Jay-Z

Shawn Carter a fost crescut de o mamă singură și modelat de moravurile dure ale străzii din New York. Numele său de scenă a fost inițial „Jazzy”, până când și-a dat seama că existau deja mai mulți artiști cu acest nume. După mai multe încercări nereușite de a începe o carieră ca muzician, Carter a fondat în cele din urmă compania de înregistrări Roc-a-Fella Records împreună cu Damon Dash, prin intermediul căreia și-a lansat albumul de debut Reasonable Doubt. Deși a fost bine primit pe scenă, nu a avut succes comercial. Acesta conținea patru single-uri: Ain’t No Nigga (cu Foxy Brown), Can’t Knock the Hustle (cu Mary J. Blige), Dead Presidents (care conținea o mostră de la rapperul Nas I’m Out for Dead Presidents to Represent Me) și Feelin’ It.

În 1997, albumul In My Lifetime, Vol. 1 s-a clasat pe locul al treilea în topurile din SUA și a pus bazele succesului său financiar cu un public mai larg. Un an mai târziu, Jay-Z, așa cum se numea acum Carter, a lansat albumul Vol. 2… Hard Knock Life, mutându-și atenția de la muzica rap la publicul larg. Albumul a dat naștere single-urilor Can I Get A…, Hard Knock Life (Ghetto Anthem), Jigga What?, Jigga Who?, It’s Alright și Money Ain’t a Thang.

În 1999, a fost lansat Vol. 3… Life and Times of S. Carter, un album de succes comercial care a dat și mai multe motive de critică a stilului orientat spre pop al muzicii sale din partea scenei rap. Printre muzicienii invitați pe următorul său album, The Dynasty: Roc La Familia, se numără Beanie Sigel, Memphis Bleek, Amil, Scarface, Just Blaze, R. Kelly, Kanye West, The Neptunes și Snoop Dogg.

Următorul succes al lui Jay-Z a fost albumul The Blueprint, lansat în 2001, urmat de un album Unplugged. Apoi a fost lansat albumul Best of Both Worlds cu R. Kelly. În 2002, a fost lansat The Blueprint 2: The Gift & the Curse, un album dublu.

În 2003, Jay-Z a plecat în turneu cu rapperi precum 50 Cent, Busta Rhymes și Sean Paul în timp ce lucra la albumul său The Black Album. O versiune separată a cappella a fost, de asemenea, produsă pentru a încuraja remixurile realizate de alți muzicieni. Cel mai faimos și mai controversat dintre aceste proiecte a fost The Grey Album din 2004, realizat de DJ Danger Mouse, care a combinat The Black Album cu White Album al trupei The Beatles pentru a crea un album mashup. Casa de discuri EMI a întreprins o acțiune în justiție împotriva albumului Grey, ceea ce a declanșat protestul pe internet Grey Tuesday. De asemenea, în 2004, a fost creat un album de colaborare numit Collision Course, în colaborare cu Linkin Park, ca parte a MTV’s Ultimate Mash-Ups.

În plus față de activitățile muzicale, Jay-Z s-a implicat și în industria modei cu marca de designer Roc-a-Wear. De asemenea, a lansat o colecție de pantofi cu numele S. Carter sau Shawn Carter împreună cu compania sportivă Reebok. Este, de asemenea, coproprietar al echipei de baschet din NBA Brooklyn Nets.

În decembrie 2004, a fost numit noul președinte și director executiv al casei de discuri hip-hop Def Jam, după ce aceasta a achiziționat în totalitate Roc-a-Fella Records. Contractul lui Jay-Z cu Def Jam a expirat la sfârșitul anului 2007 și nu a fost reînnoit. El a fost succedat de Shakir Stewart în iunie 2008.

În 2006, după mai mulți ani de dușmănie, s-a împăcat cu Nas, care apare pe albumul său American Gangster. După ce și-a anunțat sfârșitul carierei sale muzicale sub forma albumului Black Album, care avea să fie ultimul, albumul său de revenire Kingdom Come a fost lansat la 21 noiembrie 2006. În toamna anului 2006, Jay-Z a făcut un turneu în Europa, Australia, Japonia și Africa împreună cu Memphis Bleek și mai mulți muzicieni de la casa sa de discuri Roc-A-Fella Records în cadrul turneului Water for Life Tour, cu scopul de a face accesibilă apa potabilă pentru familiile din Africa.

În august 2007, revista Forbes a raportat că Jay-Z era cel mai mare câștigător din hip-hop, cu un venit anual estimat la 36 de milioane de dolari. În perioada iunie 2009 – iunie 2010, Jay-Z a câștigat 63 de milioane de dolari, potrivit Forbes. Revista estima averea sa netă în 2009 la 150 de milioane de dolari.

