Începuturile pălăriei de top
Se spune pe larg că inventatorul pălăriei de top a fost un mercerist pe nume John Hetherington, care în 1797 a ieșit pe străzile Londrei în noua sa invenție și a provocat o revoltă. Legenda spune că femeile au leșinat, copiii au țipat și câinii au urlat la vederea pălăriei de mătase, care avea un „luciu strălucitor și era 
calculată pentru a speria oamenii timizi”.
Deși este o poveste genială, istoricii modei cred de fapt că pălăria de top este un descendent al „pălăriei din pâine de zahăr” purtată în perioada medievală. Primele pălării de sus au fost confecționate din blană de castor, care era împletită, pisată și fiartă până când semăna cu o pâslă care putea fi modelată și lustruită până la strălucire. Aceste modele au fost curând înlocuite de pălăriile de mătase, care au fost preferate pentru eleganța și strălucirea lor uimitoare – iar aceste antichități foarte căutate sunt considerate și astăzi cele mai bune pălării de top. Strălucirea lor impresionantă, forma și lejeritatea lor reprezintă culmea frumuseții și eleganței și nu se compară cu niciuna.
Pălăriile de sus din mătase au fost realizate cu o țesătură unică numită „pluș de mătase”, care are un pui de somn lung, conferind pălăriei strălucirea sa înaltă, care a fost întinsă peste o coajă tare de gossamer. În 1968, singura fabrică care producea pluș de mătase a încetat producția, prin urmare, în prezent, există o cantitate limitată de pălării de mătase în lume. În schimb, omologii lor moderni sunt realizați cu o pâslă din lână sau blană, sau sunt creați printr-o metodă similară cu cea a omologilor lor de mătase de epocă, dar sunt finisați cu o țesătură „melusină”, care nu are aceeași strălucire.
Pălării de sus astăzi
De la sfârșitul anilor 1700 și până în anii 1800, pălăriile de sus au fost omniprezente, domnii din toate clasele sociale purtându-le. Dar, la începutul secolului al XX-lea, cu o vestimentație din ce în ce mai informală, pălăriile de top au fost păstrate treptat pentru ocazii mai formale. Acest lucru tinde să se întâmple și astăzi – deși în ultimii ani pălăria de top s-a bucurat de o revenire. Acum, mai mult ca niciodată, domnii moderni le poartă cu regularitate la ocazii precum Derby, Royal Ascot, nunți formale și petreceri în grădină.
De fapt, aici, la Oliver Brown, magazinul nostru din Londra este adesea primul port de escală pentru domnii care caută pălării de top Royal Ascot. Suntem, de asemenea, prezenți la evenimentul în sine, găzduind o zonă de pălării de top în cadrul magazinului Ascot, pentru domnii care doresc să-și cumpere pălăriile în ziua respectivă.
Codul vestimentar pentru cea mai exclusivistă dintre toate incintele cere ca domnii să poarte o pălărie de top, așa că, dacă sunteți înăuntru, veți purta una! Deși multe competiții de curse au adoptat un cod vestimentar mai liberal de-a lungul anilor, Royal Ascot își păstrează standardele sale exigente, domnii trebuind să poarte ținuta completă de dimineață în incinta regală, inclusiv o vestă și o cravată, pantofi negri simpli și, bineînțeles, o pălărie de top neagră sau gri.
.