Localizarea Irlandei
Irlanda este o insulă în Atlanticul de Nord, care este segmentul din marele Ocean Atlantic care se află la nord de Ecuator. Mai precis, insula este situată în partea de nord-vest a Europei. Irlanda este flancată de latitudinile 51° și 56° nord și de longitudinile 11° și 5° vest. Irlanda se află lângă insula Marii Britanii, iar cele două sunt separate de Marea Irlandei și de Canalul de Nord, care are o lățime de 14 mile în punctul său cel mai îngust. Oceanul Atlantic de Nord se găsește la vest de insulă, în timp ce Marea Celtică este situată la sudul acesteia. Marea Celtică este situată în Franța, flancată de Irlanda și Bretania. Insula în sine este masivă, cu o suprafață totală de 32.595 de mile pătrate. În apropierea Irlandei și a Marii Britanii se află insule mai mici care sunt cunoscute colectiv sub numele de Insulele Britanice. Cu toate acestea, Insulele Britanice este un termen controversat în legătură cu insula, având în vedere că insula este ocupată de două națiuni. Ca atare, se folosește de obicei un termen alternativ și neutru: Marea Britanie și Irlanda. Dintre aceste insule, Irlanda este a doua ca mărime, în timp ce Irlanda este a treia în Europa și a douăzecea la nivel global.
Republica Irlanda
Insula Irlanda este împărțită între Republica Irlanda la sud și regiunea britanică Irlanda de Nord la nord. Republica Irlanda ocupă 83% din insula Irlanda și găzduiește 4,75 milioane de locuitori. Republica Irlanda este compusă din 26 de comitate. Dublin este capitala și cel mai mare oraș al Republicii Irlanda. Limbile oficiale ale Irlandei sunt engleza și irlandeza, cunoscută și sub numele de gaelică sau gaelică irlandeză. Tratatul anglo-irlandez din 1922 a stabilit statul liber irlandez, urmat de Legea Republicii Irlanda din 1948, care a declarat-o oficial ca republică în 1949. Republica Irlanda a aderat la Organizația Națiunilor Unite în 1955 și la Comunitatea Economică Europeană în 1973. Republica Irlanda are un PIB nominal de 357 de miliarde de dolari, ceea ce o plasează pe locul 42 în lume, și un PIB PPP de 363 de miliarde de dolari, ceea ce o plasează pe locul 56 la nivel mondial. Republica Irlanda este cunoscută pentru că este patria berii Guinness și a whisky-ului Jameson, având atât Guinness Storehouse, cât și distileria Jameson în Dublin. Cliff of Moher, Ring of Kerry și The Burren sunt câteva dintre reperele geografice celebre ale Republicii Irlanda. Țara este, de asemenea, renumită pentru numeroasele sale catedrale și castele, cum ar fi Castelul Blarney, unde se află Piatra Blarney, Stânca Cashel.
Geografia Irlandei
În centrul insulei, există un cerc de munți de coastă care înconjoară câmpiile joase situate în centru. Cel mai înalt munte se numește Carrauntoohil, în comitatul Kerry, care se ridică la o înălțime de 3.406 picioare deasupra nivelului mării. Provincia Leinster are unele dintre cele mai bune terenuri pentru agricultură de pe insulă, în timp ce regiunile vestice oferă scene panoramice verzi spectaculoase cu peisajele lor muntoase și stâncoase. Râul Shannon, cel mai lung râu din Irlanda, care se întinde pe o lungime de 240 de mile, își are originea în comitatul Cavan, în partea de nord-vest, și curge pe o distanță de 70 de mile până în partea de centru-vest, în orașul Limerick.
Diferite părți ale insulei au provincii geologice diferite. În vestul îndepărtat, de exemplu, în jurul comitatului Donegal și Galway, se află un complex de origine ionoasă și metamorfică de grad mediu spre înalt, de afinitate Caledonide, precum Highlands-ul scoțian. O provincie de roci ordoviciene și siluriene, analogă cu Southern Uplands din Scoția, se află în Ulter și se întinde spre sud până la Longford și Navan. Chiar mai la sud, există o regiune de intruziuni granitice de-a lungul coastei comitatului Wexford, asemănătoare cu cea din Țara Galilor.
Guvernul Irlandei
Republica Irlanda este un stat autonom cu o republică parlamentară. Este compusă dintr-un corp legislativ (Oireachtas) cu o cameră superioară (Seanad Éireann) și o cameră inferioară (Dáil Éireann). Șeful statului este președintele (Uachtarán), iar șeful guvernului este prim-ministrul (Taoiseach).
Cele două națiuni din insula Irlanda, Republica Irlanda și Irlanda de Nord din Regatul Unit, au o frontieră deschisă, iar ambele fac parte din Zona de călătorie comună. Având în vedere că atât Republica Irlanda, cât și Regatul Unit sunt afiliate la Uniunea Europeană, există o liberă circulație a resurselor peste graniță, adică a capitalului, a persoanelor, a bunurilor și a serviciilor. În ciuda faptului că este împărțită între două națiuni cu două monede, euro și lira sterlină, mai multe activități comerciale se desfășoară pe baza unei baze care cuprinde toată Irlanda; un lucru facilitat de apartenența la UE a ambelor națiuni.