Sau nu
Astăzi: Nici o vrăjitoare nu a fost arsă în Salem.
Procesele vrăjitoarelor din Salem
Procesele vrăjitoarelor din Salem sunt poate cea mai infamă serie de vânători de vrăjitoare la propriu din istorie, dar oare puritanii chiar i-au legat pe acești presupuși supranaturali de țăruși și le-au dat foc?
Arderea vrăjitoarelor este aproape la fel de sinonimă cu Noua Anglie ca și homarul, dar imaginea iconică a unei biete femei arse de moarte pe rug de mâinile puritanilor din America este complet falsă. Nici măcar o singură vrăjitoare nu a fost arsă în timpul Proceselor vrăjitoarelor din Salem. Cu excepția unei singure vrăjitoare, toate au fost spânzurate de gât până la moarte sau au murit în timp ce se aflau în închisoare.
Vânătoarea de vrăjitoare a început după ce trei fete – Betty Parris, Abigail Williams și Ann Putnam – au început să aibă „crize”. Răsucindu-se pe jos și vorbind fără sens, tatăl lui Betty, un reverend, împreună cu doctorii au susținut că fetele erau vrăjite.
Fetele au fost interogate pentru a afla cine ar fi putut să le vrăjească, iar ele au arătat cu degetul spre sclava neagră a familiei din Barbados – pe nume Tituba – împreună cu două femei în vârstă.
Sub durerea torturii, acuzatele au arătat cu degetul și spre alții. Se consemnează că Tituba a spus că diavolul a abordat-o direct. Satul a alcătuit un tribunal special pentru a investiga vrăjitoarele și, înainte de sfârșitul anului, a spânzurat 19 persoane și a băgat peste o sută în închisoare.
O reprezentare ulterioară a Titubei.
Giles Corey
În timp ce această vânătoare poate părea un acces frenetic de senzaționalism, există câteva motive pentru a crede că a fost rezultatul planurilor malițioase ale lui Thomas Putnam și Samuel Parris. Amândoi erau comercianți, dar Parris era și reverendul satului. După cum funcționau aceste procese, unei vrăjitoare condamnate i se confisca proprietatea și se dădea bisericii.
Îți amintești de singura vrăjitoare pe care am menționat-o și care nu a fost spânzurată?
Giles Corey era un fermier relativ bogat. Deși inițial a fost cuprins de fervoarea proceselor – chiar depunând mărturie împotriva propriei soții – atitudinea lui s-a schimbat atunci când fiica rivalului său l-a acuzat de asociere cu diavolul.
Corey știa că instanța îi urmărea proprietatea și a refuzat să pledeze fie vinovat, fie nevinovat. Așa cum făcuseră și înainte, instanța a încercat să-l tortureze pentru a-i scoate o mărturisire. Așezându-l între două scânduri pe pământ, au început să stivuiască pietre pe victima tăcută, încercând să stoarcă literalmente adevărul. Corey a rezistat până când greutatea l-a omorât și chiar se zvonește că ar fi strigat la torționari să adauge mai multă greutate.
Ending the Hunt
Până în toamna anului 1692, orașul vecin Boston s-a revoltat împotriva nebuniei proceselor vrăjitoarelor din Salem. Guvernatorul William Phips a intervenit în cele din urmă atunci când soția sa a fost suspectată de vrăjitorie. El a suspendat grupul de lucru pentru vrăjitoare, stabilind un nou tribunal. Această Curte Superioară de Judecată a achitat în cele din urmă 53 dintre cei 56 de acuzați rămași și i-a grațiat pe cei trei rămași, împreună cu alți cinci vrăjitori „condamnați” cu destinația Gallows Hill.
În timp ce nimeni nu a fost ars de viu în America colonială, această practică era mult mai frecventă în Europa catolică. Acolo, vrăjitoarele și blasfematorii condamnați pentru crime „odioase” puteau fi executați prin ardere, dar, cel mai adesea, erau uciși într-un alt mod urmat de flăcări pentru a preveni continuarea magiei negre. În acest moment al istoriei, însă, legea britanică rezerva arderea pentru persoanele condamnate pentru trădare.
.