Este a doua ta vară în turneu cu The Dead. Ce ai învățat?
Nu am avut niciodată incluziune înainte. Întotdeauna am creat cluburi de un singur om. Iar spectacolele unipersonale sunt foarte greu de trăit în interiorul lor și de locuit timp de 50 de ani. Când am fost invitat în acest trib, vă promit că a fost exact opusul a tot ceea ce ați putea crede în sensul de a trebui să vă împăcați cu ego-ul sau cu statutul. Este ca o echipă de baschet – faci tot ce poți pentru a ajuta echipa să câștige. Nu am fost niciodată în viața mea în această situație și este tot ceea ce mi-am dorit întotdeauna. Sunt un porc în rahat.
Pentru mine, laudele se schimbă. Nu sunt aceste acreditări universal agreate, cum ar fi un Grammy sau un American Music Award sau o poziție în clasament. Trebuie să le cauți un pic mai abstract. Pentru mine, a fi invitat în această trupă este cel mai mare premiu din lume. Trebuie să fii capabil să te obișnuiești cu asta și să spui: „Bine, noua recunoaștere nu va fi cea veche”. Va trebui să renunți la cea mai descărcată sau difuzată. Continuum, când a apărut acum 10 ani, a fost cel mai descărcat album de pe iTunes din toate timpurile. Nu mai este așa – și asta este OK.
Popular în Rolling Stone
Cum a fost pentru tine să urmărești noul documentar despre Dead, Long Strange Trip?
Există o replică în care Donna Jean vorbește despre cum s-a alăturat trupei. Ea a spus că i-a spus: „Nu vreau să mai ascult această muzică. Vreau să cânt această muzică”. Am fost uluit, pentru că exact așa mă simțeam și eu. Pentru că nu poți găsi muzica asta nicăieri altundeva. Nu poți să iei o bucată din ea și să o pui în altceva. Țesutul va muri. Iar eu sunt unul dintre milioanele de oameni care, când au auzit muzica, în cele din urmă au zis: „Omule, lasă-mă și pe mine să intru în ea”. Când auzi „Scarlet Begonias”, nu ești foarte sigur ce este, cine ce cântă și cum merge. Este o tocană glorioasă la început. „Scarlet Begonias” este întruchiparea unui jam, și te ridică pur și simplu. Trăim într-o lume în care există o mască de comedie și una de tragedie. Ori e bine, ori e rău. Fie că ai o zi bună, fie că ai o zi proastă. Dar apoi apare muzica Grateful Dead și apare o altă mască. E o a treia mască. Dacă te cerți cu o fată, ai putea fie să pui ceva care să te înveselească, fie să pui muzica Grateful Dead, care te duce într-un loc complet diferit și face ceva care nu doar te înveselește. Te inspiră și te liniștește într-un fel care este aproape ca și cum ai petrece timpul într-o gașcă de motocicliști cu prieteni imaginari. Este cadoul vieții mele, să pot cânta acea muzică cu acea trupă.
Câțiva oameni sunt probabil invidioși pe situația ta . Chris Robinson, fost membru al trupei Black Crowes, tocmai a fost la emisiunea lui Howard Stern Show și s-a luat la trântă cu muzicalitatea ta. Te deranjează acest lucru?
Țin prea mult la această trupă pentru a da această viață. Am gândurile mele, dar nu e treaba mea. Mi-am dat seama nu demult că am terminat cu dezbaterea propriilor mele merite: „Nu, eu sunt foarte bun.” Muzica nu este o chestie de pagină sportivă pentru mine.
Ai devenit o mare influență pentru o nouă clasă de compozitori pop, inclusiv Ed Sheeran și Shawn Mendes.
Nu m-am așteptat la asta. Nu ne dăm seama că la fiecare cinci ani se naște un nenorocit în lumea muzicii. Nu aplic atât de mult din lumea blues-ului în muzica mea pe cât mi-aș dori, dar sunt multe de aplicat din lumea blues-ului din punct de vedere spiritual la asta: Tipii ăia sunt eu. I-am admirat pe Eric Clapton și Stevie Ray Vaughan. Toți eroii mei au fost grozavi pentru mine, așa că există un contract pentru a-i face pe băieții noi să se simtă acceptați.
Ce schimbări ai observat în lumea pop de când te-ai întors în acest an?
