Video de Neil Bromhall (A Britannica Publishing Partner)Vezi toate videoclipurile pentru acest articol
Coppy, oricare dintre mai multe plante cu flori din familia macului (Papaveraceae), în special speciile din genul Papaver. Cei mai mulți maci se găsesc în emisfera nordică, iar mai multe specii de mac sunt cultivate ca plante ornamentale de grădină.
Johnathan J. Stegeman
Măceșele au frunze lobate sau disecate, sevă lăptoasă, muguri adesea înclinați pe tulpini solitare și flori cu patru până la șase petale, cu numeroase stamine care înconjoară ovarul. Cele două sepale cad, de obicei, pe măsură ce petalele se desfășoară. Ovarul se transformă într-o capsulă sferică acoperită de un disc format de stigmate. Numeroasele semințe mici și numeroase scapă prin porii de sub disc atunci când capsula este scuturată de vânt.
Opiul, din care derivă morfina, heroina, codeina și papaverina, provine din latexul lăptos din capsula semințelor necoapte ale macului de opiu (Papaver somniferum), care este originar din Turcia. Este o plantă anuală, care poartă flori de 12,7 cm lățime, de culoare roz-roșie (purpurie) sau albă, pe plante înalte de 1 până la 1,5 metri, cu frunze lobate sau dințate de culoare verde-argintiu. Macul de opiu este cultivat, de asemenea, pentru semințele sale coapte, care nu sunt narcotice, folosite pentru condimente, ulei și hrană pentru păsări (vezi semințe de mac). Soiurile cu flori roșii și soiurile duble și semidouble sunt plante ornamentale de grădină.
J. Fujishima–B.W. Halstead, World Life Research Institute
Circa 50 de alte specii de Papaver sunt cultivate pentru florile lor atractive sau pentru frunzișul tăiat în mod interesant. Macul oriental (P. orientale), originar din Orientul Mijlociu, are flori de 15,2 cm (6 inci) de culoare stacojie, somon, roz, albă sau roșie pe plante perene cu o înălțime de 1,2 metri (4 picioare), cu viață lungă. Macul Shirley alb-roșu sau alb-roz este o varietate anuală dezvoltată din macul de porumb (P. rhoeas). Macul cu cap lung (P. dubium) este un soi anual asemănător cu macul de porumb, dar cu capsule mai înguste și conice și flori mai mici și mai palide. Macul de Islanda (P. nudicaule), din America de Nord arctică, este o plantă perenă cu viață scurtă, înaltă de 30 cm, cu flori parfumate albe, portocalii, roșiatice sau bicolore de 7,6 cm. Macul păun (P. pavoninum) – cu petale stacojii purtând o pată întunecată la bază în flori de 2,5 cm pe plante înalte de 30 cm – este o plantă anuală din Asia Centrală.
Familia macului este bine reprezentată în vestul Americii de Nord, cu cel puțin 13 genuri. California este deosebit de bogată în specii indigene. Cea mai cunoscută dintre acestea este macul californian (Eschscholzia californica), o plantă anuală cu flori de culoare portocalie strălucitoare, naturalizată pe scară largă în California, Australia și India.
Grant Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.
Alți membri ornamentali ai familiei macului includ macul Matilija (Romneya coulteri), cu flori albe parfumate de 15,2 cm (6 inch) pe o tulpină de 2,4 metri (7.9-picioare-), plantă erbacee perenă înaltă, originară din sud-vestul Americii de Nord; macul cu penaj, membru al genului asiatic Macleaya, cultivat pentru frunzele sale gigantice cu lobi interesanți și pentru frunzele gigantice de 2 metri (6.6 picioare); plantele din genul Bocconia, arbuști lemnoși cu climă blândă, originari din America tropicală, apreciați pentru frunzele lor mari tăiate; macul zăpezii (Eomecon chionantha), o plantă perenă din China, cu flori albe în formă de cupă în stropi; și macul flambat (Stylomecon heterophylla), cu flori de culoare roșie cărămizie cu centrul violet pe o plantă anuală din vestul Americii de Nord. Genul Meconopsis include macul galez.
.