Clienții noștri din restaurante – cei care nu au o licență pentru băuturi alcoolice – ne întreabă frecvent despre regulile BYOB din New Jersey. Ce tipuri de băuturi alcoolice pot consuma clienții în incinta localului? (Numai vin și bere.) Pot percepe o taxă de „corkage” sau de „serviciu” pentru cei care își aduc propria bere sau propriul vin în restaurantul meu? (Nu.) Pot să anunț că restaurantul meu este BYOB? (Acum puteți!)
Legea privind băuturile alcoolice din New Jersey prevede de mult timp acest lucru: „Nicio persoană care deține sau exploatează un restaurant … … în care se vând sau se servesc alimente sau băuturi răcoritoare lichide pentru publicul larg și pentru care nu a fost emisă o licență sau un permis care să autorizeze vânzarea de băuturi alcoolice pentru consumul în incintă … … nu poate … face publicitate în interiorul sau în exteriorul unui astfel de local că patronii își pot aduce și consuma propriul vin sau băuturi alcoolice din malț.” Încălcarea dispoziției anti-publicitate ar fi putut duce la o infracțiune de tulburare a ordinii publice sau la o interdicție de a permite BYOB în restaurant.
Deși era ilegal, nu era neobișnuit să vezi un restaurant făcând publicitate că este BYOB. (Poate că proprietarul restaurantului nu cunoștea legea – sau nu-i păsa; poate că municipalitatea locală însărcinată cu aplicarea acestei legi avea probleme mai importante de rezolvat). Și cu toții am văzut ghiduri culinare și recenzii online care ne anunță despre statutul BYOB al unui restaurant.
În lumina unei decizii recente a Curții Districtuale a Statelor Unite – Districtul New Jersey (GJJM Enterprises v. City of Atlantic City, et al.), aceste probleme sunt acum fără obiect. În acest caz, un „stabiliment de noapte” din South Jersey a contestat legea din New Jersey care interzicea publicitatea BYOB pe baza Primului Amendament, iar Curtea a fost de acord, declarând că interdicția era neconstituțională.
Curtea districtuală a constatat că legea echivala cu o restricție a libertății de exprimare bazată pe conținut care nu putea trece de o examinare strictă. Bazându-se pe un caz similar de la Curtea Supremă a SUA, care a constatat că o lege din Rhode Island care interzicea publicitatea la prețul alcoolului era neconstituțională, Curtea Districtuală a constatat că interdicția de publicitate BYOB nu lasă întreprinderilor canale alternative satisfăcătoare de comunicare. Curtea nu a găsit niciun interes imperativ care să justifice de ce restaurantele și magazinele de băuturi alcoolice din New Jersey care dețin o licență pentru băuturi alcoolice au fost autorizate să facă publicitate pentru vânzările de alcool la fața locului, dar cele care nu dețin o licență nu au putut face acest lucru. Curtea districtuală a susținut, de asemenea, că, chiar dacă interdicția privind publicitatea BYOB este considerată pur și simplu discurs comercial (exprimare legată exclusiv de un interes economic), interdicția tot nu ar trece de examinarea intermediară.
Este o mare victorie pentru restaurantele BYOB, care sunt acum libere să își facă publicitate pentru statutul BYOB. Orice astfel de reclame sunt, bineînțeles, supuse reglementărilor privind publicitatea pentru băuturi alcoolice (cum ar fi asigurarea faptului că reclama nu este falsă sau înșelătoare, nu este obscenă sau lascivă și nu prezintă minori sau îi induce să cumpere alcool). Restaurantele care doresc să permită BYOB trebuie, de asemenea, să se asigure că nu există o ordonanță locală care să interzică BYOB în restaurante și trebuie să respecte toate celelalte legi aplicabile privind băuturile alcoolice (de ex, o ordonanță locală care să stabilească orele în care pot fi consumate băuturi alcoolice într-un restaurant și să se asigure că alcoolul nu este consumat de persoane cu vârsta sub 21 de ani sau de persoane aflate în stare de ebrietate reală sau vizibilă).
Pentru informații cu privire la chestiuni legate de legislația națională și de stat privind băuturile alcoolice sau pentru sfaturi generale privind fabricarea și distribuția, vă rugăm să contactați Grupul nostru de practică privind legislația privind băuturile alcoolice, acordarea de licențe, fabricarea și distribuția: Președintele Departamentului de Drept al băuturilor alcoolice Theodore J. Zeller III, Esquire ([email protected]); Matthew B. Andersen, Esquire ([email protected]) pentru licențe federale și din Pennsylvania pentru producție și vânzare cu amănuntul; David C. Berger, Esquire ([email protected]) pentru licențe de vânzare cu amănuntul din Pennsylvania; sau contactați birourile noastre la 610-391-1800.