În multe privințe, este din nou 2003, iar în multe privințe ar putea la fel de bine să fie anul 3000. Dar ceea ce văd acum este că artiștilor le pasă de cântece mai mult decât le-a păsat vreodată de cântece. Și le vor. Vor să le fi scris. Asistăm la această revenire la fundamentele reale ale compoziției de cântece. Ed Sheeran este o parte importantă a acestui lucru. El este foarte, foarte serios în ceea ce privește compoziția de cântece. Ed nu este un tip care spune: „Ce părere ai?”. Ed își vede de treaba lui și este un atlet vedetă. Este, de asemenea, un chitarist fenomenal. Mâna lui dreaptă este un monstru. Așa că, pentru mine, în loc să privesc asta ca și cum nu aș putea avea aceleași oportunități pe care le poate avea Ed Sheeran. …
Ce fel de oportunități?
Am 39 de ani. Este amuzant, am avut 31 de ani timp de opt ani, apoi am devenit 39 de ani. Și se întâmplă ceva care este cu adevărat grozav cu asta, în care spui: „Oh, ei bine, sunt lucruri pe care nu ar trebui să mă aștept să le mai am”. Îmi pot găsi pacea în asta și pot spune: „Bine, nu voi fi numărul unu pe Spotify pentru că nu ar trebui să fii numărul unu”. Dacă nu am noroc, lumea ar trebui să continue să meargă mai departe și ar trebui să existe oameni mai tineri care ar trebui să atragă oameni mai tineri către muzică. Așa că nu mai pot face asta… Calea mea va fi: „Voi continua să fac ceea ce fac, iar asta se va schimba în funcție de ceea ce se va întâmpla în lume în acel an.” Se va bate cu orice altă culoare a lumii în acel an. Nu voi spune: „Uau, chiar vreau să mă întorc în topuri, așa că voi lucra cu această persoană sau cu acea persoană”. Ceea ce am reușit să fac a fost să spun: „Acesta este lotul tău. Acesta este culoarul tău. Vei face înregistrări pentru tot restul vieții tale și nu va deveni neapărat la fel de avangardist cum ți-ai fi dorit să fie acum 15-20 de ani.”
De ce nu?
Este o întrebare bună. Asta ar putea să mă trimită pe mine la studio cu costuri mari . Simt că știu exact la ce să mă aștept din partea lumii. Uite, este foarte neobișnuit pentru mine să cânt în Dead and Co. și să am o carieră solo. Asta este interesant în mod natural. Ideea de a sta și de a spune: „Wow, nu mai primesc la fel de multă atenție ca înainte, așa că cine sunt tipii care primesc atenție? Pune-mă la telefon cu ei!”. – încercând să ajung în acel loc în care să scriu cele mai bune cântece pe care le pot scrie pe măsură ce îmbătrânesc.
Ești un mare chitarist de blues. De ce nu aplici asta mai mult la înregistrările tale de studio?
Pentru toate mutările pe care le-am făcut pe tabla de șah muzicală, eu sunt acum eu. Nu sunt un prostănac. Știu că discului meu i-ar prinde bine niște bangeri rock. Mă duceam înăuntru o dată pe săptămână și puneam un feeling Black Keys la tobe, distorsionam chitara și începeam să inventez cuvinte. Apoi ascultam și spuneam: „Nu te cred.” Cu cât îmbătrânesc, cu atât mai mult îmi dau seama că nu trebuie să întruchipezi tot ceea ce iubești. Ți se pare deprimant? Sau sună bine?
Un pic din amândouă! Ai tweeted că ai în cap de ani de zile un concept pentru un nou album al lui Jay-Z.
Nu vreau să sune ca și cum aș încerca să îi fac un DM public, dar cred că este loc pentru psihedelia în hip-hop. Întotdeauna am crezut că o secțiune ritmică Cream-Hendrix pentru hip-hop ar fi nebunește de mișto. Bineînțeles, toate ideile mele sunt doar egoiste. Toate mă includ și pe mine.
Există o parcimonie în înregistrarea ta care este foarte interesantă, în special pe „You’re Gonna Live Forever in Me.”
Vii destul de bătrân și poți atinge ținta cu mai puține elemente. Am citit odată o carte despre serviciile secrete. Și îmi place această parte: În lumea protecției prezidențiale, persoanele în vârstă se pricep mai bine să lucreze la detaliile președintelui în cadrul Serviciului Secret. Pentru că cei mai în vârstă au vechime și vechime și nu se tem să nu-și piardă slujba dacă reacționează exagerat, dacă îl aruncă pe președinte în mașină pentru că o mașină din altă parte a dat rateu sau un balon s-a spart. Sunt mai dispuși să o facă pentru că nu le este frică să nu-și piardă slujba, așa cum ar face o persoană tânără.
