Orin Swift Cellars

Orin Swift Cellars a fost înființată de vinificatorul David Phinney. David are un lung istoric de vinificator la crame de înaltă clasă din Napa Valley, inclusiv Robeth Mondavi Winery și Whitehall Lane. El a adus un omagiu părinților săi prin numele acestei crame – Orin este al doilea prenume al tatălui său, iar Swift este numele de fată al mamei sale. A înființat această cramă când lucra pentru alte crame și, ca urmare, a început cu o afacere mică și a lucrat cu jumătate de normă. Atunci când combini vinurile excelente cu etichetarea creativă, este inevitabil să te dezvolți rapid, iar acum lucrează cu normă întreagă la Orin Swift.

Eticheta „Prisoner” a fost vinul lor emblematic (în 2010, Dave a vândut doar eticheta Prisoner către Huneeus Vintners – de asemenea, proprietarii vinăriei Quintessa Winery din Napa). În aprilie 2016, eticheta „The Prisoner” a fost vândută din nou, de data aceasta către Constellation Brands, care a deschis un nou centru de ospitalitate dedicat vinului „The Prisoner” și mărcilor conexe în noiembrie 2013, împreună cu o comunitate de artizani la fața locului numită The Makery.

Înainte ca Dave să vândă această etichetă, se produceau 75.000 de cutii anual (de la doar 385 de cutii în timpul primei lor recolte!). Eticheta este o gravură a unui prizonier desenat de celebrul artist Goya – părinții lui Dave i-au oferit pentru prima dată o imprimare a acestei imagini ca un cadou de Crăciun. Strugurii pentru acest vin sunt obținuți din podgorii de înaltă calitate din întreaga Valea Napa. Pe vremea când era deținută de Orin Swift, această etichetă era de obicei un amestec de cinci soiuri, inclusiv Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Syrah, Charbono și Petite Syrah.

Orin Swift’s Mercury Head este un vin pentru care oamenii se dau în vânt după el. Este lansat în luna mai și se epuizează rapid din magazinele de vinuri, adesea în decurs de o săptămână. O parte din Cabernet Sauvignon pentru acest vin provine din podgoria bine cotată Morisoli Vineyard din Rutherford. Un vinificator cu care ne-am întâlnit a fost nevoit să aștepte peste 4 ani doar pentru a achiziționa un mic bloc de fructe din această podgorie. Strugurii provin, de asemenea, din alte podgorii premium, majoritatea din Rutherford și Oakville – cele mai bune butoaie sunt selectate după ce acest vin a îmbătrânit și sunt folosite pentru a crea amestecul final.

Dave este cunoscut pentru etichetele sale inteligente, atrăgătoare și creative. În copilărie obișnuia să colecționeze monede, inclusiv monedele de argint cu aripi Mercury Head dimes – este nevoie să gândești în afara cutiei pentru a veni cu o sticlă de vin în care eticheta este pur și simplu o monedă de argint care nu mai este în circulație. Această monedă a fost bătută de Monetăria Statelor Unite între 1916 și 1945. Orin Swift caută în mod constant surse pentru aceste monede de 10 cenți de la brokeri, dealeri de monede și din sticle reciclate. Sticlele lor folosesc de obicei monede de 10 cenți Mercury Head de la sfârșitul anilor 1930 și începutul anilor 1940.

În momentul acestei recenzii, ei produc anual aproximativ 2000 de cutii de vin Mercury Head. Iar standardele lor pentru acest vin sunt ținute foarte sus; nu îl produc în fiecare an – anii recenți în care nu au produs acest vin au fost 2010 și 2011.

Recolta 2013 este tânără la momentul degustării noastre; nasul este voluptuos și plin de fructe proaspete și pline de viață, nuanțate de tonuri secundare de stejar prăjit, inclusiv moca și vanilie. Prezintă mure coapte, cireșe și coacăze negre care duc la o intrare moale și rotunjită în palat, care câștigă rapid în complexitate, prezentând o „îndrăzneală Napa” întâlnită adesea la acest soi produs în regiune. Finalul este lung, atât cu fructe, cât și cu taninuri robuste de lungă durată care conțin o calitate perceptibilă a sedimentului.

