„Taxare fără reprezentare!” a fost strigătul de luptă al celor 13 colonii americane, care au fost obligate să plătească taxe regelui George al III-lea al Angliei, deși nu erau reprezentate în Parlamentul britanic. Pe măsură ce nemulțumirea creștea, trupele britanice au fost trimise pentru a înăbuși mișcarea timpurie spre rebeliune. Încercările repetate ale coloniștilor de a rezolva criza fără un conflict militar s-au dovedit a fi zadarnice.
La 11 iunie 1776, cel de-al doilea Congres Continental al coloniilor s-a reunit la Philadelphia și a format un comitet al cărui scop expres era redactarea unui document care să rupă în mod oficial legăturile cu Marea Britanie. Din acest comitet făceau parte Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman și Robert R. Livingston. Jefferson, care era considerat cel mai puternic și mai elocvent scriitor, a redactat proiectul original de document (așa cum se vede mai sus). Un total de 86 de modificări au fost aduse proiectului său, iar Congresul Continental a adoptat oficial versiunea finală la 4 iulie 1776.
În ziua următoare, au fost distribuite copii ale Declarației de Independență, iar la 6 iulie, The Pennsylvania Evening Post a devenit primul ziar care a tipărit extraordinarul document. De atunci, Declarația de Independență a devenit cel mai apreciat simbol al libertății națiunii noastre.
.