Când vă îndreptați spre o aventură în unele dintre locațiile din afara drumurilor americane, este bine să aveți o rulotă care oferă o manevrabilitate excepțională fără a sacrifica confortul creat. De pe malul unui râu izolat sau de pe malul unui lac până pe un vârf de munte din vârful lumii, Provan Tiger CX, construit pe un pick-up Chevrolet seria 2500 cu tracțiune integrală (4WD) cu opțiunea GM InstaTrac 4×4, este o combinație cu multiple talente care poate merge într-adevăr acolo unde puține rulote au mai ajuns vreodată. Deși rulota de test a fost construită pe platforma camionului Chevrolet, Provan poate fi construită pe o serie de șasiuri. De asemenea, compania construiește aceste autorulote agile pe camioane GMC, Ford și Dodge cu cabină standard, cu cabină extensibilă și cu cabină dublă cu patru uși, în configurații de 3/4 și 1 tonă. Astfel, clienții au la dispoziție o gamă largă de opțiuni de mărci și șasiuri, cum ar fi alimentarea cu benzină sau motorină și tracțiune pe două sau patru roți motrice. Am testat un model care cântărea 7.040 de lire sterline în stare umedă, ceea ce înseamnă cu 1.560 de lire sterline mai puțin decât greutatea nominală brută a vehiculului (gvwr) de 8.600 de lire sterline. Ar fi greu să împachetați suficiente persoane, provizii și bunuri în acest autocar compact pentru a vă apropia de acea capacitate de 1.560 de lire, presupunând o bună distribuție a greutății. Capacitatea brută de greutate combinată (gcwr) a acestui autocar este de 14.000 de lire sterline. Asta înseamnă o capacitate de tractare de 6.960 de lire, care va fi redusă de greutatea pasagerilor, a proviziilor și a fluidelor. Cu un preț de bază de 56.180 de dolari și un preț testat de 59.786 de dolari, Provan Tiger CX are multe de câștigat. Este o rulotă compactă, manevrabilă, complet echipată, ușor de condus și de parcat, care are un potențial uriaș pentru a explora adevărate locații din backcountry în confort și stil. La prima vedere, autocolantul poate părea destul de piperat pentru o rulotă mică, dar atunci când analizați costul unei rulote și al unui pick-up complet echipate, prețul este foarte apropiat. Iar spațiul de podea suplimentar din interiorul Provan face ca această clasă C ordonată și cu profil redus să fie mai locuibilă prin comparație.
Când cumperi o rulotă de clasă C de aceste dimensiuni, îi accepți limitele cu grație și trăiești în consecință. Înălțimea interioară de 1,80 m este suficientă pentru majoritatea utilizatorilor, în timp ce lățimea interioară este de 1,80 m, cu aproximativ 15 cm mai mare decât camionul în sine, iar acest lucru este adecvat pentru o viață confortabilă. Lungimea de 19 picioare a autocarului este cu aproximativ 14 inci mai mare decât cea a camionului de serie, astfel încât este încă ușor de condus, iar înălțimea totală de 8 picioare și 11 inci este la îndemâna brigăzii
de spălare și lustruire. Un membru al personalului a comentat că autocamionului i-ar prinde bine încă 15 centimetri în lungime, astfel încât baia/dușul să fie ceva mai spațioasă fără a afecta manevrabilitatea sau
manipularea. Întreaga podea a cabinei este acoperită cu o somptuoasă mochetă de nailon capitonată de culoare verde-închis
care este confortabilă sub picioarele goale. De la intrarea de pe bordură spre pupa se află o canapea extensibilă în formă de L de 80×53 inch acoperită cu material textil de culoare verde închis
, care este principalul spațiu de dormit pentru adulți,
spre deosebire de majoritatea rulotelor montate pe șasiu. (Sunt disponibile alte patru combinații de culori.) O singură masă
post vine standard cu două blaturi de lemn rabatabile: una mică, circulară, cu suporturi pentru băuturi
și o versiune mare, dreptunghiulară, pentru mese. Ne-am ascuns hainele împăturite într-un șir de dulapuri
deasupra capului deasupra canapelei. O baie umedă închisă, foarte compactă, care încorporează
toaleta, dușul și chiuveta, se află în colțul din spate de pe stradă. Chiar și pentru băieții înalți, facilitățile de toaletă
au fost o potrivire rezonabilă. În partea dinspre stradă, în fața băii, se află un dulap
armoire și bucătăria. Cina de Ziua Recunoștinței ar putea fi o șmecherie aici, dar aragazul
cu trei arzătoare, chiuveta dublă din inox cu cuptor cu microunde deasupra capului, frigiderul de 3 metri cubi