La 4 aprilie 2008, Carter s-a căsătorit cu cântăreața Beyoncé Knowles, cunoscută sub numele de Beyoncé, cu care a fost catalogat de revista Forbes ca fiind cuplul cu cele mai mari venituri de la Hollywood. Pe 5 iunie 2009, a lansat single-ul promoțional D.O.A. (Death of Auto-Tune) pentru albumul său The Blueprint 3, care a fost lansat pe 8 septembrie de Roc Nation. Cu peste două milioane de vânzări, a avut un succes mai mare decât cele două predecesoare ale sale. Cea mai mare parte a înregistrărilor a avut loc în Hawaii. Primul single oficial lansat a fost Run This Town, pe care l-a înregistrat împreună cu Rihanna și Kanye West; piesa a câștigat două premii Grammy în 2010. Următorul single, Empire State of Mind, a devenit cel mai de succes cântec al său și a petrecut cinci săptămâni pe primul loc în topul Billboard Hot 100.

Anunțat inițial ca un EP, Jay-Z a lansat albumul Watch the Throne împreună cu Kanye West sub numele de The Throne în august 2011. Cei doi rapperi au lucrat împreună în mod regulat începând din 2000; Jay-Z a apărut, de asemenea, pe două piese de pe albumul lui West, My Beautiful Dark Twisted Fantasy. Albumul a fost înregistrat, printre altele, la New York, Sydney, Paris și la Real World Studios din Wiltshire, Anglia. Cântecul H-A-M, care a primit recenzii mixte, și Otis, care a avut mai mult succes, au fost lansate în avans. Pentru aceasta din urmă, a fost folosită piesa Try a Little Tenderness de Otis Redding. În mod neobișnuit pentru un album care a beneficiat de o mare atenție din partea presei, Watch the Throne nu a fost dezvăluit în avans din cauza măsurilor de securitate sporite. Cu o intrare în topuri pe primul loc în Elveția, al doilea în Germania și al doisprezecelea în Austria, Watch the Throne este cea mai de succes piesă a celor doi muzicieni în țările vorbitoare de limbă germană. În SUA, a devenit al cincilea album al lui West și al doisprezecelea al lui Jay-Z care ajunge pe prima poziție. În iTunes Store a stabilit un record, cu 290.000 de descărcări în prima săptămână. Cu aproape 1,2 milioane de vânzări, a ajuns pe locul 14 în topurile anuale americane. Ilustrația albumului a fost realizată de designerul vedetă Givenchy, Riccardo Tisci. Single-ul Niggas in Paris a devenit al unsprezecelea său hit din Top 5 în SUA și mai târziu a devenit cvadruplu platină.

Începând cu 28 septembrie, Jay-Z a susținut un total de opt concerte până pe 6 octombrie pentru inaugurarea Barclays Center din cartierul Brooklyn din New York. Clubul de baschet Brooklyn Nets, la care deține și el acțiuni, joacă acum acolo. Seria de concerte a fost însoțită de un album live intitulat Jay-Z Live in Brooklyn.

În timpul celui de-al cincilea meci din seria finalei NBA dintre Miami Heat și San Antonio Spurs, care a avut loc pe 16 iunie 2013, un videoclip sponsorizat de Samsung a fost difuzat în timpul pauzei, care îl arată pe Jay-Z în studio cu producătorii Timbaland, Pharrell Williams, Swizz Beatz și Rick Rubin. Promovat a fost cel de-al doisprezecelea album de studio al său, intitulat Magna Carta Holy Grail. Acesta a fost menit să „facă istorie”, așa cum au promovat în stil mare cei implicați, fiind disponibil gratuit pentru un milion de utilizatori de smartphone-uri Samsung încă din 4 iulie și nefiind disponibil în magazine sub formă de CD sau download până pe 8 iulie. Samsung a cumpărat un milion de albume descărcate de la Jay-Z pentru câteva milioane de dolari americani. Marea atenție mediatică s-a limitat în mare parte la promovarea și lansarea spectaculoasă, albumul fiind descris ca fiind mai degrabă mediu din punct de vedere muzical. În Statele Unite, Magna Carta Holy Grail a devenit primul album care a obținut discul de platină în ziua lansării, 9 iulie, datorită aplicației pentru telefoane mobile, devenind ulterior cel de-al treisprezecelea album numărul unu. Atât în Marea Britanie, cât și în țările vorbitoare de limbă germană, a devenit albumul său solo cu cel mai mare număr de vânzări. De asemenea, pe 9 iulie, spectacolul său de la Coachella 2010 a fost lansat în unele țări sub forma unui album live prin iTunes.

În cadrul unui turneu comun, Jay-Z a lansat primul său album în colaborare cu Beyoncé în 2018 cu Everything Is Love sub numele The Carters. El și-a însoțit anterior soția în concerte individuale din turneele anterioare, cum ar fi The Mrs. Carter Show World Tour.

Jay-Z este miliardar, potrivit Forbes.

.