Media tonurilor pure (PTA) de 500, 1000, 2000 Hz a fost folosită de mult timp ca un calcul al tulburărilor de auz pentru înțelegerea vorbirii. Aceasta a devenit baza pentru calculul pentru deficiența de auz al Academiei Americane de Oftalmologie și Otorinolaringologie (AAOO) din 1959.
Nota: PTA a fost calculată pentru fiecare ureche și au fost scăzuți 15 dB HL (15 dB HL și mai bine a fost considerat normal pe baza standardului zero audiometric American Standards Association-1951, derivat din datele de la Târgul de Stat din Wisconsin din 1936; ulterior s-a stabilit că zero audiometric era cu 10 dB mai mare în comparație cu datele de la grupuri internaționale și standardul a fost revizuit în 1969, pragul de normalitate fiind ridicat la 25 dBHL), iar restul a fost înmulțit cu 1,5 la sută.
În 1979, PTA a fost modificat pentru a include 3000 Hz pentru a oferi o estimare mai bună a înțelegerii vorbirii nu numai în liniște, ci și în prezența zgomotului. Alegerea inițială a acestei medii (500, 1000 și 2000 Hz) nu a fost lipsită de obiecții sau considerații alternative, inclusiv aplicații mai complexe de ponderare a frecvențelor și abordări statistice propuse de CC Bunch, Harvey Fletcher, Edmund Fowler, Donald Harris și alții. Necesitatea măsurării deficiențelor datează încă din anii 1930, din cauza lipsei de uniformitate a metodelor de estimare a procentului de pierdere a auzului pentru vorbire în scopuri medio-juridice.
Consultanții pentru audiometre și aparate auditive ai Consiliului de Medicină Fizică (membri inițiali: dr: CC Bunch, George Coates, Edmund Fowler, W.E. Grove, Issac Jones, W. MacFarland, C. Steven Nash, Horace Newhart, Paul Sabine și W.E. Wheery) au primit sarcina de a formula o metodă de determinare a procentului de afectare a pierderii de auz.
Procedura inițială (descrisă în 1942 în JAMA) a implicat măsurarea pierderii de auz la frecvențe cuprinse între 256 și 4098 Hz pe un grafic cu procentul de pierdere a auzului în funcție de dB și frecvență; aceasta s-a bazat pe munca anterioară a lui Fowler și a altora (Fletcher, Sabine, Bunch etc.).
Fletcher (1929) a propus inițial media audiogramei la 500-2000 Hz, ca fiind cea mai bună predicție audiometrică a auzului vorbirii. Așa cum a fost sugerat, aplicarea PTA de 500, 1000 și 2000 Hz pare să aibă cea mai bună aplicare la înțelegerea vorbirii în liniște; cu toate acestea, în curând, studiile au început să demonstreze că auzul la frecvențe mai înalte a devenit mai important cu semnale distorsionate și în zgomot.
Vermiglio și colegii (2019) au încercat să deslușească mai mult relația dintre PTA și capacitatea de vorbire în zgomot, luând în considerare audibilitatea stimulilor utilizați. Cu ajutorul Testului de audiție în zgomot (HINT), aceștia au examinat relația dintre diverse formule PTA și performanța HINT la participanții cu audibilitate completă sau parțială a discursului țintă prezentat la 65 dBA (doar în condiția de zgomot frontal) și zgomot prezentat la 65 dBA sub căști. Datele proveneau din două seturi de date existente. Rezultatele au indicat că, atunci când audibilitatea a fost mai mare, relația dintre PTA și performanța HINT a fost scăzută; cu toate acestea, atunci când audibilitatea a fost compromisă, relația a fost semnificativă. Cu alte cuvinte, studiile care au inclus niveluri de stimuli de nivel mai ridicat, crescând audibilitatea vorbirii, vor arăta corelații mai mici între PTA și capacitatea de vorbire în zgomot. Autorii au recomandat stabilirea unui test de vorbire în zgomot cu referire la norme care să aproximeze condițiile reale de ascultare a vorbirii și a zgomotului din lumea reală.
.