Salutăm articolul lui Loon et al.1 Anterior, am publicat descoperirea coronavirusului SARS în eșantioane recoltate prin tehnica nouă de irigare a tractului respirator superior al conjunctivei (CURTI), dar nu și în tampoane perechi de nas și gât, foarte devreme în cursul bolii.2 La conceperea CURTI, am luat în considerare siguranța personalului medical și, de asemenea, găsirea unei metode care să preleveze probe din toate cele trei porți de intrare a agenților patogeni virali din căile respiratorii superioare – ochii, nasul și gura. Constatările lui Loon et al. completează studiul nostru, demonstrând că coronavirusul SARS poate fi într-adevăr găsit în lacrimi.
În timp ce suntem de acord cu concluzia lor că este importantă capacitatea de a izola virusul la începutul evoluției, nu credem că ochii sunt organe importante care propagă virusul, decât pentru oftalmologi și pentru contacții apropiați neavizați. De exemplu, ochii nu pot genera aerosoli infecțioși. Mai degrabă, considerăm că ochii sunt porți de intrare importante și nu li s-a acordat suficientă atenție – vezi personalul medical cu echipament de protecție personală complet și măști N95, dar fără ochelari de protecție etanșă și, uneori, fără protecție împotriva stropirii.
Credeam, de asemenea, că angajarea serviciilor oftalmologilor în scopul colectării de probe de lacrimi pentru diagnosticarea SARS este dificil de realizat în majoritatea mediilor medicale. Pe de altă parte, metoda noastră de CURTI este în întregime de auto-ajutorare, poate fi implementată în locații de carantină și evită contactul inutil între o sursă infecțioasă și persoanele susceptibile.
Descoperirea CoV SARS în lacrimă ridică câteva întrebări suplimentare:
-
Cum ajunge virusul în lacrimă? A fost rezultatul inoculării directe în momentul infecției în celulele epiteliale conjunctivale permisive, fie manual, fie prin aerosol, sau a fost rezultatul secreției unei glande lacrimale infectate hematogen? Glandele lacrimale nu sunt foarte diferite din punct de vedere anatomic de glandele salivare. Cu toate acestea, s-a demonstrat că saliva este o probă slabă pentru diagnosticul de laborator al SARS.3
-
Au existat dovezi de conjunctivită, lacrimită sau dovezi de infectare a globului sau a sacului nazolacrimal?
-
Există vreun mijloc sau vreun avantaj în prelevarea de probe din sacul nazolacrimal, în care se scurge lacrima, și ar putea sistemul de canale nazolacriminale să fie el însuși un loc de ascundere pentru coronavirusul SARS în timpul perioadei de incubație?