Joi seara, președintele Cubs, Tom Ricketts, și președintele operațiunilor comerciale, Crane Kenney, au discutat cu deținătorii de abonamente Cubs despre situația francizei, planurile pe termen scurt, speranțele pe termen lung și multe altele. Puteți prinde multe dintre detalii în acest fir de Twitter util și cuprinzător și mult mai mult în ultimul articol al lui Patrick Mooney la The Athletic.
Pentru scopurile noastre de astăzi, vom arunca doar detaliile cheie și vom adăuga orice comentariu după cum este necesar.
– Nimeni nu poate spune cu certitudine că se va juca baseball în acest an, deși discuțiile actuale dintre proprietari au fost despre repunerea sportului pe picioare și în parcurile de acasă pentru acest sezon, „evident, fără fani.”
– Asta creează, totuși, câteva probleme specifice: Prima și cea mai importantă: siguranța. Liga a pus la punct ceea ce Ricketts crede că este cel mai amplu set de protocoale și de măsuri de protecție medicală existente. Evident, acum știm că aceste protocoale nu includ testarea zilnică, așa că, ei bine… știți voi. În orice caz, Ricketts crede că protocoalele creează un mediu de lucru suficient de sigur pentru ca jucătorii lor să se întoarcă „în luna iulie”.”
– Al doilea și cel mai dificil: finanțele. Potrivit lui Ricketts, „aproximativ 70% din veniturile care intră în organizația noastră vin în ziua meciului. Vine prin vânzarea de bilete. Intră prin vânzarea concesiunilor. Intră prin experiența de pe stadion”. Acum, deocamdată voi lăsa acest comentariu în pace, pentru că (1) avem foarte puține informații despre veniturile reale ale unui club de baseball, (2) Ricketts și restul proprietarilor au o motivație clară de a umfla această cifră cât mai mult posibil, dar asta nu înseamnă că nu este exactă, și (3) sindicatul a cerut o investigație financiară aprofundată exact asupra acestor cifre, așa că ar trebui să avem un răspuns mai clar în curând. Cu toate acestea, voi spune acum că o cifră de 70% este semnificativ mai mare decât estimările pe care le văzusem la începutul acestei primăveri.
– În mod pozitiv, voi remarca faptul că Crane Kenney a indicat că, chiar dacă negocierile durează mai mult decât se aștepta, liga este deschisă la ajustarea programului, împingând totul înapoi. Desigur, acest lucru ar însemna un sezon și mai scurt decât programul de 82 de meciuri propus inițial, deoarece preocupările legate de o recidivă în timpul iernii încă persistă în mintea profesioniștilor din domeniul sănătății. „Pot să vă spun că am o convorbire săptămânală cu comisarul – toți președinții de echipe o fac – și el este ferm în dorința sa de a juca baseball în acest an. Chiar dacă acesta este un sezon foarte scurt. Chiar dacă este unul în care formatul playoff-ului se schimbă.”
– În acest sens, Kenney a spus că nu au renunțat încă la ideea de a readuce fanii pe stadion în acest an, deși acest lucru depinde în mod evident de teste, de grupuri extrem de limitate și de o strategie de introducere treptată a jucătorilor. Chiar și așa, Kenney susține că „este speranța și așteptarea noastră că vom reuși să deschidem stadionul anul acesta pentru fani, chiar și numai pentru playoff”. Cu siguranță nu m-aș entuziasma în legătură cu fanii de pe Wrigley Field în acest an, deși presupun că dacă lucrurile merg JUST RIGHT suficient de mult timp, este posibil să fie prezenți câțiva fani pentru unele meciuri chiar la finalul sezonului. Aceasta este doar speculația mea, dar cred că este destul de ușor de înțeles. Ținând cont de asta, dacă fanilor li se va permite să intre din nou, deținătorii de bilete de sezon vor avea prioritate pentru acele bilete.
– În continuare, Kenney reiterează faptul că unii deținători de bilete pentru meciurile din martie, aprilie și mai au fost rambursați (aparent din greșeală), dar cei care nu au fost rambursați vor câștiga o dobândă de 5% pentru banii lor. Planurile de rambursare pentru viitoarele meciuri care încă nu s-au jucat, între timp, nu au fost încă stabilite.
– Kenney intenționează, de asemenea, să implice fanii prin intermediul online, inclusiv antrenamente pe Instagram, rețete de la nutriționistul Cubs și priviri din culisele seriei Watch Marquees 163 disponibile pe YouTube.
– Potrivit lui Kenney, mai sunt încă două sau trei proiecte majore de modificare a parcului de baseball rămase, deși proiectele de actualizare a boxei de presă, de îmbunătățire a lucrărilor la concourse și de extindere a rețelelor sunt toate finalizate. În ceea ce privește concertele programate la Wrigley, spectacolele Dead and Company și Zac Brown Band au fost anulate, iar banii au fost restituiți. Celelalte spectacole se vor încadra în trei categorii: amânate, reprogramate sau anulate. Pe scurt, nu s-au luat decizii cu privire la toate spectacolele.
– Mai există și această veste interesantă:
Noul organist va cânta mâine la Wrigley pentru vecini!!!
Frumos!!!– Crawly’s Cubs Kingdom (@crawlyscubs) May 15, 2020
– În ceea ce privește Marquee Sports Network, negocierile cu Comcast se intensificau înainte de pauză și se așteaptă ca acestea să se accelereze din nou atunci când baseball-ul se va întoarce. Așa cum am discutat mai devreme, Kenney pare încrezător că se va încheia un acord cu Comcast. Între timp, negocierile cu YouTube și Dish vor avea loc, de asemenea.
– În prezent, Cubs nu caută nicio creștere de preț pentru sezonul 2021, o replică pe care nu cred că ar fi adăugat-o cu ușurință, dar va trebui să așteptăm și să vedem ce se va întâmpla în această privință.
– Cubs Charities a creat o echipă de răspuns COVID-19, care a oferit camere de hotel lucrătorilor din prima linie la Hotel Zachary, precum și donații de alimente la Wrigley Field (3.600 de mese au fost livrate la spitale și clinici. Cubs Charities oferă, de asemenea, iPad-uri pentru secțiile de terapie intensivă, astfel încât pacienții să se poată conecta cu familiile și prietenii lor în timpul carantinei. Între timp, Lakeview Food Pantry s-a angajat, de asemenea, într-un parteneriat care îi permite să folosească Wrigley Field ca centru temporar de ambalare și distribuție.
– Revenind la sezon, Kenney crede că antrenamentul de primăvară va avea loc la Wrigley Field, dacă se va întâmpla, deși lucrează cu primarul pentru a asigura liniile directoare de siguranță pe care orașul le-a promulgat până acum – se pare că îngrijorarea este legată de mulțimile din jurul Wrigley Field în zilele de meciuri și antrenamente, dar răspunsul este că FOARTE puțini oameni vor intra vreodată în contact direct cu jucătorii din motive evidente.
– Nu a existat nicio discuție despre CubsCon 2021, dar vor ține fanii informați. Bănuiala mea? Nici vorbă de așa ceva. Acela este un eveniment foarte bine împachetat.