Manipulator devenit om de afaceri
Gould a fost dat afară de la Wabash și Union Pacific la începutul anilor 1880. El și-a îndreptat apoi întreaga atenție către Missouri Pacific (al cărui control îl obținuse în 1879) și l-a transformat într-o mare putere. A achiziționat linii de legătură și companii independente; a folosit profiturile de pe piața bursieră și câștigurile de capital pentru finanțare; și a purtat un război necruțător cu concurenții, desființând grupuri de trafic și forțând tarifele să scadă brusc. Biograful său, Julius Grodinsky, a scris că Gould a fost „transformat dintr-un comerciant într-un lider de afaceri de proporții naționale”. Din 1879 până în 1882, Gould a adăugat 2.500 de mile la drum, realizând un plus de capital de aproximativ 50 de milioane de dolari. Iar între 1885 și 1889 a reintrat în Wabash și în căile ferate Texas și Pacific, le-a reorganizat și le-a legat în sistemul său Missouri Pacific.
În același timp, Gould a consolidat celelalte două elemente ale triadei care constituiau averea sa. Unul a fost Manhattan Elevated Railroad din New York, pe care l-a creat ca un monopol al sistemului de transport rapid din Manhattan. Al doilea a fost Western Union Telegraph Company. Gould cumpărase în 1879 compania lipsită de importanță American Union Telegraph, pe care a consolidat-o cu Western Union în 1881, iar 7 ani mai târziu a adăugat influenta rețea de telegraf a Căii Ferate Baltimore și Ohio. Până la sfârșitul anilor 1880, Western Union, devenită compania-mamă, nu avea niciun concurent real în cele două afaceri importante: telegrafia feroviară și transmiterea articolelor Associated Press către ziarele membre. Era una dintre cele mai profitabile companii din țară. Gould a murit la New York la 2 decembrie 1892, lăsând conducerea proprietăților sale fiului său George Jay Gould.