Papillion este unul dintre cele mai căutate vinuri ale lor și și este recunoscut instantaneu după eticheta memorabilă. O fotografie realizată de faimosul fotograf celebru Greg Gorman împodobește partea din față a sticlei; eticheta este o imagine a unor mâini umane pe care apare cuvântul Papillon. Iar acestea sunt mâini de fermier – mâinile unuia dintre cei mai simpatici viticultori de școală veche din Napa Valley pe care îi veți întâlni vreodată, Vince Tofanelli. De altfel, Greg Gorman a învățat câte ceva despre vinificație de la Dave Phinney și acum are propria sa marcă de vinuri, GKG Cellars.

Papillon este întotdeauna un amestec dominat de Cabernet Sauvignon pe bază de soiuri de Bordeaux. Cel din 2013 prezintă arome vii și luminoase, cu note de moca în buchet. Palatul are un apel larg cu note de cireșe și mure. Taninurile sunt rafinate pentru un vin atât de tânăr – sunt bine integrate, dar persistă pentru ceva timp pe finalul lung.

În timp ce o parte din vinurile lor sunt din Napa, ei se aprovizionează, de asemenea, cu fructe din peste 100 de podgorii din întreaga Californie. În 2007/2008, Dave a fost introdus de un distribuitor/prieten la o proprietate și o cramă din regiunea Languedoc-Roussillon din Franța (sud-vest, la granița cu Spania). În cele din urmă a cumpărat 300 de acri de viță de vie – plantate cu Grenache (viță de vie de până la 100 de ani), Carignagne și Sryah. Proprietatea se numește D66 sau Departamentul 66. Orin Swift își produce vinurile D66 aici și apoi expediază sticlele în SUA. Fragile 2014 este primul lor rosé de pe această proprietate. Este un amestec pe bază de Grenache. Din punct de vedere aromatic, este floral, prezentând note de petale de trandafir uscate; se simte oarecum cremos în palat, cu o cantitate surprinzătoare de aromă pentru un vin de acest stil, incluzând note de căpșuni, citrice și coacăze roșii. Este un vin echilibrat și ușor de băut.

Vinăriile care sunt implicate în organizații de caritate donează adesea unele sticle, sunt implicate în evenimente de caritate sau donează un procent din vânzări organizațiilor de caritate. Orin Swift își duce implicarea în acțiuni caritabile cu un pas mai departe prin producția de Veladora, un Sauvignon Blanc. Acest vin este un omagiu adus lucrătorilor agricoli hispanici din industria vinicolă. 100% din profiturile acestui vin sunt donate către „Puertas Abiertas” – sau Open Doors. Aceasta este o organizație caritabilă care oferă servicii stomatologice, consiliere și analize de sănătate pentru lucrătorii agricoli.

Un alt vin ambalat creativ este Abstract – de obicei un amestec de Grenache, Petite Sirah și Syrah din podgorii selecte din nordul Californiei. Eticheta pentru acest vin este reprezentată de imagini de oameni cu cuvintele „Vandalismul este frumos” derulate pe ea. Recolta din 2013 prezintă o dulceață de fructe și o influență de stejar în buchet – cu note de condimente de copt. Palatul este complex și stratificat, cu taninurile care se manifestă mai mult în partea din față a palatului decât în partea din spate.

Biroul lor și sala de degustare cu programare selectivă se află la etaj, în centrul orașului St. Helena (unde am întâlnit pentru prima dată echipa din spatele Orin Swift Cellars), în istoricul Odd Fellows Lodge construit în 1885. Uneori, dacă este prea aglomerat în sala lor principală de degustare – un set de mese în partea din spate a sălii de degustare oferă o experiență de degustare personalizată mai privată.

