Lee Kun-Hee, (n. 9 ianuarie 1942, Ŭiryŏng, provincia South Kyŏngsang, Coreea de Sud – decedat la 25 octombrie 2020, Seul, Coreea de Sud), om de afaceri sud-coreean care a fost președinte (1987-2008; 2010-20) al conglomeratului Samsung Group și președinte al companiei sale emblematice, Samsung Electronics (2010-20).
Lee a fost fiul cel mai tânăr al lui Lee Byung-Chull, care a fondat Samsung în 1938. S-a specializat în economie la Universitatea Waseda din Tokyo și a obținut o diplomă de master în administrarea afacerilor la Universitatea George Washington din Washington, D.C. Sportiv activ, Lee și-a petrecut timpul liber călărind cai, concurând cu mașini sport pe o pistă privată și crescând câini. În plus, a fost președinte al Asociației coreene de lupte amatoare și a fost implicat într-o echipă profesionistă de baseball și în atletismul amator.
În 1968, Lee s-a alăturat companiei Samsung, care era implicată în domeniul electronicelor, mașinilor, produselor chimice și serviciilor financiare. El a servit ca suplinitor discret al tatălui său, care a exercitat un control absolut asupra conglomeratului și a decis să nu facă din cei doi fii mai mari succesorii săi. După moartea tatălui său, în 1987, Lee a devenit președinte al Samsung, dar a lăsat managementul în seama unui personal corporatist. În iunie 1993, însă, Lee a lansat o revoluție dramatică de la vârf pentru a face Samsung – cel mai mare conglomerat asiatic din afara Japoniei – competitiv la nivel internațional. Declarând că Samsung era „de mâna a doua” în raport cu standardele globale, el a cerut fiecărui angajat „să schimbe totul în afară de familia ta”. Lee a atribuit neajunsurile Samsung slăbiciunilor de bază ale societății coreene, inclusiv un sistem educațional care punea accent pe învățarea pe de rost și un stil autoritar de conducere. El a ordonat reforme radicale. În cadrul a ceea ce Lee a numit un concept de „nou management”, Samsung a insistat ca subordonații să semnaleze erorile șefilor lor. De asemenea, a pus accentul pe calitatea produselor în detrimentul cantității, a promovat femeile în rândurile cadrelor de conducere și a descurajat practicile birocratice.
După ce a trecut de la o figură timidă la un director executiv asertiv, Lee a împins Samsung în multe activități noi, cum ar fi producția de automobile. Susținut de un val de investiții, el și-a propus ca, până în anul 2000, 20% din produsele Samsung să fie fabricate în afara Coreei de Sud. În consecință, a construit un complex de producție de electronice în Wynyard, Anglia, și fabrici de semiconductori atât în Austin, Texas, cât și în Suzhou, China. De asemenea, a achiziționat companii precum producătorul american de computere AST Research, Rollei Camera din Germania și Lux, un producător japonez de produse audio. Până în 1996, Samsung Electronics s-a clasat pe primul loc în topul mondial al exportatorilor de cipuri de memorie, iar veniturile întregului grup în 1995 au totalizat 87 de miliarde de dolari, echivalentul a aproximativ 19 la sută din produsul intern brut al Coreei de Sud.
În 1996, Lee a fost, de asemenea, unul dintre cei 11 oameni de afaceri sud-coreeni proeminenți implicați într-un scandal politic privind contribuțiile corporative către fostul președinte Roh Tae Woo. Un tribunal a decis că astfel de plăți – deși obișnuite în Coreea de Sud – erau mită. În august 1996, Lee a fost condamnat la doi ani de închisoare, dar pedeapsa a fost suspendată timp de trei ani. Ulterior, el a fost grațiat de președintele Kim Young Sam. La sfârșitul anilor 1990, Lee a ghidat Samsung în siguranță prin criza financiară asiatică, iar la începutul secolului XXI era unul dintre cele mai mari conglomerate din lume. Cu toate acestea, în aprilie 2008, Lee a fost pus sub acuzare pentru abuz de încredere și evaziune fiscală, iar la scurt timp după aceea a demisionat din funcția de președinte al Samsung. În iulie a fost condamnat pentru evaziune fiscală, iar ulterior a fost amendat cu aproximativ 80 de milioane de dolari și condamnat la trei ani de închisoare cu suspendare. Lee a fost grațiat de guvernul sud-coreean în decembrie 2009.
În martie 2010, directorii grupului Samsung l-au numit pe Lee șef al Samsung Electronics, cea mai mare divizie a conglomeratului. Ulterior, în același an, el a revenit în funcția de președinte al Samsung Group. Cu toate acestea, în 2014 a suferit un atac de cord care l-a lăsat în incapacitate de muncă. Deși Lee și-a păstrat funcțiile, fiul său, Lee Jae-Yong, a devenit liderul de facto al Grupului Samsung. În 2018 s-a anunțat că bătrânul Lee a fost din nou investigat pentru evaziune fiscală
.