Vara: sezonul petrecerilor la grătar, al excursiilor la plajă, al aventurilor de drumeție – și al miilor de avertismente isterice despre importanța aplicării unor cantități masive de cremă de protecție solară pe fiecare centimetru de piele înainte de a vă gândi măcar să deschideți ușa de la intrare. Brandind amenințarea melanomului, aceste mesaje tratează soarele ca pe nimic altceva decât ca pe un carcinogen mortal; presupunerea pare a fi că ar fi mai bine să trăim în întuneric 24 de ore din 24 și că orice fel de expunere la soare este un risc abia acceptabil chiar și cu cele mai obsesive precauții.
În mod uimitor, acestor dermatologi solarofobi nu pare să le treacă niciodată prin cap că soarele nu există exclusiv cu scopul de a ne da cancer. De fapt, o anumită expunere la soare este crucială pentru sănătatea noastră, iar ființele umane au prosperat timp de milioane de ani înainte de a auzi vreodată de ceva SPF. Este adevărat că „soarele” pe care îl primim astăzi nu este exact același cu „soarele” pe care l-am primit în cea mai mare parte a istoriei noastre (subțierea stratului de ozon, de exemplu, este un fenomen recent), așa că este perfect plauzibil ca un pic mai multă prudență să fie prudentă pentru cei dintre noi care trăim în 2013. Dar o abordare rezonabilă trebuie, de asemenea, să ia în considerare beneficiile expunerii la soare și întrebările foarte semnificative cu privire la cât de sănătoasă și utilă este de fapt crema de protecție solară.
Protectorul solar previne cancerul de piele…nu-i așa?
Date fiind avertismentele constante de a face practic baie în cremă de protecție solară sau de a muri imediat de melanom, v-ați aștepta să vedeți un corp de dovezi concludente care să documenteze efectele protectoare ale cremei de protecție solară împotriva cancerului de piele. Acest lucru este puțin complicat, deoarece oamenii de știință nu pot face un studiu de intervenție controlată pe oameni din motive etice evidente („întindeți-vă la soare în fiecare zi; credem că veți face cancer de piele și vrem să ne asigurăm” este puțin probabil să treacă de vreun consiliu de etică), așa că cel mai bun lucru pe care îl avem sunt sondajele de populație.
Acestea sunt predispuse la factori de confuzie de tot felul. Pe de o parte, este probabil ca persoanele care acordă atenție unor lucruri cum ar fi purtarea de cremă de protecție solară să fie, de asemenea, nefumători și să facă un efort pentru a mânca mai multe alimente sănătoase. Acest lucru i-ar expune la un risc în general mai scăzut de orice fel de boală. Pe de altă parte, persoanele care poartă cremă de protecție solară sunt susceptibile de a fi persoanele care petrec cel mai mult timp la soare, ceea ce le expune la un risc mai mare pentru orice problemă legată de soare. Așadar, datele umane cu care avem de lucru nu sunt ideale.
Totuși, oricât de limitate ar fi, aceste sondaje nu indică în mod concludent faptul că protecția solară vă va face mai sigur. O meta-analiză din 2003 nu a găsit nicio relație consistentă între melanom (cea mai mortală formă de cancer de piele) și utilizarea protecției solare. De fapt, persoanele care lucrează în aer liber au cele mai mici rate de melanom din zonă, lucru la care nu te-ai aștepta dacă soarele ar fi o mașină diabolică de melanom. Iar un raport din 2007 al Food and Drug Administration nu a reușit să găsească o legătură între utilizarea cremei de protecție solară și niciun fel de cancer de piele, inclusiv cele două forme mai frecvente, dar mai puțin mortale (carcinomul bazocelular și carcinomul cu celule scuamoase). De fapt, unele studii au indicat chiar că protecția solară a reprezentat un factor de risc pentru cancerul de piele!
Cum ar putea avea sens acest lucru? Să începem cu o scurtă introducere despre arsurile solare. Soarele emite două tipuri de radiații UV: UVA și UVB. UVB este tipul care provoacă arsuri, roșeață și disconfort – așa că împotriva acestora se protejează majoritatea cremelor de protecție solară. Ratingul SPF de pe sticlă este măsura în funcție de cât de multă lumină UVB blochează crema de protecție solară.
