Context: Există rapoarte populare privind utilizarea combinată a alcoolului și a băuturilor energizante (cum ar fi Red Bull și alte băuturi similare, care conțin cofeină, taurină, carbohidrați etc.) pentru a reduce efectele deprimante ale alcoolului asupra sistemului nervos central, dar nu au fost efectuate studii controlate. Scopul principal al acestui studiu a fost de a verifica efectele alcoolului, și ale alcoolului combinat cu băutura energizantă, asupra performanței voluntarilor într-un test de efort maxim (ciclul ergometru) și, de asemenea, asupra indicatorilor fiziologici (absorbția de oxigen, pragul ventilator, rata de schimb respirator, frecvența cardiacă și tensiunea arterială), a variabilelor biochimice (glucoză, lactat, insulină, cortizol, ACTH, dopamină, noradrenalină și adrenalină) și a nivelului de alcool în sânge.
Metode: Paisprezece subiecți sănătoși au completat un protocol dublu-orb alcătuit din patru sesiuni: control (apă), alcool (1,0 g/kg), băutură energizantă (3,57 ml/kg Red Bull) și alcool + băutură energizantă, fiecare la interval de 1 săptămână. Testul de efort a început la 60 min după ingestia de droguri sau de control, iar variabilele dependente au fost măsurate până la 60 min după test.
Rezultate: Frecvența cardiacă la pragul ventilator a fost mai mare în sesiunile cu alcool și alcool + băutură energizantă în comparație cu sesiunile cu control și băutură energizantă. Deși, în comparație cu sesiunea de control, absorbția maximă de oxigen a fost cu 5,0% mai mică după ingestia de alcool, cu 1,4% mai mică după băutura energizantă și cu 2,7% mai mică după ingestia combinată, nu au fost detectate diferențe semnificative. Nivelurile de lactat (la 30 de minute după ingestia de droguri, la 30 și 60 de minute după testul de efort) și nivelurile de noradrenalină (la 30 de minute după testul de efort) au fost mai mari în sesiunile cu alcool și alcool + băutură energizantă în comparație cu sesiunea de control.
Concluzii: Performanța la testul de efort maxim observată după ingestia de alcool + băutură energizantă a fost similară cu cea observată doar după consumul de alcool. Nu au fost detectate diferențe semnificative între alcool și alcool + băutură energizantă în ceea ce privește parametrii fiziologici și biochimici analizați. Rezultatele noastre sugerează că băuturile energizante, cel puțin în dozele testate, nu au îmbunătățit performanța și nici nu au redus alterările induse de ingestia acută de alcool.