Desenul polacului a apărut din necesitatea de a sparge armura de plăci a oamenilor de arme în secolele XIV și XV. În general, forma consta dintr-un mâner de lemn lung de aproximativ 1,2-2,0 m (4-6,5 ft), montat cu un cap de oțel. Se pare că majoritatea școlilor de luptă au sugerat o lungime a coifului comparabilă cu înălțimea mânuitorului, dar în unele cazuri se pare că au fost create coifuri cu o lungime de până la 2,4 m (8 ft).
Desenul capului a variat foarte mult, cu o varietate de piese și nituri interschimbabile. În general, capul purta un topor sau un ciocan pe „fața” dăunătoare, cu un vârf, un ciocan sau o canelură pe revers. În plus, exista o proeminență în partea de sus (adesea cu secțiune transversală pătrată) construită oarecum ca un pumnal. Capul era atașat de stâlpul de lemn pătrățos cu ajutorul unor benzi lungi și plate de metal, numite langets, care erau fixate cu nituri pe două sau patru dintre laturile sale. De asemenea, un disc rotund, asemănător unui mâner, numit rondelle, era plasat chiar sub cap. De asemenea, se pare că au purtat unul sau două inele pe lungimea stâlpului ca locuri pentru a împiedica alunecarea mâinilor. De asemenea, este de remarcat faptul că capătul dinspre fund al bastonului, opus capului armei, purta un vârf.
La o privire rapidă, polaconul este adesea confundat cu halebarda cu aspect similar. Cu toate acestea, lama toporului de pe un pollaxe pare să fi fost în mod constant mai mică decât cea a unei halebarde. Un cap mai mic concentrează energia cinetică a loviturii pe o suprafață mai mică, permițând ca impactul să învingă armura, în timp ce capetele mai late ale halebardei sunt mai bune împotriva adversarilor cu o armură mai mică. Mai mult decât atât, multe halebarde aveau capetele forjate dintr-o singură bucată, în timp ce pollaxe era de obicei de construcție modulară.
.