găsește în mare parte din lume. Au fost înregistrate regine ale speciei care trăiesc până la 30 de ani. Coloniile de furnici negre de grădină pot ajunge până la 40.000 de indivizi, dar mai frecvent au mai puțin de 10.000 de lucrătoare.
Furnici de zahăr cu bandă (Camponotus consobrinus)
Furnicile de zahăr cu bandă (sau, furnicile de zahăr) se găsesc pe toată coasta de est a Eastraliei și este un „dăunător” comun în mediile în care trăiește. În timp ce furnicile de zahăr bandate (conform numelui lor) preferă dulciurile, ele sunt, de asemenea, prădători ai altor insecte pe care le dezactivează cu un spray de acid formic. Specia este în cea mai mare parte nocturnă.
Honeypot Ant (Formicidae)
Honeypot Ant este o familie (Formicidae) care își folosește propriul corp ca depozit. Abdomenul „repletelor” – sau un tip de furnică honeypot care este adaptat special pentru a stoca hrană – se umflă și colectează hrană. Pe măsură ce abdomenul repletelor crește, acestea încep să semene cu „ghivecele de miere.”
În timpul anotimpurilor secetoase, furnicile lucrătoare golesc repletele, asigurând o hrană valoroasă într-o perioadă de lipsă de hrană. Această adaptare incredibilă face ca furnicile „ghiveci de miere” să fie ideale pentru climatele deșertice și pot fi găsite din sud-vestul Americii, până în Sahara și, de asemenea, în Australia.
Aspectul și comportamentul furnicilor
Furnicile se găsesc în multe mărimi diferite și variază în culoare în funcție de specia de furnică. Unele specii de furnici au chiar și aripi, deci sunt capabile să zboare, ceea ce nu face decât să extindă raza de acțiune a teritoriului lor. În mediul mai umed al junglelor tropicale din emisfera sudică, furnicile sunt, în general, din speciile mai mari, ajungând adesea la mai mult de câțiva centimetri lungime.
Furnicile sunt insecte extrem de sociabile și au o structură socială complexă în care fiecare individ furnică are un scop (de fapt, un loc de muncă). Furnicile trăiesc în colonii și au o structură socială, de la furnicile lucrătoare care adună materialele și hrana, precum și îngrijesc și îngrijesc larvele de furnică (puii), până la furnica regină care conduce cuibul și este singura femelă care se reproduce în colonia sa.
Furnica regină poate trăi adesea peste un an, ceea ce este considerabil mai mult decât viața furnicilor lucrătoare, care durează cu adevărat doar câteva luni. Furnica regină produce între 800 și 1.500 de ouă pe zi, care sunt fecundate de sperma furnicilor masculi care sunt prezente în cuib. În mod remarcabil, ouăle de furnică care nu au fost fertilizate vor ecloza totuși, dar vor produce furnici femele sterile care devin furnici lucrătoare, deoarece nu se pot reproduce.
Alimentația și prădătorii furnicilor
Furnicile sunt animale omnivore și, prin urmare, mănâncă un amestec de materii vegetale și animale. Dieta furnicii constă în principal din frunze, ciuperci, miere, nectar, insecte mici și animale moarte, deși dieta exactă a furnicii depinde de specie. Unele specii de furnici au o dietă mai mult ierbivoră, în timp ce alte specii de furnici se hrănesc în principal cu carne.
Datorită abundenței și dimensiunilor lor mici, furnicile au numeroase animale care le pradă, de la insecte mici la reptile, mamifere și pești, și chiar și anumite specii de plante au dezvoltat, de asemenea, modalități prin care le pot digera.
Se spune că o furnică poate ridica până la 50 de ori greutatea propriului corp și poate fi capabilă să fie trasă de peste 30 de ori greutatea propriului corp. Acest lucru este echivalent cu ridicarea de către un adult uman mediu a unui elefant african adult!
Vezi toate cele 66 de animale care încep cu A