Acesta mi-a rămas mereu în minte. Pe măsură ce îmbătrânesc, mă văd pe mine însumi, din punct de vedere artistic, un pic așa. Sper ca, pe măsură ce îmbătrânesc și cariera mea merge mai departe, să dobândesc abilitatea de a-mi permite să scriu lucruri care nu trebuie neapărat să te lovească peste cap. Pot să fac un cântecel ca „You’re Gonna Live Forever In Me” și, în cele din urmă, ceea ce se sfârșește prin a se întâmpla este că se traduce în ceva chiar mai mare decât ceva ce ai fi stat jos și ai fi încercat să faci mare.
Acest lucru aduce în discuție un alt lucru interesant ca și compozitor. Ne place conceptul de a scrie cântece uriașe. Întotdeauna te așezi și spui: „Vreau să scriu unul mare”. Nu în termeni de popularitate, ci în termeni de anvergură. Întotdeauna am încercat să scriu cântece mari și întotdeauna am eșuat. Mi-ar plăcea să scriu un cântec numit „Galaxy”. Mi-ar plăcea să scriu un cântec despre ceva ce se petrece din galaxie în galaxie. Nu funcționează niciodată pentru că intenția este prea mare. Dar apoi, dacă devii foarte mic, așa cum am făcut eu pe „You’re Gonna Live Forever In Me”, și scrii: „o mare explozie mare și dinozauri / ploaie de meteoriți înflăcărați / totul se termină din nefericire”, asta e mic. Dar când ai terminat cu ea, îți dai seama: „Oh, asta e gigantică din cauza perspectivei forțate”. Nu este uriașă, ci devine uriașă din cauza perspectivei forțate. Și am învățat asta acum de zece ori.
Ai spus recent că „intri în viața de canabis”. Cum merge treaba asta?
L-am pus acolo unde obișnuia să meargă băutura, iar calitatea vieții a crescut considerabil. Băutura este o escrocherie nenorocită. Cât de mult este suficient? De fiecare dată când am băut, căutam un fel de cantitate reglementată. Întotdeauna mi se pare greșit pentru mine. Întotdeauna am simțit că am exagerat. „Am spus două, acum sunt trei, acum suntem la patru?” Niciodată nu am avut o problemă serioasă cu asta, dar îmi amintesc că mă uitam în jur și mă gândeam: „Mi se pare că totul este aranjat. Iau o pauză. Nu a existat niciodată o sumă care să mă facă să simt că reușesc în viață. Întotdeauna mi s-a părut greșit.
Înseamnă că iarba nu te face ciudat sau prea băgat în mintea ta?
Eram mereu tipul care spunea că nu-mi plac stările modificate. Odată ce știi cine ești, atunci devine OK. Sunt mult mai deschis la mici schimbări în conștiință. Îmi amintesc fiecare călătorie pe care am făcut-o. Îmi amintesc fiecare gând pe care l-am avut când stăteam întins acolo.
Billy Joel a spus recent că uneori îți invidiază „fața de chitară.”
Fata de chitară nu este cool. Mă simt puțin inconfortabil ca oamenii să creadă că eu am inventat fața de chitară. Doamne, nu ar fi grozav să mergem în jungla din Borneo și să dăm unui trib Fender Stratocasters și să-i punem să-l asculte pe Jimi Hendrix – dar nu să le arătăm Jimi Hendrix – și să ne întoarcem cinci ani mai târziu și să vedem dacă există vreo față de chitară? Am sentimentul că ar exista.
Ai apărut în tabloide pentru că Katy Perry te-a numit „cel mai bun amant” pe care l-a avut vreodată. Vrei să comentezi?
Nu am un gând suficient de cool pentru tine. Am piratat acest joc. Acum plătesc foarte puțin din prețul faimei. Pot să cânt muzica care mă emoționează cel mai mult. Mă distrez de minune. Am 39 de ani – îmi amintesc de 32. Nu vreau să o fac din nou.
Cu ocazia lansării recente a albumului „The Search for Everything: Wave Two” al lui John Mayer, cântărețul a anunțat etapa nord-americană de vară a turneului său mondial din 2017. Urmăriți aici.