Cel mai greu halogen stabil este iodul. Iodul formează cristale de culoare purpurie închisă, confirmând numele său, care în greacă înseamnă colorat în violet. A fost obținut pentru prima dată în 1811 din cenușă de alge marine. Iodul este purificat prin încălzirea solidului, care se sublimează, sau trece direct în stare gazoasă. Solidul pur se obține prin răcirea vaporilor. Vaporii sunt iritanți pentru ochi și mucoase.
Iodul a fost obținut în scop comercial din minele din Chile în anii 1800. În secolul al XX-lea, saramura din fântâni a fost o sursă mai bună. Deosebit de importante sunt fântânile cu saramură din Japonia și, în Statele Unite, din Oklahoma și Michigan.
Iodul este necesar în alimentație deoarece glanda tiroidă produce un hormon de reglare a creșterii care conține iod. Lipsa de iod provoacă gușă. Sarea de masă are, de obicei, aproximativ 0,01% de iodură de sodiu adăugată pentru a furniza iodul necesar. Alți compuși funcționează în analiza chimică și în sinteza într-un laborator de chimie a compușilor organici. Iodul a fost util în dezvoltarea fotografiei. În procesul dagherotipului, un prim tip de fotografie, o placă de argint era sensibilizată prin expunerea la vapori de iod.
.