Introducere
Istoria medicinei dentare medico-legale în cadrul biroului medicului legist din Los Angeles County a început cu Dr. Gerald Vale. Acesta a fost consultant șef al departamentului de medicină legală din Los Angeles County al medicului legist timp de peste patru decenii și a depus mărturie în sute de procese penale și civile în calitate de expert stomatolog legist. A fost membru fondator și diplomat emerit al American Board of Forensic Odontology.
Dr. Vale a absolvit Facultatea de Medicină Dentară a Universității din New York, a servit în Garda de Coastă a SUA ca ofițer stomatolog și a obținut mai multe diplome, inclusiv o diplomă de master în chirurgie dentară în ortodonție de la Ostrow School of Dentistry din cadrul University of Southern California, o diplomă în drept de la Southwestern University și o diplomă de master în sănătate publică de la University of California, Los Angeles.
Dr. Vale a fost vârful de lance al elaborării protocoalelor prezentate în acest capitol și utilizate de consultanții în medicina dentară medico-legală care deservesc în prezent biroul medicului legist.
Medicina dentară medico-legală contribuie la activitatea biroului medicului legist în mai multe domenii, inclusiv în ceea ce privește identificarea, urmele de mușcături, abuzul uman (copii, adulți, bătrâni) și evaluarea vârstei.
Identificarea poate fi solicitată într-o varietate de situații în care a avut loc un deces, inclusiv omucidere, sinucidere, accident, cauze naturale, cauză nedeterminată sau fatalitate în masă. Atunci când rămășițele sunt primite de către biroul medicului legist, identificarea pozitivă este necesară pentru eliberarea unui certificat de deces, eliberarea cadavrului către rudele apropiate și, în cazul unei omucideri cunoscute sau suspectate, este necesară pentru a ajuta la anchetă. Avantajele identificării dentare includ rapiditatea rezultatelor, acuratețea, costul redus și acceptarea științifică/juridică. Identificarea dentară poate fi necesară în cazul în care prelevarea amprentelor digitale ale decedatului nu este posibilă din cauza stării rămășițelor (descompunere avansată), a absenței degetelor sau în cazul în care amprentele digitale nu dau niciun rezultat în urma căutării în bazele de date dactiloscopice. ADN-ul, standardul de aur în materie de identificare, este, de asemenea, o opțiune. Două neajunsuri notabile ale analizei ADN sunt timpul îndelungat pentru obținerea rezultatelor și costul ridicat. La fel ca în cazul metodelor bazate pe amprente și ADN, obținerea de informații antemortem pentru comparație este obligatorie în identificarea dentară. Obținerea fișelor dentare poate fi o provocare în cazul în care rudele apropiate nu știu dacă defunctul a beneficiat de tratament dentar, pe cine ar fi putut consulta pentru tratament dentar sau dacă tratamentul a fost efectuat în altă țară. Obstacole suplimentare în identificarea dentară pot fi înregistrările dentare rare sau incomplete, înregistrări de calitate slabă (filme de calitate slabă, note clinice care nu sunt detaliate sau care nu sunt lizibile în cazul înregistrărilor scrise), imposibilitatea de a localiza înregistrările sau dacă lipsește o porțiune din dentiția defunctului, iar înregistrările primite nu includ acea zonă. Atunci când nu este posibil să se obțină înregistrări dentare, o fotografie bună care să arate dinții decedatului poate fi folosită pentru comparație.
Consilierii dentare medico-legali pot fi solicitați de către medicul legist în cazurile de leziuni cu model, dacă se suspectează o urmă de mușcătură. Mușcătura poate apărea în cazul omuciderilor, al agresiunilor sexuale, al altor tipuri de agresiuni și al abuzului uman (copil, adult, bătrân). În cazul în care se suspectează că o rană cu model este o urmă de mușcătură, umană sau de altă natură, un consultant în medicină dentară medico-legală este rugat să emită un aviz. În prezent, consultanții criminaliști își vor da cu părerea dacă rana este în concordanță cu o urmă de mușcătură umană (sau animală) și cu valoarea sa probatorie. Etichetarea unei leziuni cu model ca fiind o urmă de mușcătură umană are valoare în sensul că această leziune poate demonstra o definiție adecvată pentru o analiză ulterioară și poate indica un abuz uman. Într-o instanță de judecată, aceasta poate ilustra în mod eficient juriului intensitatea și intenția unui act violent. Se obține o documentație adecvată a rănii, inclusiv fotografii digitale și mulaje de date relevante. Aceste informații sunt păstrate în cazul în care aceste materiale sunt solicitate de către o agenție sau un consultant extern pentru analiză și comparație la o dată viitoare.
Evaluarea vârstei este un alt domeniu de contribuție a consultantului stomatolog criminalist. Evaluarea vârstei poate fi solicitată atunci când nu există o identificare prezumtivă a unui decedat pentru a restrânge grupul de victime potențiale pe baza vârstei. Tehnicile disponibile sunt specifice anumitor populații și oferă un interval de vârstă în loc de o vârstă exactă și sunt cele mai utile în cazurile cu vârsta de până la aproximativ 24 de ani. Precizia evaluării variază în funcție de intervalul de vârstă implicat, adolescenții fiind cei mai preciși. Evaluarea decedaților de vârstă adolescentină (aproximativ 12-24 de ani) utilizează dezvoltarea celui de-al treilea molar. Precizia crește atunci când se cunoaște sexul și/sau rasa persoanei decedate. Precizia pentru copii (de la in utero până la vârsta de aproximativ 12 ani) este puțin mai mică și se bazează pe dezvoltarea dinților, nu pe erupție. Cea mai puțin precisă evaluare a vârstei este la populația adultă. Influențele care pot afecta dentiția adultă pot varia foarte mult între populații și indivizi. Adulții mai tineri pot prezenta o uzură avansată și o degradare a dentiției în circumstanțe extreme, iar indivizii mult mai în vârstă pot prezenta puține semne de uzură sau alți indicatori semnificativi care ar putea sugera o vârstă avansată.
Când cauza decesului implică un tratament dentar recent, se consultă odontologul. Aceste cazuri implică revizuirea dosarului de autopsie, a fișelor dentare, a dosarelor de spital și de ambulanță și a oricăror alte informații solicitate de către odontolog. Scopul acestei analize aprofundate este de a examina toate tratamentele dentare, medicamentele și îngrijirea postdentară care ar fi putut avea legătură cu cauza decesului.
.