Mituri și realități: Dezvoltarea lingvistică și socială a copiilor gemeni

Publicat: Joi, 09 august 2018

Subiectat de profesorul Karen Thorpe, Institutul de Cercetare în Științe Sociale, Universitatea din Queensland

Profesorul Karen Thorpe disecă miturile și realitățile vieții copiilor gemeni …. Sunt copiii gemeni mai susceptibili de a avea probleme de dezvoltare? Este mai stresant să fii părinte de gemeni? Sunt relațiile dintre gemeni problematice? Gemenii au probleme în a-și face prieteniile? Să separăm sau nu gemenii la școală? Profesoara Thorpe împărtășește câteva descoperiri surprinzătoare din cercetările sale.

Acest blog se bazează pe o prezentare video a profesoarei Thorpe, care poate fi vizionată aici

Introducere

Gemenii petrec în medie mai puțin timp în uter – și totuși sunt mai rezistenți. Părinții, bunicii sau persoanele care lucrează cu gemeni cunosc acest lucru și celelalte multe puncte forte și dificultăți cu care se confruntă gemenii și familiile de gemeni.

Gemenii au, de asemenea, riscuri și provocări unice față de cei singuri. În plus față de riscurile biologice în timpul sarcinii și nașterii, există mai multe riscuri sociale pentru gemeni și familiile lor: gemenii se pot confrunta cu întârzieri de dezvoltare, sarcina de îngrijire a familiilor este dublată, iar relația gemelară în sine prezintă provocări potențiale, precum și multe beneficii.

Atunci cum se regăsesc aceste riscuri în realitatea de a fi un geamăn și pentru familiile lor?

Mit sau realitate: Sunt copiii gemeni mai predispuși să aibă probleme de dezvoltare?

După ce scoatem din peisaj evenimentele adverse extreme, observăm – în special în primii ani de viață – unele diferențe între gemeni și copiii singuri în dezvoltarea limbajului și a deficitului de atenție.

Cercetarea pe care am efectuat-o împreună cu cercetătorul în psihiatrie Sir Michael Rutter a constatat o diferență ușoară în performanța gemenilor în comparație cu cea a copiilor singuri în ceea ce privește coeficientul de inteligență verbală și nonverbală și limbajul. Am analizat doar copiii născuți după 32 de săptămâni pentru a exclude acei copii care se nasc foarte prematur pentru a controla factorii obstetricali „cu risc ridicat”. Ne-am uitat apoi la fișele medicale și am observat interacțiunile sociale. Modelele de interacțiuni familiale, nu complicațiile biologice, au explicat diferențele în ceea ce privește coeficientul de inteligență și capacitatea de limbaj.

Am urmărit, de asemenea, copiii de-a lungul perioadei de dezvoltare a limbajului, de la vârsta de 1-3 ani, în cadrul Avon Longitudinal Study of Parents and Children. Folosind analize video foarte detaliate, am testat acești copii, i-am observat în casele lor și în interacțiunile cu frații și părinții lor. La vârsta de 20 de luni și, din nou, la 36 de luni, am descoperit că gemenii erau în urma omologilor lor născuți singuri în ceea ce privește limbajul.

Ce am descoperit a confirmat, de asemenea, ceea ce fusese raportat anterior: că gemenii de sex masculin și gemenii identici aveau cel mai mare risc de întârziere a limbajului, dar că aceasta era totuși ușoară. Iar atunci când am urmărit acești copii până în anii de școală, acea întârziere s-a rezolvat, astfel încât diferența de dezvoltare dintre acești gemeni și colegii lor a dispărut.

Deci există creșteri ușoare ale riscurilor de probleme de dezvoltare în rândul gemenilor, odată ce îi excludem pe cei care s-au născut prematur sau mici pentru durata sarcinii lor. Aceste întârzieri ușoare pot fi atribuite diferențelor în mediul social timpuriu, sarcinii de îngrijire pentru părinți și întreruperilor. Ceea ce este important în ambele cazuri este că există ceva ce putem face pentru a preveni sau a remedia problemele, deoarece acestea se referă la mediul social.

Mit sau realitate: Este mai stresant să fii părinte de gemeni?

Două studii majore au analizat dacă a fi părinte de gemeni este mai stresant. Prima mea publicație în domeniul cercetării gemenilor a fost o analiză a unei cohorte de nașteri de 17.000 de familii din Regatul Unit, care a comparat gemenii, copiii născuți la intervale scurte de timp și copiii născuți singuri la intervale mari de timp, pentru a analiza diferențele în ceea ce privește sănătatea mintală a mamelor.

