Așa cum am menționat într-o postare anterioară, există greșeli frecvente ale terapeutului în expunerea și prevenirea răspunsului (ERP), cea mai bună psihoterapie pentru TOC. Una dintre aceste greșeli este să nu știi cum să ajuți persoanele ale căror compulsii (sau „ritualuri”) sunt în primul rând mentale.
Compulsiile mentale implică să faci ceva în minte ca răspuns la o obsesie pentru a preveni un rezultat temut sau pentru a reduce anxietatea pe care o provoacă obsesia. De exemplu, o persoană cu obsesii religioase se poate teme că copiii ei se vor îmbolnăvi dacă are gânduri blasfemiatoare. Ca răspuns la orice gânduri sau imagini blasfemiatoare care îi vin în minte, ea își va repeta o rugăciune memorată despre măreția lui Dumnezeu, împreună cu cereri de protecție a copiilor ei.
Alte tipuri comune de compulsii mentale includ:
- Asigurarea că „totul este în regulă”
- Dorințe sau afirmații ”ar trebui” (de ex, dorința ca ceva să fie diferit)
- Repetind în tăcere cuvinte, imagini sau numere speciale
- Contând și renumărând
- Făcând liste mentale
- Revizuind gânduri, sentimente, conversații, sau acțiuni
- Răsfoind imagini mentale neplăcute
- „Desfăcând” ceva în mintea cuiva
Câteva persoane cu TOC se descriu ca fiind „obsesionale pure” sau „Pure O”, ceea ce înseamnă că au obsesii fără compulsii. Cu toate acestea, ceea ce pare a fi „O pur” se dovedește de obicei a implica compulsii mentale, care, din punct de vedere funcțional, sunt aceleași ca și compulsiile care sunt vizibile pentru alții (cum ar fi spălarea repetitivă a mâinilor). Ambele tipuri de compulsii sunt menite să reducă șansele ca ceva rău să se întâmple și să reducă suferința persoanei.
În fiecare caz de „O pur” pe care l-am întâlnit, au fost prezente compulsii mentale, ceea ce este în concordanță cu rezultatele cercetărilor. Într-un studiu efectuat pe mai mult de 1000 de suferinzi de TOC, s-a constatat că fiecare persoană a avut atât obsesii, cât și compulsii – inclusiv acel procent de unu la sută de indivizi care inițial au crezut că au doar obsesii. Un studiu conex a raportat că indivizii care se presupune că au „O pur” se angajează în compulsii mentale și în căutarea de reasigurări.
Contează faptul că „Pure O” include de fapt ritualuri, sau este o distincție academică fără diferență? În practică, probabil contează foarte mult. Una dintre componentele cruciale ale expunerii și prevenirii răspunsului, în mod evident, este prevenirea compulsiilor.
Dacă suferindul de TOC (sau terapeutul) nu recunoaște compulsiile mentale și căutarea de reasigurări ca fiind compulsii, atunci tratamentul nu va viza în mod eficient aceste comportamente. Ca urmare, este probabil ca persoana să rămână blocată de TOC. Atunci când compulsiile sunt recunoscute pentru ceea ce sunt, ele pot fi tratate la fel ca orice alt ritual din ERP.
Primul pas în tratarea TOC care implică în primul rând ritualuri mentale este recunoașterea ciclului familiar de obsesii și compulsii. La fel ca și în cazul ritualurilor observabile, ritualurile mentale întrețin TOC prin faptul că oferă o ușurare temporară a stresului legat de TOC.
Cel puțin, unii clinicieni pot să nu recunoască ritualurile de acoperire/mentale, iar persoanele cu TOC, în mod similar, pot avea dificultăți în a distinge între o obsesie și o constrângere mentală. Atunci când gândurile vin rapid unul după altul într-o dezordine încurcată, unele cauzând suferință și altele menite să amelioreze acea suferință, compulsiile pot fi greu de identificat.
Modul de a deosebi o constrângere mentală de un gând obsesiv este de a întreba care este funcția actului mental:
- Obsesiunile cresc anxietatea.
- Compulsiile mentale au ca scop scăderea anxietății.
După ce o persoană știe care sunt ritualurile sale mentale, acestea trebuie eliminate. În timpul ERP, individul trebuie să evite să facă ritualuri mentale în timpul expunerii – de exemplu, rostirea de rugăciuni mentale ritualizate pentru a neutraliza teama de rău care provine din efectuarea expunerilor. Aceste tipuri de ritualuri private subminează expunerile și pot împiedica persoana să se amelioreze.
După cum se discută într-o postare pe blogul OCD Talk al lui Janet Singer, ERP pentru ritualurile mentale necesită să facă opusul ritualurilor și să își permită să aibă gândurile angoasante, cum ar fi „Sunt un adorator al diavolului”, fără niciun ritual mental care să contracareze aceste gânduri.
Mai ușor de spus decât de făcut! O mare parte din dificultate, desigur, provine din natura aproape automată a ritualurilor mentale; persoanele cu TOC spun adesea că fac un ritual mental chiar și atunci când încearcă să nu o facă. Din acest motiv, terapeutul ERP și persoana cu TOC vor trebui să lucreze îndeaproape și în mod creativ împreună pentru a găsi modalități de a bloca ritualurile mentale. De exemplu:
- Citerea cu voce tare a lucrurilor care provoacă obsesii, astfel încât mintea să nu fie liberă să execute compulsii mentale
- Utilizarea declarațiilor de expunere, cum ar fi să spui „Sunt prieten cu diavolul,” în loc să se angajeze într-o rugăciune ritualizată
- „Stricarea” ritualului prin rostirea unei declarații de expunere dacă persoana își dă seama că a efectuat un ritual mental
Cartete esențiale despre TOC
Un răspuns care de obicei nu este de ajutor este acela de a-și spune: „este doar TOC-ul meu” și alte declarații similare atunci când se confruntă cu o obsesie. Aceste tipuri de afirmații fac jocul TOC-ului de a căuta certitudini și de a încerca să găsească o soluție pe termen scurt pentru a face obsesiile mai puțin supărătoare. Ca atare, aceste răspunsuri la obsesii devin adesea un ritual, o altă modalitate de a neutraliza anxietatea și incertitudinea pe care le provoacă obsesiile.
O soluție mai eficientă pe termen lung este de a răspunde la obsesii cu afirmații de expunere care recunosc incertitudinea: „Nu pot ști cu siguranță că am încuiat ușa”; „Poate că mi-am vândut sufletul diavolului”; „Dumnezeu s-ar putea să mă pedepsească pentru că am avut acest gând.” Deși m-am axat aici pe obsesiile religioase ca exemplu, aceste principii se aplică oricărui conținut obsesiv.
Sublinia este că, contrar a ceea ce cred sau au auzit unele persoane cu TOC, ERP poate aborda cu succes ritualurile mentale. Înarmați cu cunoștințe despre cum să recunoască compulsiile mentale, determinarea de a le învinge – și adesea cu ajutorul unui terapeut calificat – persoanele cu compulsii mentale pot trăi o viață mai plăcută și mai împlinită.
Acest articol se bazează pe articole anterioare care au apărut pe OCD Talk și pe sethgillihan.com. Se bazează pe următorul articol: Gillihan, S. J., Williams, M. T., Malcoun, M., Yadin, E., & Foa, E. B. (2012). Capcane comune în expunerea și prevenirea răspunsului (EX/RP) pentru TOC. Journal of Obsessive Compulsive and Related Disorders, 1, 251-257.
.