G-Funk, căruia Laylaw de la Lawhouse Production i-a dat numele, a devenit un gen foarte popular de hip hop în anii 1990. Deși G-Funk a luat naștere în Los Angeles, subgenul a atras o mare parte din influența sunetului anterior din Bay Area, cunoscut sub numele de Mobb music de la mijlocul până la sfârșitul anilor 1980, inițiat de rapperi precum Too Short și E-40. În această perioadă, Too Short a experimentat cu sunete în buclă din înregistrările clasice de P-Funk pe piese cu bas puternic. Cu toate acestea, spre deosebire de muzica Mobb din Bay Area, G-funk, născută în sudul Californiei, a folosit mai multe sintetizatoare cu portamento și mai puține instrumente live. Livrarea leneșă a lui Too Short, cu un ritm de drawl-heavy, a fost, de asemenea, o influență majoră asupra rapperilor G-Funk de mai târziu, cum ar fi Snoop Dogg.
Au existat unele dezbateri cu privire la cine ar trebui să fie considerat „părintele G-Funk”. În general se crede că Dr. Dre a dezvoltat sunetul, dar Cold187um și KMG de la Above the Law, Laylaw pentru Lawhouse Production au susținut că ei au dezvoltat sunetul. Cold187um și KMG susțin că Dr. Dre nu a dat credit grupului pentru pionieratul stilului atunci când a lansat The Chronic, albumul său de debut la Death Row. Amândoi au lansat înregistrări la Ruthless Records înainte de asta. Warren G și Snoop Dogg au fost alături de Cold187um înainte de a se alătura lui Dr. Dre și Death Row. Pe albumul Doggystyle al lui Snoop Dogg, Warren G și Daz Dillinger de la Tha Dogg Pound, unul dintre primele grupuri de pionieri ai G-Funk, susțin că au produs „Ain’t No Fun”, deși Dre este creditat ca fiind singurul producător al albumului. Daz Dillinger este adesea văzut ca un mare erou necunoscut al G Funk, având mai multe credite de producție decât Dr. Dre pe Murder Was The Case al lui Snoop Dogg, All Eyez On Me al lui Tupac Shakur și pe coloana sonoră Above The Rim din 1994.
Primele utilizări ale sintetizatoarelor cu unde sinusoidale și ale groove-urilor de bas în stil Parliament-Funkadelic în albumul lui Dr. Dre au avut loc în timpul producției. Dre a apărut pe single-ul N.W.A. „Alwayz into Somethin'” de pe albumul Niggaz4Life din 1991 și pe primul album de compilație al N.W.A. N.W.A. and the Posse pe care a produs un cântec cu același stil numit Dope Man. Când a fost lansat albumul de debut al lui Dr. Dre de la Death Row din 1992, The Chronic, albumul a avut un succes imens și, în consecință, a făcut din G-funk un gen popular de hip hop.
Un alt pionier timpuriu al G-funk-ului, tot din Compton, a fost rapperul și producătorul DJ Quik, care folosea deja instrumente P-Funk încă din 1991 în albumul său de debut Quik Is the Name, deși cel mai recunoscut album G-funk al său va fi Safe & Sound din 1995 și, de asemenea, Battlecat, a cărui estetică este o progresie a sunetului G-Funk de la începutul anilor ’90 inițiat de grupul Above the Law, caracterizat prin linii de bas phat synth și clape cu suflet. Primul album al lui Warren G s-a numit Regulate…G Funk Era, pe care a apărut Nate Dogg – care s-a autointitulat „regele G-funk”
.