Transcript
NARATOR:
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cercetătorii sonar americani au întâlnit un mister – un ecou de la ceea ce părea a fi fundul oceanului, dar la adâncimi unde nu ar fi trebuit să fie niciun fund.
Și mai ciudat – fundul fals se mișca. Adânc pe timp de zi, se târa mai aproape de suprafață pe măsură ce soarele apunea.
Era acest „fond fantomă” submarine inamice? Curenți de apă? Sau poate ceva mai misterios?…
Căutarea adâncurilor cu plase și scufundările cu primele submersibile au dezvăluit răspunsul: pești. Miliarde și trilioane de ei. Misterul sonarului a dezvăluit viața într-o parte a oceanului în care se credea că nu există: zona mezopelagică.
Oceanul deschis – totul cu excepția coastei și a fundului – nu este la fel la diferite adâncimi. Este alcătuit din habitate definite de curenți, presiune și temperatură, dar mai ales de lumină. De la suprafață până la aproximativ 200 de metri este zona epipelagică. Aici poate pătrunde suficientă lumină solară pentru ca organismele fotosintetice să prospere, iar viața abundentă se hrănește cu aceste organisme.
Mesopelagicul este mai jos, de la aproximativ 200 până la 1000 de metri. Deși oceanul este adesea mult mai adânc, această adâncime este suficient de mare pentru ca lumina să nu pătrundă aproape deloc, ceea ce îl face foarte greu de explorat – până de curând.
Noua tehnologie adusă de nave de explorare precum Okeanos Explorer de la NOAA începe să ajute la expunerea creaturilor misterioase din mezopelagic.
Apa poate părea goală… dar vehiculele operate de la distanță’ cu camere avansate dezvăluie o revoltă sălbatică de culori, forme și bioluminescență.
- Meduze…
- Sifonofori…
- Ctenofori…
- Hydromedusae…
Aceste animale asemănătoare meduzelor nu supraviețuiesc studiilor cu plase, astfel încât comportamentele lor sunt adesea observate pentru prima dată.
Krillul și multe tipuri de calmar sunt abundente… în unele locuri, în mod uimitor.
Există, de asemenea, pești – cum ar fi aceste anghile cu dinți de fierăstrău care plutesc pe verticală în apă, așteptând aproape invizibil ca prada să treacă pe deasupra. de fapt, există atât de mulți pești aici încât studii recente estimează că până la 10 miliarde de tone de pește – sau 90% din peștii din lume, ca masă – se găsesc în mezopelagic.
Doar o singură familie de pești numită bristlemouths poate număra un cvadrilion, adică o mie de trilioane!!! Acest lucru îi face să fie cele mai numeroase vertebrate din lume.
Deși mulți dintre peștii de aici sunt minusculi, ei apar în număr uriaș și sunt mereu în mișcare.
Aceste animale – pești și nevertebrate – fac călătoria în sus și în jos pe care cercetătorii au descoperit-o, de două ori în fiecare zi.
Ceea ce este cu adevărat uimitor este că acum știm că face parte din cea mai mare migrație, ca masă, din lume!
Această migrație ajută la completarea unora dintre verigile lipsă în înțelegerea de către oamenii de știință a rețelei trofice oceanice.
Animalele mezopeelagice se ridică seara pentru că se hrănesc cu plancton în apropierea suprafeței.
Când soarele răsare, ele se scufundă înapoi în întuneric pentru a se ascunde de prădători.
Nu toate reușesc. Unul dintre motivele pentru care mamiferele marine, cum ar fi elefantul de mare, pinguinii regali și împărați și unii pești mari, cum ar fi tonul obez și peștele-spadă, se scufundă atât de adânc este pentru a se hrăni cu animalele de aici.
Înțelegerea legăturii dintre unii dintre peștii pe care ne place să-i mâncăm și creaturile mezopelagice ne arată că trebuie să fim atenți la impactul prea mare asupra acestui habitat.
Și nu am fi singurii afectați. Atunci când micile creaturi mezopelagice produc deșeuri și când mor, ele produc ceea ce se numește „zăpadă marină”. În întunericul total al adâncurilor oceanului, zăpada marină care cade este sursa majoră de hrană pentru multe animale de fund, cum ar fi coralii și bureții, care își formează propriile ecosisteme uimitoare.
Creaturile din mezopelagic au fost, până de curând, relativ ferite de impactul major al omului, dar creșterea poluării și pescuitul excesiv ar putea avea consecințe uriașe. Unele industrii pescărești dezvoltă acum modalități de a recolta tone de mici creaturi mezopelagice, ceea ce ar putea perturba lanțul trofic.
Dar efectuarea acestor cercetări importante acum asupra misterelor mezopelagicii oferă științei o șansă de a lua-o înaintea exploatării comerciale. Dacă vom continua să căutăm, datele bune vor alimenta politici inteligente pentru a sprijini utilizarea durabilă a acestei frontiere practic neexplorate.
>.