și depozitul de sub tejghea își fac treaba pentru majoritatea sarcinilor din bucătărie. De asemenea, masa detașabilă
servește ca spațiu de luat masa adecvat pentru doar câțiva adulți sau pentru familiile
care mănâncă în schimburi. Alte dotări standard includ detectoare de gaz lichefiat și de monoxid de carbon, o baterie de autocar
85 de amperi-oră, un convertor de curent de 30 de amperi, un suport de bagaje funcțional și o scară, precum și perdele de intimitate pentru ferestre. Deasupra cabinei se află camere de dormit dimensionate pentru persoane ceva mai compacte. Salteaua fermă cu arcuri interioare de calitate superioară are o grosime de 10 cm și o dimensiune de 72×44 cm. Este inclusă o scară de aluminiu pentru supraetajare. Există, de asemenea, patru ferestre, precum și o lampă de plafon cu două trepte. Ne-am simțit confortabil înăuntru toată ziua și până seara, înainte ca răcoarea de 40 de grade F de afară să ceară pornirea cuptorului cu o singură ieșire de 16.000-BTU
pentru câteva minute. Grătarul de aer al cuptorului, amplasat sub chiuvetă
aproape la nivelul podelei, a funcționat bine la dispersarea aerului cald. Testele lui Provan sugerează că
caloriferul poate menține temperatura interioară la 70 de grade F atunci când temperatura exterioară este de minus 15 grade F. Un ansamblu de suport pentru roata de rezervă rabatabil și bine proiectat este montat în fața compartimentului de depozitare din spate, care este, de asemenea, locația dedicată pentru un generator opțional
de 2,8 kW Onan Microlite AC (3.250 $). Alte opțiuni includ un aparat de aer condiționat de 7.100-BTU pe acoperiș
(720 $), un marchizon (625 $), o antenă TV cu conectare la cablu (279 $), un aragaz cu trei focuri cu cuptor (329 $) și difuzoare stereo (110 $). Bateria autoturismului ne-a oferit destulă energie pentru iluminatul interior, funcționarea cuptorului și alimentarea sistemului stereo, dar, din moment ce rulota nu avea opțiunea de generator de curent alternativ, a trebuit să ne conectăm la o sursă de curent alternativ de 120 de volți pentru a porni aparatul de aer condiționat sau pentru a folosi cuptorul cu microunde pentru încălzirea popcornului și a cafelei. Am fost foarte impresionați de calitatea de rulare a acestei rulote și de manevrabilitatea generală, manevrabilitatea și ușurința de parcare. Chiar și cei care sunt intimidați de profilul înalt al majorității rulotelor vor găsi că aceasta este ușor de manevrat, chiar de la început. Șasiul cu ampatament de 131 de inci și puternicul motor V-8 cu injecție de combustibil de 6,0 litri (366 de cilindri) cu bloc mic de 300 CP reprezintă o combinație sănătoasă. Acest motor are un sunet de eșapament gutural care nu seamănă cu niciun altul. Are bujii cu vârf de platină, un sistem de aprindere fără distribuitor controlat de calculator și un sistem de evacuare de înaltă performanță din oțel inoxidabil. Transmisia automată opțională (995 $) este modelul de mare putere cu patru trepte cu overdrive, care dispune de modul remorcare/tractare cu buton.
Când tractați sau conduceți în mod normal, convertorul de cuplu se află în modul cu turație redusă. Când tractează, șoferul poate apăsa butonul de la capătul schimbătorului de viteze pe coloană, iar turația de reținere (turația motorului) crește cu aproximativ 500 rpm. Acest lucru permite motorului să ajungă la o turație mai mare de producere a cuplului fără ca transmisia să retrogradeze. Ca urmare, motorul lucrează mai ușor fără o acționare suplimentară a accelerației și, prin urmare, este mai puțin solicitat. O inscripție galbenă îndrăzneață de pe tabloul de bord descrie modul de remorcare atunci când este utilizat. O transmisie manuală robustă cu cinci trepte, cu supratactare 0,70:1, este echiparea standard. Cu două persoane la bord și un rezervor plin de benzină, Tiger CX a avut o viteză de 11,11 secunde în testele de accelerație de la 0 la 100 km/h. Motorul său are o curbă largă a cuplului de la 2.000 la 5.000 rpm și accelerează frumos la viteza de croazieră în overdrive, cu o reacție rapidă și sigură a transmisiei la nevoie. Deoarece motorul este conceput pentru a funcționa la turații mai mari decât cele ale motoarelor V-8 de stil vechi, acesta poate înfășura în trepte de viteză până la un nivel aparent uimitor și poate funcționa acolo în mod confortabil. Testele noastre de la 40 la 100 km/h au avut o medie de 7,35 secunde.