În august 2013 au deschis o sală de degustare îngustă aproape peste drum de biroul lor – și chiar lângă St. Helena Wine Center (magazin de vinuri). Aici accentul este pus pe vin – cu un minim de decor și distragere a atenției. Cu birourile în St. Helena, cu producția de vinuri care are loc la mai multe crame din partea de sud a Napa Valley și cu proprietatea lui Dave din Franța, această sală de degustare este denumită de către personal „Orin Swift World Headquarters!”. Ambii pereți au rămas aproape goi – piatra veche, pereții din lemn și fier (de la un vechi vas de luptă), cu un bar elegant, un turnător și vinul. Ceea ce ar putea părea a fi o piesă turnată pentru o monedă Mercury de 10 cenți supradimensionată se vede în oțelul din spatele sălii de degustare, dar este doar o coincidență a formei care a venit cu acea piesă specială de fier.

În afară de vin, singurele alte obiecte de vânzare aici sunt skateboard-urile cu aspect cool și printurile cu imaginea Papillion. Alegeți din două zboruri de degustare – intitulate în mod corespunzător unul ca „Heads” și celălalt ca „Tails”. Nu vă puteți decide pe care dintre ele vreți să o încercați? Pur și simplu aruncați o monedă pentru a avea șanse de 50%. Orin Swift are o clientelă impresionantă – vinurile lor se adresează unui spectru larg de palate, iar vizitatorii au vârste cuprinse între 21 de ani (uneori aici pentru a sărbători faptul că au vârsta legală pentru a bea) și cei mult mai în vârstă.

Vinurile au prețuri rezonabile pentru standardele Napa – uneori, câteva dintre vinuri sunt disponibile doar pentru degustare și cumpărare aici (producția este extrem de mică).

Dave Phinney este un tip ocupat, cu implicare în numeroase afaceri, inclusiv Savage & Cooke Distillery cu sediul pe Insula Mare din Vallejo. Dave este, de asemenea, coproprietar în Crane Assembly, cu sediul în Napa, care prezintă una dintre cele mai vechi două podgorii producătoare de viță de vie în scop comercial din Napa Valley (datând din anii 1880), cealaltă fiind Canard Vineyard din Calistoga.

Dave și un grup de prieteni din industria vinului au înființat The Splinter Group Spirits Company – cu primul lor produs lansat, Straight Edge Bourbon oferit la sfârșitul anului 2014. Pentru învechirea acestei băuturi spirtoase au fost folosite butoaie Mercury Head uzate din programul Orin Swift și a fost folosită apă din acviferele de pe proprietatea proprie a lui Dave, la nord-vest de Napa Valley. A urmat un al doilea produs, Slaughter House Whiskey (învechit în butoaie Papillon folosite de la vinurile lor Orin Swift). Ambele produse se găsesc la Sunshine Market (chiar în josul străzii de sala lor de degustare). Iar astăzi, Splinter Group Spirits este un parteneriat între Vintage Wine Estates și alte câteva persoane fizice.

În plus față de aventurile sale în domeniul băuturilor, Dave este implicat în modă – produce un număr limitat de blugi din denim Mercury Head. Și cu un nume ca acesta, așa cum era de așteptat, o monedă Mercury Head se găsește pe fiecare pereche fixată deasupra închizătorului central.

Se pare că Dave nu duce lipsă de proiecte; de la ultima noastră actualizare, una dintre mărcile sale Locations a fost, de asemenea, achiziționată de E. & J. Gallo Winery în 2018. Acest brand prezintă vinuri elaborate din numeroase locații din întreaga lume, acoperind 4 regiuni continentale.

Orin Swift este distribuit la nivel internațional, cu piețe selecte în Europa, Japonia, China și Caraibe. Pentru mai multe informații sau pentru a vă alătura unuia dintre cluburile lor de vinuri, vizitați: www.orinswift.com

NOTA: la mijlocul anului 2016, Orin Swift (brandul, stocul rămas și sala de degustare din St. Helena) a fost achiziționat de E. & J. Gallo Winery. Fondatorul Dave Phinney continuă să fie implicat într-un rol de consultant.

Tasting Room, St. Helena