Din păcate, aceste creme nu țin cont de adevăratul vinovat: razele UVA, care distribuie daune invizibile, dar mult mai periculoase pentru ADN-ul de sub piele. Deoarece cremele de protecție solară reprezintă un fel de permisiune de a sta mai mult timp afară, ele pot crește dramatic expunerea la razele UVA. Acest lucru este agravat de tratamentele pentru ferestre care blochează razele solare UVB, dar nu și pe cele UVA, astfel încât, chiar dacă nu veți avea o arsură solară de la soarele care se filtrează prin ferestrele casei, veți primi totuși o doză mare de UVA.
Cu alte cuvinte, expunerea excesivă la soare este periculoasă, dar majoritatea cremelor de protecție solară nu sunt teribil de eficiente pentru a preveni daunele și, de fapt, le pot înrăutăți prin oprirea semnului de avertizare (arsura solară) că ați petrecut prea mult timp afară. Și toate acestea chiar fără a menționa faptul că ecranele solare în sine sunt pline de tot felul de substanțe chimice care sunt ușor absorbite prin piele. Substanțele chimice nu sunt periculoase doar pentru că sunt substanțe chimice și este important să nu ne lăsăm prinși în isteria ideii că „nenatural” este egal cu „mortal”, dar există îngrijorări legitime cu privire la mai multe ingrediente comune ale cremelor de protecție solară.
Beneficii ale expunerii la soare
Lăsând la o parte îngrijorările cu privire la substanțele chimice, există un pericol foarte real al utilizării cremelor de protecție solară care este bine documentat. Acțiunea de blocare a UVB a cremelor de protecție solară împiedică un proces metabolic crucial: sinteza vitaminei D.
Vitamina D este o „vitamină” un pic ciudată (de fapt un hormon). Din punct de vedere tehnic, este prezentă în alimente, dar foarte puțini dintre noi obținem de fapt suficient în alimentație. Pielea noastră compensează deficitul în mod natural atunci când este expusă la lumina UVB – cu excepția cazului în care, bineînțeles, ne ungem cu o grămadă de cremă de protecție solară în cale. Crema de protecție solară cu SPF 8 reduce sinteza vitaminei D cu peste 95%; crema cu SPF 15 o reduce cu peste 98%. Când vă gândiți câți oameni se ung cu cremă de protecție solară SPF 30, 50 sau chiar 100 pe fiecare suprafață expusă din corpul lor, nu este de mirare că deficitul de vitamina D este complet epidemic, în special la latitudinile nordice: un studiu a constatat că peste 75% dintre americani erau deficitari.
Ironic, deficitul de vitamina D este o cauză mult mai semnificativă a cancerului (precum și a altor boli cronice, inclusiv scleroza multiplă, hipertensiunea, diabetul și bolile cardiovasculare) decât expunerea la lumina soarelui. Așadar, în încercarea noastră de a evita cancerul de piele, s-ar putea ca, fără să vrem, să ne creștem riscul total de cancer în general. Și, în orice caz, ne privăm de toate celelalte beneficii ale vitaminei D, inclusiv de sănătatea generală a oaselor, starea de spirit, funcția imunitară și fertilitatea.
Direcții sănătoase și sănătoase pentru expunerea la soare
Văzând toate dovezile împreună, este clar că obiectivul expunerii la soare ar trebui să fie acela de a optimiza sinteza vitaminei D și de a minimiza riscul de arsuri solare (neplăcute și urâte) și, mai ales, de expunere la UVA (cancerigene). Din fericire, este perfect posibil să faceți toate aceste trei lucruri în același timp.
Doza minimă zilnică ar trebui să fie oricât de mult soare aveți nevoie pentru a vă administra vitamina D. Acest calculator vă poate spune cu un grad destul de mare de precizie cât timp va trebui să petreceți la soare pentru a obține suficientă vitamina D pentru o zi. Vă permite să ajustați în funcție de anotimp, latitudine și longitudine (puteți găsi aceste date pentru orașul dvs. pe Wikipedia; pentru gradele de sud și est, introduceți numere negative), rasă, ora din zi, acoperirea de nori, altitudine și chiar pe ce fel de sol stați – toți factori importanți care afectează sinteza vitaminei D.
Majoritatea cifrelor din acest calculator sunt destul de mici, chiar și 4-5 minute vara, dacă ieșiți în timpul orelor de vârf. Nimeni nu arde în 5 minute. Faceți o plimbare rapidă în jurul blocului în ora de prânz și veți fi gata. Expunerea în timpul iernii durează ceva mai mult; dacă nu este fezabil să stați afară timp de o oră, poate doriți să vă uitați la un supliment de vitamina D sau de ulei de ficat de cod.
