Cel mai mare turneu de volei din Statele Unite va continua în această vară – deși un pic mai mic decât s-a anunțat, datorită pandemiei de coronavirus.
Cel de-al 47-lea turneu anual AAU Volleyball Nationals, programat inițial pentru mijlocul lunii iunie, a fost scurtat de la 13 zile la doar nouă, având loc între 14 și 22 iulie în Orlando. Un eveniment care atrage de obicei peste 2.800 de echipe a scăzut la aproximativ 500, potrivit președintelui/CEO al Amateur Athletic Union, Dr. Roger J. Goudy.
Turneul, care a încheiat un parteneriat cu Orlando Health pentru a implementa protocoale legate de siguranță și sănătate, a făcut multe ajustări. Ca un indiciu al climatului actual de distanțare socială, directorii au eliminat ceremonia de deschidere tradițională, care de obicei reunește toate echipele. Spectatorii nu sunt permiși, dar echipele pot avea până la 10 însoțitori pe listă. Aceste permise pot fi transmise altora, astfel încât mai multe persoane să aibă șansa de a se bucura de turneu.
Goudy, în vârstă de 68 de ani, a declarat că turneul are în mod normal mai mult de 160 de terenuri amenajate între cele două locații, Orange County Convention Center și Disney’s Wide World of Sports’ HP Field House. În acest an, doar 80 de terenuri vor fi folosite între sălile de nord și de sud de la centrul de convenții, în parte din cauza interesului NBA de a folosi instalația Disney pentru a-și încheia restul sezonului.
Dacă AAU ar vrea să amâne din nou evenimentul, Goudy a spus că ar trebui să se consulte cu Federația Națională a Asociațiilor Liceelor de Stat, deoarece turneul ar sfârși prin a se suprapune cu sezonul de pregătire.
„Nu aș vrea să risc posibilitatea ca vreunul dintre acești copii să-și piardă eligibilitatea pentru sporturile școlare”, a spus Goudy. „Marele factor determinant ar fi ceea ce Florida ne-ar permite să facem, deoarece o mulțime de echipe, evident, vor fi din Florida, și am verifica unele dintre acele state învecinate, cum ar fi Georgia și Carolina de Sud, și unele dintre ele, pentru a vedea ce implică regulile lor.”
În cazul în care turneul va avea loc luna viitoare, oricine intră în centrul de convenții din Orlando trebuie să i se ia temperatura la ușă la începutul sesiunilor de dimineață și după-amiază. Echipele vor avea ore de sosire eșalonate. Între sesiuni, terenurile vor fi igienizate.
Echipele internaționale nu au avut voie să concureze în acest an. S-au făcut excepții pentru echipele din Puerto Rico, deși Goudy, care își împarte timpul între Florida și Ohio, a estimat că nu atât de multe echipe din afara statului au vrut să se înscrie în acest an din cauza preocupărilor legate de călătorie.
De asemenea, o noutate la turneu: o divizie de fete de liceu. Configurația de trei zile va prezenta jucători 18 și sub și ar putea fi o divizie pe care AAU o adaugă în anii următori, în funcție de modul în care se descurcă luna viitoare.
„Cred că toată lumea trebuie să se implice și să fie din nou activă”, a spus el. „Sper să nu trecem printr-o altă repriză de acest COVID.”
Subscrieți-vă la notificăriSubscrieți-vă de la notificări