Când copiii au împlinit cinci ani, am constatat că, cu cât sarcina de îngrijire este mai mare, cu atât este mai probabil ca o mamă să sufere de depresie. Deci, dacă aveți un singur copil, aveți o sarcină de îngrijire mai mică și cel mai mic risc de depresie. Dar dacă aveți gemeni, aveți o sarcină de îngrijire mai mare și aveți un risc mai mare de depresie.

În plus, un studiu mai recent, a constatat că mamele cu copii născuți prin naștere multiplă, la vârsta de nouă luni, au cu 43% mai multe șanse de a avea depresie moderată sau severă, în comparație cu mamele cu copii unici. Cele mai mari rate de depresie au fost în rândul familiilor care au avut un copil cu handicap și în rândul celor ai căror copii s-au născut foarte prematur. Aceste familii se confruntă cu o serie întreagă de probleme suplimentare în comparație cu povara normală a îngrijirii unui copil mic. Sarcina lor de îngrijire în primul an de viață a copiilor lor este foarte mare.

Când am urmărit familiile în cadrul Avon Longitudinal Study of Parents and Children, am constatat că sprijinul părea să scadă în a doua jumătate a anului în care au avut un copil cu nașteri multiple, coincizând cu momentul în care copiii au devenit mai mobili. Acolo unde sprijinul a scăzut și copiii au devenit mai pretențioși, depresia a crescut. Acest lucru subliniază necesitatea ca intervențiile să se concentreze pe oferirea de sprijin suplimentar – și să monitorizeze familiile pe parcursul acelui prim an de viață.

Așa că da, există o povară de îngrijire mai mare pentru toți părinții de gemeni și multipli, nu doar atunci când există complicații obstetricale și perinatale.

Mit sau realitate: Sunt problematice relațiile dintre gemeni?

Atunci ce se întâmplă cu relațiile dintre gemeni? Sunt ele problematice? În cercetările mele, am văzut cu siguranță puncte forte, precum și provocări în familiile cu nașteri multiple. Punctele forte includ apropierea, pentru care relațiile gemelare oferă oportunități. Dar dacă relația devine foarte apropiată, aceasta ar putea fi excluzivă și ar putea fi un dezavantaj. Deci, ce vedem aici?

În mod ipotetic, ca geamăn, cel mai bun loc pentru a fi în identitatea ta, este să fii echilibrat între sinele tău de geamăn și cel de naștere multiplă. Ne-am asumat această ipoteză pentru a vedea dacă există gemeni foarte apropiați într-un studiu asupra copiilor gemeni din Perth și Brisbane, pe care l-am realizat în colaborare cu profesorul David Hay.

Am întrebat părinții și profesorii despre relația dintre gemeni, dar am petrecut, de asemenea, o perioadă lungă de timp observând co-gemeni în clasele lor preșcolare și în primul lor an școlar. Nu am găsit exemple raportate de indivizi extremiști și foarte puțini gemeni cupluri apropiate (care au reprezentat aproximativ două procente din eșantionul nostru). Unele relații au fost mixte între conexiunile apropiate și cele mature. Pe măsură ce am urmărit gemenii de-a lungul timpului, numărul celor care au fost apropiați a scăzut la un procent, iar toți ceilalți au avut o relație echilibrată. Cu toate acestea, fiecare pereche din acest unu la sută care a rămas cuplată strâns, atunci când a fost urmărită în anul trei la școală, a avut o dificultate comportamentală semnificativă din punct de vedere clinic la unul sau la ambii copii născuți prin naștere multiplă.

Am observat, de asemenea, acești copii în anul preșcolar pentru a vedea dacă am putut observa o relație de cuplaj strâns. Pentru mulți dintre ei, nu am putut. Douăzeci la sută și-au petrecut cea mai mare parte a timpului separat, deși se aflau în aceeași clasă. La unii, am observat implicare, dar apoi s-au separat. Interesant este faptul că doar două procente dintre copiii noștri din acest eșantion s-au angajat exclusiv împreună. Și toți acei copii aveau tulburări marcante de dezvoltare.

Nu au existat diferențe în ceea ce privește ratele de probleme comportamentale între gemeni și copiii născuți singuri. Se pare că conflictul, nu apropierea, în relația gemelară a prezis problemele. Am găsit conflicte între gemeni, la fel ca și în cazul copiilor singuri atunci când ne uităm mai general la populație. Ceea ce este diferit între relațiile dintre gemeni și cele dintre frați și surori este faptul că gemenii sunt mai mult timp împreună. Gemenii pe care i-am urmărit se aflau în primii ani de viață, de la naștere până la aproximativ 5-8 ani. Așadar, am observat mai multe conflicte, pentru că există mai multe posibilități, dar nu niveluri ridicate de conflict. Doar atunci când ai niveluri neobișnuite de conflict ai probleme – la fel ca în cazul copiilor născuți singuri.

