Q. A existat o mulțime de controverse cu privire la utilizarea de mulci din așchii de lemn colorate în peisaje. Care este problema cu aceste mulci? Sunt siguri coloranții folosiți la colorarea așchiilor de lemn?
A. Principala problemă cu mulciurile colorate pentru peisaje nu sunt coloranții folosiți pentru colorare. Mai degrabă, este vorba de sursele de așchii de lemn și de posibilitatea contaminării cu substanțe toxice.
Cei mai mulți dintre lemnele folosite pentru fabricarea mulciurilor colorate provin din lemn reciclat, adică resturi de lemn, paleți de lemn și lemn recuperat din deșeuri de construcții și demolări (C&D). Pe lângă beneficiile reciclării deșeurilor de lemn, motivul pentru care aceste materiale lemnoase sunt folosite pentru mulci colorați este faptul că sunt foarte uscate și absorb sau adsorb ușor agenții coloranți. Având un conținut ridicat de umiditate, așchiile de lemn proaspăt nu absorb sau adsorb cu ușurință coloranții utilizați în mod obișnuit pentru colorare. De asemenea, mulciul produs din lemn reciclat nu este considerat la fel de atractiv ca alte tipuri de mulci, cum ar fi scoarța de pin. Acesta este motivul cel mai convingător pentru colorarea mulciului din lemn reciclat.
Cu toate acestea, s-a constatat că o parte din deșeurile de lemn reciclat utilizate pentru fabricarea produselor de mulci pentru peisaj sunt contaminate cu diverse substanțe chimice, cum ar fi creozotul și CCA (arsenat de cupru cromat). CCA, bineînțeles, este substanța chimică care a fost folosită la fabricarea lemnului tratat sub presiune. Odată cu interzicerea în ultimii ani a conservanților pentru lemn pe bază de arsenic, acest lucru ar putea deveni o problemă mai puțin gravă, deși există încă o mulțime de lemn conservat cu CCA care poate fi găsit în punțile și gardurile mai vechi. Uneori, paleții din lemn care au fost folosiți la transportul agenților chimici pot fi contaminați de scurgerile acestor substanțe chimice. Concluzia este că s-a constatat că CCA și alte substanțe chimice toxice au contaminat solul acolo unde a fost aplicat mulci din așchii de lemn colorat. Cea mai evidentă sursă de contaminare pare a fi lemnul tratat cu CCA, reciclat din deșeuri C&D.
Copilanții folosiți la colorarea mulciului de lemn sunt în principal de două tipuri: coloranți pe bază de carbon și coloranți pe bază de oxid de fier. Oxidul de fier, cel mai frecvent utilizat colorant, este pur și simplu un compus de fier și oxigen. Pe măsură ce compusul se oxidează, fierul este eliberat în sol, dar nu este considerat a fi toxic. Coloranții pe bază de oxid de fier sunt adesea folosiți în industria floricolă pentru a vopsi florile. Coloranții care nu sunt absorbiți sau adsorbiți de lemn s-ar desprinde la contact, mai ales dacă mulciul este umed. Există unii coloranți pe bază de carbon folosiți pe mulci. Acești coloranți pe bază de carbon sunt asemănători cu cei utilizați în cerneală și în produsele cosmetice. În acest moment, nu există dovezi că coloranții folosiți pentru a colora mulci din așchii de lemn sunt toxici.
Nu trebuie să se presupună că toate mulciurile colorate sunt contaminate. Cu toate acestea, oricine plănuiește să folosească mulci colorat ar trebui să se familiarizeze cu furnizorul și cu sursa lemnului folosit la fabricarea acestuia. Dacă se utilizează deșeuri de lemn C&D, ar trebui să fie un semnal de alarmă că există posibilitatea ca mulciul să fie contaminat cu CCA.
.