Pandemia de coronavirus a exacerbat problema spațiilor limitate de înmormântare în orașe, chiar și în condițiile în care preocupările legate de sănătate și bugetele restrânse forțează tot mai multe familii să renunțe la înmormântările tradiționale în morminte, au declarat luni experții în drepturi funciare.
Pe măsură ce orașele din întreaga lume s-au extins rapid în ultimele decenii, cimitirele urbane s-au umplut sau au fost săpate pentru a construi drumuri și case, ceea ce a dus la o creștere a incinerărilor.
„Această tendință va continua odată cu urbanizarea. COVID-19 ar putea doar să ne determine să ne gândim la acest lucru pe termen imediat”, a declarat Peter Davies, profesor asociat la departamentul de științe ale pământului și mediului de la Universitatea Macquarie din Australia.
„Ar exista o presiune din ce în ce mai mare pentru incinerații ca o soluție mai eficientă din punct de vedere al costurilor și al spațiului și, posibil, mai sigură din perspectiva transmiterii bolilor”, a declarat el pentru Fundația Thomson Reuters.
La nivel mondial, au fost raportate peste 2 milioane de cazuri de coronavirus, iar peste 165.000 de persoane au murit, potrivit unei numărători Reuters.
Înainte de izbucnirea epidemiei, în orașe precum Singapore și Hong Kong, unde chiar și colhozurile pentru urnele cu cenușă s-au umplut, istoricii și conservaționiștii s-au mobilizat pentru a proteja ultimele cimitire rămase și pentru a le proteja patrimoniul și tradiția.
În Marea Britanie, orașele în care înmormântările sunt încă norma au propus parcele de înmormântare comune pe măsură ce spațiul se epuizează.
Provocarea cu care se confruntă acum autoritățile municipale – de a scăpa de cadavre rapid și în siguranță – a fost scoasă în evidență atunci când un consilier municipal din New York a declarat la începutul acestei luni că parcurile publice pot fi folosite ca locuri de înmormântare temporare.
Oficialii orașului au respins această afirmație, dar au declarat că unele înmormântări recente într-un așa-numit câmp al olarului de pe Insula Hart, care a fost folosit încă din secolul al XIX-lea pentru înmormântarea celor săraci sau a celor fără rude cunoscute, au inclus victime ale coronavirusului.
În Ecuador, autoritățile pregătesc un cimitir de urgență pe un teren donat de un cimitir privat din Guayaquil, cel mai mare oraș al țării, pentru a face față unui deficit de locuri de înmormântare.
Foișoarele comunale
Cimitirele din Africa de Sud au fost rugate să identifice terenuri pentru înmormântări de urgență și să ia în considerare „morminte comunale” pentru 20 de cadavre în cazul în care se înregistrează multe decese cauzate de coronavirus, a declarat Pepe Dass, președintele Asociației Cimitirelor din Africa de Sud.
„Africa de Sud are probleme serioase în ceea ce privește accesul la terenuri în zonele metropolitane, dar și în zonele rurale”, a declarat Dass, adăugând că au prioritate conservarea și dezvoltările rezidențiale, nu cimitirele, deoarece acestea nu sunt considerate sustenabile.
„Sper cu siguranță că Africa de Sud va deveni mai sustenabilă în ceea ce privește modul în care ne gândim la înmormântări. Acesta este un semnal de alarmă.”
În timp ce pandemia aduce o mai mare conștientizare a mortalității și luarea în considerare a practicilor funerare, există o oportunitate de a regândi modul în care ne ocupăm de cei morți, a declarat David Neustein, un arhitect din Sydney și un susținător al „înmormântării naturale”.
„Este cea mai simplă, cea mai puțin consumatoare de energie alternativă pe care o avem și una care este foarte compatibilă cu repararea și regenerarea mediului”, a spus el despre procesul în care un cadavru este pur și simplu pus în pământ în zone desemnate, fără sicriu.
Neustein propusese anterior o „centură de înmormântare”, în care cadavrele sunt așezate în pământ printre vegetația nou plantată în apropierea orașelor și localităților. Aceasta ar reîmpăduri terenurile defrișate și ar crea terenuri „aproape nelimitate” pentru înmormântare, a spus el.
„Poate fi implementată mult mai rapid decât cimitirele convenționale … și poate oferi monumente verzi durabile pentru acest timp teribil”, a spus el.
.