Mit sau realitate: Gemenii au probleme în a-și face prietenii în altă parte?

Ce se întâmplă cu relația dintre copiii gemeni și alți copii? Una dintre preocupările care se ridică foarte des este dacă relația gemelară îi face pe gemeni să aibă probleme în a-și face prieteni în altă parte.

Am analizat acest aspect pe larg și am constatat că atunci când gemenii intră la școală sau la grădiniță, este posibil să aibă ceva mai puțini prieteni decât copiii născuți singuri. Există o serie de lucruri care ar putea explica acest lucru. În primul rând, este greu să obții un loc în creșă pentru doi copii deodată, așa că este posibil ca ei să intre mai târziu. Și, când sunt foarte mici, s-ar putea să dorească să rămână împreună. Dar odată ce intră într-un cadru bazat pe grup – creșă sau școală – această diferență în ceea ce privește numărul de prieteni dispare.

Cu toate acestea, copiii gemeni au mai multe șanse să își împartă prietenii, și cu cât sunteți mai asemănători din punct de vedere genetic, cu atât mai mulți prieteni veți împărți. Așadar, gemenii identici își vor împărtăși mult mai mulți prieteni decât gemenii non-identici. Iar gemenii de același sex își vor împărtăși mult mai mulți prieteni decât gemenii de sex opus. Gemenii de același sex și gemenii monozigoți vor avea, de asemenea, mai mulți prieteni de același fel, deoarece sunt foarte tipic în același mediu social.

Așa că gemenii își împart prietenii, dar este asta o problemă? I-am întrebat chiar pe copii. Ceea ce am descoperit a fost că perechile identice, non-identice, de același sex și opuse au fost susceptibile de a spune că se bucură de prietenii comune. Dar unii au răspuns pur și simplu: „Ei bine, asta e viața mea”. Nu au pus la îndoială acest lucru. Unii au spus că nu s-au gândit cu adevărat la asta. Și un subset a vorbit despre faptul că nu-i place absolut deloc.

Iată câteva exemple:

A. Gemeni identici: De obicei se bucură sau acceptă prietenii comuni, dar există și excepții
Cercetător: „Ce părere ai despre faptul că îți împarți prietenii cu sora ta?”.
Rebecca: „Este ușor, nu este atât de rău pentru că înseamnă că putem ummm … să ne punem de acord asupra persoanelor pe care să le invităm în jur și alte lucruri.”
Acest lucru este convenabil și pentru părinți.

Cercetător: „Ce părere ai despre faptul că îți împarți prietenii cu Lucy?”
Nicola: „Nu prea mă deranjează. Cred că ne face să avem mai mulți prieteni fiecare, ceea ce este cu adevărat mai bine, pentru că avem prietenii celuilalt, precum și pe ai noștri.”
Mulțumesc foarte mult.

Cercetător: „Ce părere ai despre faptul că îți împarți prietenii cu geamănul tău?”
Lachlan: „Mmmm e ca și cum ar fi bomboane și trebuie să îi dau majoritatea fratelui meu… De obicei, eu fac toată munca grea pentru a-mi face prieteni și Nicholas mi-i fură.”
Așa că Nicholas a fost mai puțin fericit să fie un geamăn identic care a trebuit să își împartă prietenii.
Ce constatăm cu perechile non-identice de același sex, este că există mai multe conflicte. Sunt mai puțin asemănători din punct de vedere genetic, dar sunt puși împreună foarte mult. Așa că ceea ce vedem, din nou și din nou, este că le place să împartă prietenii, dar numai în anumite condiții.

B. Gemeni non-identici: De obicei se bucură sau acceptă să împartă prietenii, dar unii specifică circumstanțele de împărțire

Cercetător: „Ce părere ai despre împărțirea prietenilor tăi cu Jane?”.
Tammy: „Îmi place destul de mult, de fapt, pentru că, de exemplu, cu Jane este foarte amuzant, dar fără Jane este ca și cum nu am mai râde la fel de mult.”

Investigator: „Ce părere ai despre faptul că îți împarți prietenii cu Antonia?”
Shannon: „Când vin să se joace, Antonia vrea întotdeauna să se joace și ea cu ei, dar…”
Investigator: „Și este în regulă?”
Shannon: „Uneori este în regulă și alteori nu este.”

Am văzut mult mai multe astfel de afirmații nuanțate în rândul gemenilor non-identici, unde prieteniile împărtășite erau condiționate.

Începând școala: Să se separe sau nu?

