Stilul de viață în Japonia s-a schimbat dramatic după cel de-al Doilea Război Mondial, când un număr mare de oameni s-au mutat de la țară la orașe pentru a-și câștiga existența ca funcționari. Pe măsură ce orașele creșteau atât ca mărime, cât și ca populație, tot mai mulți oameni făceau naveta de la apartamentele sau casele lor din suburbii la locurile de muncă din zonele centrale. În timp ce o gospodărie japoneză tradițională este formată din trei sau mai multe generații ale aceleiași familii care locuiesc sub același acoperiș, gospodăriile urbane de astăzi tind să fie formate din părinți și copii, bunicii locuind în altă parte.
O cameră în stil japonez cu o podea de tatami (Misawa Homes Co.)
O cameră în stil japonez cu podea tatami
Locuințe
Casele tradiționale japoneze sunt făcute din lemn și susținute de piloni din lemn, dar casele de astăzi au de obicei camere în stil occidental cu podele din lemn și sunt adesea construite cu piloni din oțel. De altfel, din ce în ce mai multe familii din zonele urbane locuiesc în clădiri de apartamente mari, din beton armat.
Două mari diferențe față de casele occidentale sunt faptul că nu se poartă pantofi în interiorul casei și că cel puțin o cameră tinde să fie proiectată în stil japonez, cu podea tatami. Pantofii sunt scoși atunci când se intră în casă pentru a păstra podeaua curată. Genkan, sau intrarea, servește drept loc pentru a scoate, depozita și încălța pantofii. Oamenii tind să se încalțe cu papuci pentru interior imediat ce s-au descălțat.
Tatami sunt covorașe realizate dintr-o bază groasă de stuf și sunt folosite în casele japoneze încă de acum aproximativ 600 de ani. Un singur tatami măsoară de obicei 1,91 pe 0,95 metri, iar dimensiunile unei camere sunt adesea măsurate în funcție de numărul de tatami. O podea tatami este răcoroasă vara și caldă iarna și rămâne mai proaspătă decât covorul în timpul lunilor umede din Japonia.
O masă tradițională de dimineață (The Japan Forum)
Tempura (Hisago)
Mâncare
Cuvântul pentru „masă” în japoneză este gohan. Acest cuvânt se referă de fapt la orezul fiert la abur, dar orezul este un aliment atât de important pentru japonezi încât gohan a ajuns să însemne tot felul de mese. O masă japoneză tradițională constă într-o porție de orez alb, simplu, alături de un fel principal (pește sau carne), un fel de garnitură (adesea legume gătite), supă (adesea supă miso) și legume murate. În 2013, bucătăria tradițională japoneză „Washoku ” a fost înscrisă pe Lista reprezentativă a patrimoniului cultural imaterial al umanității de către UNESCO, deoarece reprezintă spiritul poporului japonez cu respectul său pentru natură.
Japonezii mănâncă astăzi multe feluri de mâncare din întreaga lume, în special din Europa, America de Nord și Asia. În plus față de orez, japonezii mănâncă pâine, tăiței și paste făinoase și se bucură de o gamă largă de carne, pește, legume și fructe. Sushi, tempura, sukiyaki și alte mâncăruri japoneze faimoase în străinătate sunt, bineînțeles, populare și în Japonia.
Orașele, în special, au multe restaurante fast-food care oferă hamburgeri și pui prăjit, care sunt populare mai ales printre tineri și copii.
Înainte de a mânca, japonezii spun „itadakimasu”, o expresie politicoasă care înseamnă „primesc această mâncare”. Prin aceasta se exprimă mulțumirea față de cel care a muncit la pregătirea mesei. După ce au mâncat, oamenii își exprimă din nou mulțumirile spunând „gochiso sama deshita”, ceea ce înseamnă literalmente A fost un adevărat festin.”
Un copil purtând un kimono (dl.Colin Sinclair/JNTO)
Femeie în kimono
Îmbrăcăminte
Vestimentul tradițional al Japoniei este kimono-ul. Kimono-urile, care sunt în general confecționate din mătase, au mâneci mari și ajung de la umeri până la călcâie. Ele sunt legate cu o curea largă numită obi. Kimono-urile sunt acum purtate de obicei doar la ocazii speciale, cum ar fi festivalul Shichi-Go-San, nunțile și ceremoniile de absolvire.
În comparație cu vestimentația occidentală, kimono-ul tinde să limiteze mișcarea cuiva și este nevoie de mai mult timp pentru a fi îmbrăcat corespunzător. Totuși, în timpul verii, un kimono informal, mai ușor de purtat, cunoscut sub numele de yukata, este purtat de copii și adulți tineri la festivaluri, focuri de artificii și alte ocazii speciale. În viața de zi cu zi, însă, tinerii tind să prefere hainele în care este mai ușor să se miște, cum ar fi tricourile, blugii, tricourile polo și treningurile.
.