Uroborul este un simbol egiptean antic care a fost asimilat în mai multe culturi și credințe. Este un șarpe, mai des un dragon, care își mușcă propria poveste bazându-se pe fenomenul care are loc în sălbăticie. Reprezintă ideile de perpetuitate, cicluri și renaștere. Numele datează încă din anul 1600 î.Hr. și înseamnă, literalmente, „devorându-și propria coadă” sau „totul este unul”. Originalul ouroborus a fost realizat de către alchimista Cleopatra (nu același lucru cu faraonul), găsit în cartea ei cunoscută sub numele de Chrysopoeia care înseamnă fabricarea aurului.
În Cartea Morților, șarpele este legat de Atum care s-a ridicat din apele haotice ale lui Nun sub forma unui șarpe. Se crede că șarpele se reînnoiește în fiecare dimineață, astfel că își mușcă coada.
Partea inferioară neagră simbolizează forța distructivă a naturii, Noaptea, Pământul sau yin, în timp ce jumătatea superioară albă reprezintă forța generativă și creatoare, Ziua, Cerul sau yang.
Este un simbol al naturii ciclice a universului în care creația începe după distrugere și viața izvorăște din moarte. Într-un fel, șarpele care își mănâncă propria coadă este simbolul reînnoirii. Ca glifă alchimică, reprezenta purificarea.
Povestea și legenda ouroborului este legată de alte povești din alte cosmogonii, inclusiv în mitul nordic, unde este numit Jörmungandr, și în cel hindus, unde balaurul se învârte în jurul țestoasei care susține cei patru elefanți care poartă lumea.
Astăzi, este asociat mai ales cu gnosticismul și hermetismul.
Iată Ouroboros:
.