Și cum rămâne cu mersul la școală? Când ești un părinte de gemeni, nu faptul că ai gemeni determină dacă ar trebui să te separi sau să aduci copiii împreună. Este vorba despre cine sunt acei copii, cine sunt acei copii individuali, care sunt punctele forte și problemele lor de dezvoltare și cum sunt relațiile lor. Am efectuat studii australiene pe scară largă în care am întrebat părinții despre alegerile lor. Și i-am clasificat pe cei care au ales să păstreze copiii în aceeași clasă și pe cei care au ales să își separe copiii.

Nu este surprinzător faptul că, indiferent dacă copiii sunt plasați în aceeași clasă, sau dacă sunt separați, părinții vorbesc despre oricare dintre cele două decizii ca despre un avantaj. Diferența covârșitoare este că părinții – la intrarea în școală – vor separa gemenii doar atunci când există o problemă, când există dovezi ale unui risc pentru gemenii lor în mod specific. De exemplu, atunci când copiii încep școala, părinții argumentează că gemenii lor sunt deja într-o situație nouă, iar separarea în sine ar fi un factor de stres, astfel încât acest risc a însemnat ca gemenii să fie ținuți împreună. Pe de altă parte, în cazul în care un comportament neadecvat a rezultat din faptul că gemenii au fost împreună, sau în cazul în care unul avea o dizabilitate și celălalt nu – părinții iau decizia de a-i separa.

A fost interesant faptul că părinții au fost foarte conștienți de problemele legate de individualitate sau de păstrarea copiilor împreună – așa că au exprimat, de asemenea, absența riscului: „De ce i-aș separa? Nu avem nicio problemă. Sunt bine împreună. Niciunul nu domină. Nu există nicio problemă și te ajută să fii împreună atunci când treci printr-o tranziție.” Doar câteva familii care au exprimat o absență a riscului și-au separat copiii – și asta pentru că copiii înșiși au decis că le-ar plăcea destul de mult să încerce să fie într-o clasă diferită.

Ceea ce este important de reținut este că părinții nu trebuie să ia o decizie în momentul în care intră în școală. Uneori, părinții cred că este o decizie de tip ‘make-or-break’ care trebuie luată acum.

Cu toate acestea, mulți dintre părinții pe care i-am studiat aveau un plan de tranziție. Astfel că, atunci când copiii lor au mers la școală, i-au ținut împreună, cu excepția cazului în care existau dovezi ale unei probleme. Dar aveau o strategie: odată ce au reușit să facă tranziția către școală, discutau cu copiii lor despre separare și puteau lua decizia de a face acest lucru la un alt moment dat. Pe de altă parte, părinții ne-au vorbit despre faptul că au fost nevoiți să readucă copiii împreună, după ce au constatat că separarea nu a funcționat. Așadar, este un proces, și este un proces de discuții cu copiii, familiile și educatorii.

Când am vorbit cu profesorii, aceștia nu au văzut multe dificultăți în a avea copii gemeni împreună. Dar când au vorbit despre dificultăți, de cele mai multe ori nu a fost vorba despre faptul că sunt gemeni. Era vorba despre dificultăți generale de dezvoltare. Profesorii credeau că există multe puncte forte în a fi împreună în tranziția la școală și doar 23% dintre profesori au descris dificultăți în ceea ce privește comportamentul copiilor gemeni. Astfel, pentru trei sferturi dintre copiii studiați, profesorii nu au avut niciun comentariu de făcut cu privire la dificultățile de comportament.

Pentru unele familii există disparități sau probleme destul de mari. Ei trebuie să ia în considerare nevoile fiecărui copil în parte. Avem o mulțime de date care arată ce iau în considerare părinții pentru a ține copiii împreună sau nu: sprijinul social, anxietatea, gândirea tranziției ca pe un proces și absența a ceva, nu neapărat doar prezența unei probleme. Iar dacă vă aflați în această situație, vorbiți cu ei. Copiii de cinci ani sunt foarte buni în a ne spune ce vor.

Atunci, când sunteți părinte de copii născuți de mai multe ori, trebuie să vă gândiți dacă există probleme care să vă îngrijoreze – dar nu presupuneți că există probleme, pentru că în marea majoritate a copiilor născuți de mai multe ori, în special în cazul copiilor care nu au trecut prin adversități în timpul sarcinii sau în primul an postnatal, se descurcă destul de bine. Majoritatea gemenilor se dezvoltă normal. Sunt diferiți de majoritatea copiilor doar pentru că au un alt copil alături de ei și atât. Un părinte de gemeni are o mulțime de provocări de monitorizat, dar gemenii și multiplele aduc, de asemenea, puncte forte și avantaje incredibile în relația lor.

.