După ce am condus aproape 800 de mile în tot felul de condiții, de la ora de vârf a orașului/stop-and-go până la 65-plus mph în interiorul țării, economia de combustibil a fost în medie de 12,71 mpg, ceea ce este destul de bun pentru un vehicul nou-nouț. Cabina Chevrolet Silverado a fost echipată cu toate opțiunile imaginabile, inclusiv instrumente complete cu turometru; geamuri, încuietori de ușă și oglinzi electrice; aer condiționat; ștergătoare de parbriz cu intermitență; control de croazieră; volan înclinat; stereo AM/FM cu CD; servodirecție sensibilă la viteză; geamuri fumurii; acces fără cheie cu telecomandă; și două prize suplimentare de curent continuu de 12 volți. Printre dotările suplimentare fără costuri pentru șasiu și transmisie se numără un răcitor de ulei pentru transmisia automată și jante personalizate. Utilizarea de către GM a catifelei de culoare cafeniu pentru căptușeala cabinei a fost asortată îndeaproape de către Provan pe peretele frontal al autocarului din apropiere și a contribuit la unificarea vizuală a zonelor construite de GM și Provan. Se pare că deplasarea scaunelor a fost ușor limitată de faptul că scaunele căpitanului Provan se loveau de peretele despărțitor al vagonului și nu aveau suficientă mișcare în spate pentru persoanele înalte. Șoferii s-au obișnuit cu spațiul ușor limitat pentru picioare, dar s-a convenit că alegerea unei cabine extinse ar fi o mișcare inteligentă pentru cumpărătorii cu picioare lungi.
O altă preocupare a fost oglinzile retrovizoare exterioare de la GM și lățimea suplimentară de 5 cm pe fiecare parte a autocarului. Oglinzile nu ofereau șoferului o vedere clară spre spate. Fereastra din spate a autocarului a ajutat, la fel ca și micile oglinzi convexe lipite de oglinzile din fabrică. Se recomandă oglinzile de extensie. În afară de profilul său relativ scăzut și centrul de greutate redus, o parte din cheia pentru manevrabilitatea și capacitatea de reacție a șasiului de la Provan Tiger CX are două aspecte. În primul rând, podeaua cu ramă de oțel a lui Provan este sudată integral direct de cadrul camionului
, astfel încât nu există nicio flexiune sau mișcare aparentă a cadrului. În al doilea rând, se spune că cabina Tiger CX cântărește doar 1.100 de lire sterline, ceea ce reprezintă o muncă ușoară pentru camionul greu din seria 2500. Pereții și acoperișul din fibră de sticlă dintr-o singură bucată ai autocarului
cu ramă de aluminiu și înveliș de aluminiu au
izolație din polistiren și panouri din lauan placat cu nuc. Tavanul este acoperit cu o țesătură de culoare albă pe un suport de lauan, iar podeaua este din placaj de 3/4 de inch cu un strat de acoperire cauciucat pulverizat
. Proiectând și construind vehicule de agrement
de înaltă calitate și de înaltă eficiență încă din 1973, Provan Industries este cunoscută mai ales în statele centrale pentru
calitatea ridicată, durabilitatea și performanța produselor sale.
Compania vinde direct de la producător, deci nu există o rețea de distribuitori. O autoutilitară completă poate fi comandată nouă, sau pickup-ul dvs. existent de 3/4 sau 1 tonă poate fi folosit ca platformă pentru o conversie Provan. Timpul de construcție este de aproximativ o săptămână, prin programare. Provan garantează cumpărătorului inițial că întreaga pardoseală principală, structura de aluminiu și componentele cadrului principal sunt lipsite de defecte de materiale și manoperă timp de cinci ani. Autocamionul are o garanție limitată GM de trei ani/36.000 de mile, fără deducere, de la bara de protecție la bara de protecție. La fel ca și rulotele van de clasă B sau alte rulote de interes special, Provan Tiger CX nu este pentru toată lumea. Cu toate acestea, este o unitate bine construită, care poate oferi călătorii interesante și pline de aventură, datorită funcției 4WD și dimensiunilor compacte. O farfurie completă de echipamente de autoconstrângere și un spațiu interior deschis o fac de fapt mai confortabilă decât alte rulote de dimensiuni similare de pe piață.
Pentru cumpărătorii care caută ceva un pic diferit, Provan ar putea fi oala de aur de la capătul curcubeului
. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Articol realizat de: Doug Marion Fotografii realizate de: Doug Marion: Doug Marion
.