Dassie de la Table Mountain fiind cea mai apropiată rudă în viață a elefantului african este în sfârșit credibilă
Unul dintre cele mai incredibile fapte despre Dassie de la Table Mountain este că sunt cele mai apropiate rude ale elefanților. În ciuda diferenței enorme de mărime dintre cei doi, cercetările au susținut că dassie este cea mai apropiată rudă vie a elefantului african.
Cercetarea recentă a dezvăluit că aceste afirmații ar putea să nu fie unele insondabile – cel puțin în ceea ce privește dimensiunea. O nouă descoperire a arătat că cei mai vechi strămoși ai elefanților din zilele noastre erau puțin mai mari decât un iepure.
Un craniu vechi de 60 de milioane de ani dezgropat în Maroc a fost identificat ca fiind cea mai veche formă a speciei de elefant.
Această creatură nu avea trompă, măsura mai puțin de 50 cm de la vârf la coadă și cântărea doar 5 kg. Mini-jumbo-ul avea incisivi frontali care ieșeau din gură pentru a forma precursorul colților moderni.
Analiza dinților din craniu a dovedit că era înrudit, oricât de îndepărtat, cu elefantul modern. Este cu 10 milioane de ani mai vechi decât alte fosile ale strămoșilor elefantului descoperite.
Aici intervine iubitul nostru dassie. Relația evolutivă strânsă dintre micuțul Dassie și uriașul Elefant african este dedusă din asemănările în structura picioarelor și a dinților lor.
Dassie sunt prădați puternic de vulturi, caracali și leoparzi. În afară de incisivii lor perfizi și de o membrană mobilă în ochi, care le protejează pupila și le permite să vadă direct în soare, ei nu au prea multe atuuri atunci când vine vorba de a se proteja de prădători.
Deși ne iubim Dassii noștri și nu ne place să fim cei care o spun – dar se pare că Dassie a primit partea cea mai scurtă a bățului genetic în acest arbore genealogic.
Dassii au evoluat în creaturi oarecum leneșe. Cu o îndeletnicire preferată, cum ar fi bălăcirea la soare pe stânci mari, în special în timpul dimineților și după-amiezelor târzii, dassie de stâncă pare a fi fratele mic și leneș în acest arbore genealogic.
În condițiile în care Cape Town se transformă într-o metropolă plină de viață, este bine de știut că cel puțin Dassie încă se încadrează în teoria „Kaapstad – Slaapstad”.
Pentru mai multe fapte interesante și o rundă lunară despre ce este nou și ce se întâmplă în Cape Town și în împrejurimi, nu uitați să vă abonați la buletinul nostru lunar Editor’s Picks Newsletter.