Este greu de identificat ce determină creșterea infracționalității juvenile grave în Orașele Gemene – factorii care contribuie la aceasta nu se potrivesc perfect ca un puzzle bine făcut.
Un lucru care este foarte clar pentru Tre Morgan, în vârstă de 19 ani, este că pandemia și uciderea lui George Floyd în luna mai au avut un efect foarte neliniștitor asupra multor tineri.
„Este atât de haotic cu tot ceea ce s-a întâmplat doar într-un singur an”, a spus el.
În acest an, mai mulți tineri sub 18 ani au fost acuzați de infracțiuni grave decât în ultimii doi ani.
În primele nouă luni ale anului 2020, acuzațiile de infracțiuni juvenile în comitatul Hennepin au crescut cu aproape 17 la sută față de aceeași perioadă a anului trecut. În comitatul Ramsey, numărul de acuzații de infracțiuni grave a crescut cu 7 procente.
Morgan, care a crescut în Minneapolis împreună cu mama sa și cu cei doi frați mai mici, cunoaște îndeaproape infracționalitatea juvenilă și consecințele acesteia. În urmă cu doi sau trei ani, a spus el, și-a pierdut mai mulți prieteni din cauza violenței cu arme de foc. Morgan și-a „înăbușit” trauma și „a căzut de pe drumul cel bun” în ceea ce privește viața și educația sa. El simte că era pe drumul spre închisoare înainte de a se alătura Clubului Man Up, un program de mentorat care se adresează în special tinerilor de culoare.
Morgan a spus că pandemia și tulburările care au urmat uciderii lui Floyd au dat voie tinerilor care nu aveau „intenții bune” să acționeze.
„Simt că aceasta a fost șansa pentru ei de a merge să se implice în ceva și cred că acesta este motivul pentru care am avut atât de multe probleme și o creștere a criminalității”, a spus el.
Creșterea generală a criminalității din acest an include un val de omucideri în Minneapolis. Cel puțin șapte persoane cu vârsta sub 18 ani au fost împușcate mortal în oraș până acum în acest an. Acest număr a depășit deja numărul de minori uciși de violența armată în 2019.
Luna trecută, poliția din Minneapolis spune că o dispută de după-amiază între două grupuri de persoane a izbucnit într-un schimb de focuri. Doi bărbați au fost răniți. Unul dintre ei, DaVontae Rayvion Wallace, în vârstă de 16 ani, a murit la fața locului.
Directorul liceului North Community High School, Mauri Friestleben, îl cunoștea.
„Nu pot vorbi despre tot ceea ce a fost sau nu implicat, dar pot să vă spun că atunci când școala era în sesiune el era aici”, a spus Friestleben. „El era aici în fiecare zi. A fost în clasă. Rămânea până târziu pentru a termina temele. Era în bibliotecă și citea cărți”.
Friestleben își amintea de o perioadă înainte ca pandemia să forțeze districtul să închidă școlile și să îi pună pe elevi să învețe de la distanță. După ce școala a trecut la învățământul la distanță, a spus Friestleben, a fost greu să îl mențină pe Wallace implicat.
Wallace a fost unul dintre cei șase elevi pe care Friestleben îi cunoaște și care au fost împușcați în acest an. Dar al său a fost singurul deces din acest grup.
Friestleben, care a criticat decizia districtului de a elimina ofițerii de resurse din școli, a spus că lipsa ofițerilor de poliție în patrulare a făcut, de asemenea, ca condițiile să fie mai puțin sigure pentru tineri.
Membrul consiliului municipal din Minneapolis, Phillipe Cunningham, care reprezintă o parte din partea de nord a orașului, prezidează comitetul de siguranță publică al consiliului. El a declarat că școlile sunt adesea cele mai sigure locuri în care se află copiii.
„Cercetările arată de fapt că, cu cât tinerii sunt mai mult timp prezenți fizic și implicați în școală, cu atât este mai puțin probabil ca ei să se implice în acte de violență și să fie victime și autori de violență”, a spus el.