De partea opusă a spectrului, cât de mult soare este prea mult? Este imposibil să „supradozați” vitamina D din lumina soarelui; odată ce corpul dumneavoastră are suficientă, orice cantitate suplimentară se descompune la fel de repede cum a fost creată, dar după ce v-ați satisfăcut nevoile zilnice, este prudent să luați măsurile de precauție adecvate pentru a vă minimiza expunerea la radiațiile UV. În cea mai mare parte, acest lucru este pentru a preveni deteriorarea UVA, dar nici arsurile solare nu sunt ideea nimănui de distracție.
Una dintre cele mai bune tactici pentru comoditate și sănătate este să vă îndepărtați pur și simplu pielea de soare. Acest lucru nu necesită neapărat să intrați în casă: puneți-vă o pălărie, întindeți-vă sub o umbrelă sau pur și simplu stați la umbră. Unele companii fac chiar și îmbrăcăminte specială de protecție solară. Prin blocarea fizică a soarelui, nu va trebui să vă faceți griji cu privire la tuburile murdare de cremă de protecție solară sau la necesitatea de a reaplica ceva.
Pentru zonele expuse ale pielii, în special pentru plajă și alte momente în care nu doriți să vă acoperiți, există mai multe creme de protecție solară disponibile în comerț care sunt fabricate cu minerale care nu pătrund în piele, ceea ce face ca crema de protecție solară în sine să fie mult mai puțin probabil să fie periculoasă. Oxidul de zinc este cel mai bun dintre acestea, deoarece oferă cea mai cuprinzătoare protecție atât împotriva razelor UVA, cât și UVB (oxidul de titan este doar UVB). Dacă nu găsiți o cremă de protecție solară minerală complet naturală într-un magazin, puteți oricând să vă faceți propria cremă.
Postul următor cel mai bun sunt cremele de protecție solară chimice cu spectru complet (UVA/UVB). Este absolut crucial să obțineți un tip cu spectru complet; să primiți doar UVA este mai rău decât să nu primiți nimic, deoarece nu veți avea o arsură solară, astfel încât nici măcar nu vă dați seama că se produce vreun rău. Nu uitați: SPF măsoară doar protecția UVB, așa că vânați unul pe care scrie „full-spectrum” pe sticlă.
Desigur, o bună nutriție este întotdeauna relevantă; mai mulți nutrienți diferiți pot ajuta la prevenirea unei arsuri urâte. Să te bazezi doar pe o protecție solară nutritivă pentru perioade lungi de timp nu este o idee grozavă, dar este cu siguranță un bonus, mai ales pentru expunerea cronică, de scurtă durată, pe care o avem cu toții ca parte a vieții noastre de zi cu zi.
Concluzie
Oamenii sunt concepuți să petreacă ceva timp – dar nu prea mult – la soare. O expunere prea mică la soare ne expune la un risc ridicat de deficiență de vitamina D, în timp ce o expunere prea mare este, de asemenea, posibil să fie periculoasă. O arsură solară este sistemul nostru încorporat de avertizare pentru momentul în care am ajuns la punctul de „prea mult”. Gândiți-vă la ea ca la o „alarmă de incendiu” pentru expunerea la soare: atunci știți că ați exagerat. Multe creme de protecție solară, din păcate, opresc alarma de incendiu fără a stinge de fapt focul. Așa că problema devine un pic mai puțin evidentă pe termen scurt, dar, în cele din urmă, clădirea continuă să ia foc.
În loc de a opri doar alarma, cel mai bun mod de a aborda timpul petrecut la soare este de a stinge focul – sau, mai exact, de a controla focul astfel încât alarma să nu pornească niciodată în primul rând. Obțineți expunerea la soare de care corpul dumneavoastră are nevoie pentru a produce suficientă vitamina D, iar apoi alegeți o metodă de protecție (sau, mai bine, o combinație de metode) care blochează atât razele UVA, cât și UVB, dacă doriți să rămâneți afară. Nu vă înnebuniți însă – și, orice ați face, nu lăsați teama de cancer de piele să vă împiedice să vă bucurați de vremea frumoasă a verii cât mai durează.
.