În trecut, această subspecie se găsea în toate porțiunile de drenaj ale râului Colorado din Wyoming, Colorado, Utah, Arizona și New Mexico. Cu toate acestea, în prezent, oamenii de știință cred că acest pește ocupă 13% din arealul său istoric (Range-Wide Status of Colorado River Cutthroat Trout (Oncorhynchus clarkii pleuriticus):2005).
Un pui de Colorado River cutthroat
Se crede că Colorado River cutthroat a ocupat bazinul superior al Muddy Creek, un afluent al Little Snake River (care se varsă în cele din urmă în Colorado River) în sudul comitatului Carbon, Wyoming. Relatările istorice din scrisori și jurnale se referă la ei ca fiind „păstrăvi de munte” sau „păstrăvi pătați”. Este posibil ca peștele să fi început să dispară din partea superioară a Muddy Creek în anii 1850, ca urmare a modificărilor fizice aduse mediului de către călători, a introducerii păstrăvului de pârâu și a altor specii alogene și, posibil, a capturării excesive a castorilor, care a afectat barajele și habitatele dependente.
Un neam distinct de păstrăv cutthroat de Colorado River, cunoscut sub numele de San Juan cutthroat, a fost, de asemenea, găsit în râul San Juan și în afluenții săi și a fost identificat în 2012 prin testarea genetică a două exemplare colectate în 1874 în apropiere de Pagosa Springs. Deși se temea că a dispărut, la mijlocul anului 2018 au fost descoperite 8 populații izolate în Pădurea Națională San Juan și în jurul acesteia. La scurt timp după redescoperirea speciei San Juan cutthroat, populațiile lor rămase au fost amenințate de incendiul 416, care se apropia de habitatul lor rămas. Ca răspuns, 58 de exemplare de San Juan cutthroat au fost scoase din două pârâuri îndepărtate la nord de Durango și sunt ținute în incubatoare, cu scopul final de a le reproduce în captivitate și de a le reintroduce.
.