Cu toate acestea, ar putea fi prea simplist să punem numărul de acuzații de infracțiuni juvenile pe seama uciderii lui George Floyd sau a pandemiei.
Înainte ca pandemia să ducă la închiderea școlilor și a altor locuri publice, urmărirea penală a minorilor era deja la cel mai înalt nivel.
În primele trei luni ale acestui an, biroul procurorului din comitatul Hennepin a emis 366 de acuzații penale împotriva minorilor. Acest număr este cu 85 la sută mai mare decât numărul de acuzații formulate în aceeași perioadă a anului trecut.
Tom Arneson, avocatul manager al diviziei de urmărire penală a minorilor din cadrul biroului procurorului din comitatul Hennepin, a declarat că această creștere a fost determinată de furturile de mașini.
Tâlhăriile comise de minori, care includ furturile de mașini, au crescut, de asemenea, cu 10 procente față de aceeași perioadă a anului trecut. Acestea includ un atac comis de un grup de adolescenți asupra mai multor afaceri la intersecția dintre strada 48 și Chicago Avenue din sudul Minneapolisului, în septembrie. Incidentele de acest gen i-au determinat pe membrii Consiliului municipal să facă presiuni asupra șefului poliției, Medaria Arradondo, cu privire la ceea ce face departamentul pentru a aborda acest tip de infracțiuni. Arradondo a declarat că suspecții, care erau elevi de liceu, au fost arestați.
Cu toate acestea, acuzațiile pentru infracțiuni mai puțin grave au scăzut. În comitatul Ramsey, numărul de acuzații de infracțiuni minore formulate împotriva minorilor a scăzut cu peste 55 la sută față de 2019. Această scădere a fost mai puțin accentuată în comitatul Hennepin. Județul a înregistrat o scădere între 2019 și 2020 de aproape 22 la sută.
Arneson a spus că este posibil ca nivelul infracțiunilor contravenționale să fi fost afectat de închiderile cauzate de pandemie.
„Multe dintre centrele noastre comerciale au fost închise”, a spus el. „Și astfel am văzut o scădere mare a infracțiunilor de furt din magazine.”
Arneson a adăugat că, la fel ca și în cazul tendințelor pe termen lung în ceea ce privește criminalitatea adulților, criminalitatea și violența juvenilă a scăzut în ultimii cinci până la zece ani. Și el atribuie unității pentru minori a Departamentului de Poliție din Minneapolis și eforturilor de prevenire a violenței în rândul tinerilor din oraș faptul că au ajutat la scăderea acestor cifre.
Dar pandemia îngreunează activitatea orașului în ceea ce privește prevenirea violenței în rândul tinerilor.
Sasha Cotton, director al Biroului de prevenire a violenței din oraș, a declarat că tinerii care riscă să devină fie victime, fie autori de violență au avut greu acces la programele orașului.
„Suntem deosebit de îngrijorați de incapacitatea lor de a avea acces la resursele de care au nevoie la școală, în parcuri, în centrele comunitare”, a spus Cotton.
Nu este clar în acest moment dacă există o relație directă de cauzalitate între pandemie și creșterea violenței în rândul tinerilor, a spus Cotton.
„Dar ceea ce știm este că tinerii au nevoie de o activitate pozitivă, prosocială. Și au nevoie de legături cu adulți grijulii”, a spus ea. „Iar mediul în care ne aflăm în 2020, a îngreunat acest lucru.”
Tre Morgan a declarat că tinerii suficient de mari pentru a ști mai bine care comit infracțiuni ar trebui să fie trași la răspundere. Dar el a spus că prea mulți dintre ei nu au sprijinul comunității sau al familiei de care au nevoie pentru a face alegerile corecte.
„Pentru mine, am crezut că sunt adult la vârsta de 13 sau 14 ani”, a spus Morgan. „Și acum văd că a fost complet greșit.”
.